息風面無表情：“那已是要死的人，怕已活不過今晚。你又何必要去？”
蘭芽仍然微笑：“我去了，她就能活。”
她妙目輕轉：“將軍費心費力捉來的人，如果就這麼輕易死了，將軍和你的主子豈非白忙了一場？”
息風挑了挑眼簾：“你確定？”
蘭芽嫣然而笑：“將軍難道不想試試看麼？”
息風眸色又暗了些，冷聲吩咐：“退！”
。
修竹廊，果然如其名，修竹掩映，環抱畫廊。
只是一進門，便是迎面的森涼。
修竹深處傳來困獸般絕望的低低嘶吼。蘭芽聞聽，便不顧一切朝那聲音奔去！
竹影入窗，床榻上的秦直碧已經瘦成了一副骷髏。已經這樣的人了，卻還被左右兩個小內監按著肩頭，嘴上、頜下、前襟，竟然是一片淋漓的血紅！
蘭芽尖叫一聲撲過去，發瘋般推開那兩個小內侍，一把抱住枯瘦如柴的秦直碧，一扭頭已是跌下淚來：“你們對他做了什麼！”
修竹碧影，篩落窗欞。這房中便似掛起一垂簾櫳。
那裡背光坐著一個人。
皮弁雁翅，錦袍華豔。卻因逆著光，看不見面目。
☆、52、流水浮燈
寒意從靈魂深處而來，沿著四肢百骸橫行而過！
蘭芽只覺周身血液都被瞬間抽離，全部的命力全都匯聚到雙眼上來，讓她忘卻了周遭所有，只死死盯住那方向那人！
不，她根本看不清那面目。甚至就連衣冠也不能直接說明什麼——原本宦官與錦衣郎的服飾形制，人人幾乎都是一個模樣，她僅從衣冠輪廓無從分辨的才是！
可是卻不知怎地，她就是知道那裡坐著的是那個人！
一宵間滅了她滿門，在佛門淨地斬殺了她孃親，又將她岳家燒成一片焦土的妖孽！
她在明，他在暗。他雖然一動未動、一聲未出，可是她就是知道他正上上下下仔細打量著她！
被細密的目光上下逡巡的滋味，彷彿萬千蟲蟻踽踽爬行……蘭芽漸難以支撐，只覺細細的汗沿著髮絲，蜿蜒而下。
“你倒以為，我們對他做了什麼？”
彷彿等到天荒地老，又或者不過只是片刻須臾，竹影深處傳來悠緩嗓音。
恍若琴絃慢挑，又分明白雪冰風，不可思議的綺麗卻混著無法耐受的冷。
這嗓音入耳，已不啻九天轟雷。
她就算化成了灰，也絕不會忘記這把嗓音！
蘭芽驚慄不止，卻死死咬緊牙關強忍住。
此時此刻，她自己的仇只得暫時放在一邊，她得先救秦直碧！
她深吸口氣，不想讓自己的狼狽過多為他所知，只鼓起義氣：“這滿口滿身的鮮血，難道還不是明證麼？公公若想殺她，又何須心急若此！她絕食已然五天，熬到此時怕也熬不過今夜——公公又何必動這殘忍手段！”
紫府手段，蘭芽生為女兒家，爹爹不忍讓她聽聞；但是宅中丫鬟僕婦的偶爾論及，她也略有耳聞——便有一種酷刑，將沙袋重物壓到犯人身上，若沙袋不夠，紫府番役甚至親自坐上去……直至將犯人五臟六腑都壓破了，最後血水由口中流出而亡。
她方才進門時，秦直碧所經受的不正是如出一轍！
竹影深處，卻只傳來惻惻笑聲。
綺麗婉轉，卻聲聲如針。
又是良久，他悠悠言：“你是說，我是要一個一個殺了你們的？”
“我也曾經以為不是！”蘭芽狼狽之下，急嗆出聲：“我曾以為，若公公想殺，那我們早就沒了命了，又何必留到今天！可是眼前所見，或許竟都是我錯了！”
竹影深處那人依舊紋絲不動，笑聲更為妖嬈：“為什麼？讓我猜猜——是因為你認定我心狠手辣，絕無心慈手軟之可能。”
“不錯！”蘭芽妙目含冰，死死瞪向那方：“你根本沒有心。”
“嘁……”又是悠然一聲笑，涼可斫人：“你又罵我！真是，好大的膽子。”
他依舊沒動，不過聲調微微揚了揚，蘭芽便只覺有一團氤氳的玄色霧氣，猛然從他那方式升騰而來，漸漸包繞滿整間房子！
蘭芽也被這氣勢駭到，卻不屈服，反倒明眸晶璨，清媚一笑：“奸人，來殺我呀！”
冰塊生死不明，秦直碧又活不過了今夜……也許那閹人就是想一個一個將他們折磨至死！既如此，不如此時拼個魚死網