應，便揚眉一笑，伸手擁著她，促馬前行。馬蹄奔跑起來時，賈魯還故意回頭，目光朝司夜染掠來。滿眼都是得意。
靈濟宮的人見了，面上無不變色。悄然去打量大人神色，卻只見大人面上一貫的清冷，並不能看出半點異樣。
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及至跑馬離了禁宮地界，賈魯方慢下馬蹄，拍了蘭芽肩頭一記：“小兄弟，回神了。天威難測，方才還是嚇著了吧？”
賈魯實則當真不信，憑他這小小年紀，又是頭一回進宮面聖，怎麼可能那麼從容若定？果然，此時看來，當時那都是強自鎮定罷了。
蘭芽這才回神，眼前景物驟換，她這才發現已是離開宮城，奔得遠了。
她忙環顧四周：“我們大人呢？”
賈魯壞笑攤手：“誰知道呢？自己先回靈濟宮了吧？”
蘭芽一皺眉，回頭瞪賈魯：“大人害我！你跟我們大人別苗頭鬥不過，
便借我過橋！”
賈魯面上依舊嬉笑，可是眼底卻冷肅下來：“小兄弟，你方才何嘗不是借我過橋？更何況，是在聖上面前！”
蘭芽面上一紅：“小弟與大哥一樣，都是為了朝廷辦事。”
“少扯！”賈魯面上的笑全都散了：“你自打進了宮門，眼睛裡瞧的、心裡想的只有你們大人。你只一心想著借我過橋，讓我幫你唱唸做打，然則你全程從未考慮過我半點感受，從未顧念過我半分！”
蘭芽一怔，驚訝望向賈魯。
賈魯有些狼狽，轉頭去隨意地甩著馬鞭：“……你也知道，我跟你們大人原有不睦。還有，你進宮之前，他險些構陷了我，說我以外臣身份干涉內官職司——那可是掉腦袋的大事，我自與他又添新仇！”
蘭芽終於彷彿有些明白了……她面色漸白，回過頭去，兩手攥緊韁繩：“大哥若怪，便都怪在小弟身上吧。如果小弟當日從來不曾遇見過大哥，大哥便也不會有此時煩惱。”
賈魯也沒想到，不由得死死盯住她後腦：“你竟是為了你們大人，連你我的相遇都成了後悔？”
蘭芽心念疲憊，緩緩搖了搖頭：“……大哥與小弟相遇於教坊司。可是大哥又怎會明白，那裡本是小弟傷心之地。”
冬風蕭瑟，遠遠帶來宮城角樓瓦簷上的清雪。絲絲纏纏掛滿蘭芽鬢髮，更顯得她肩頭細細，我見猶憐。
賈魯沉嘆了口氣：“算了，愚兄向你賠禮就是！前面的話我都收回，不跟你們大人計較就是，也免你從中為難。”
“當真？”蘭芽驚喜回眸，眼瞳裡一片晶亮。便彷彿徹夜的雪後，卻不期然開了滿庭的梅。
賈魯看得滿眼繽紛，心跳異動，只好咧開唇角大咧咧地笑：“自然！你當你大哥我是個娘們兒麼！好了，從此愚兄再不與你小器計較，你的什麼我都容得！”
蘭芽展顏而笑：“多謝大哥！”
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三人離去的乾清宮，張敏親自跪在地上，用巾子一點一點地擦掉飛濺在各處的雞肉碎末。
他手下的徒弟兩個一組捧著巾子，已是前前後後換過了百十條全新的巾子去。可是張敏還是不放心，再親自爬進桌帷下去，將死角都清理乾淨。
小徒弟們低聲求：“師父交給咱們吧，仔細師父的腰腿又得疼了。”
張敏年輕的時候總扮作馬匹，四肢著地跪在地上馱著那時候剛兩歲的太子，也就是當今的皇上滿地爬。那時的太子驟然失護，四周危險林立，縱然只有兩歲卻也本能知道危險，於是夜裡不敢安睡，徹夜啼哭。只有騎馬這一個法子能哄得太子安睡片刻。於是張敏就這麼馱著太子爬，有時為了讓太子能多睡一會兒，一爬就是一整夜。
當時還年輕，也不覺得什麼，睡上一天就好了；如今年紀大了，年輕時的毛病便全都找回來，落成了沉痾。連皇上都極是感念，尋常不准他再下跪。
徒弟們的孝心，張敏當然明白，卻沒停手起身，只斥了聲：“你們那手腳毛毛躁躁，還是都看著吧。等我哪天真爬不動了，你們也好見樣學樣，記著我今日的規矩。”
小徒弟們都乖覺稱是，張敏自己心下卻是一片無聲嘆息。
皇上今兒的行為實則已是逾矩。外人縱然沒看出什麼來，他卻可是都看得真真兒的：當皇上從侍衛腰間抽出那把明晃晃的鋼刀來時，皇上的眼睛亮了；皇上揮刀砍向那根雞腿時，面色緋紅、目光堅毅……
那情景，是決不能被外人看出關竅來的。
只因為他是皇帝，又是經歷過土木之變、奪門