兩隻手指突然伸了過來，一下子捏住了小靈的耳朵，將它拎在空中，小東西猝不及防，嚇得身子拼命扭動，兩隻小肥腿交替蹬著，發出“吱吱”的碎碎叫聲。
梅長蘇睜開眼睛，溫言道：“飛流，什麼事？”
“那三個！”
“哦，”梅長蘇揉了揉兩邊太陽穴，振作了一下精神，“你去帶他們進來吧。”
“好！”飛流一鬆手，小靈從半空中直跌在梅長蘇的肚子上，雖然不會受傷，卻受驚非小，委屈地蜷成一團，嗚嗚低叫著不敢動彈。
“好了，不怕，飛流喜歡你而已……”梅長蘇笑著撫摸了它一會兒，才重新放回暖暖的懷裡，“你晚上跟飛流一起睡好不好？”
幸而小靈聽不懂他的話，仍是眨著黑珠小眼，沒有被嚇暈過去。
這時階前響起腳步聲，輕重不一，節奏也不一樣，就如同他們各自的性格那般迥異。
“蘇兄，你好些了嗎？”進來第一個開口的人當然是言豫津，“我帶了幾筐最新從嶺南運來的柑橘，生病時嘴裡覺得苦，吃那個最舒服了。”
“你別這麼吵，”蕭景睿皺著眉推了他一把，再看看梅長蘇蒼白的面色，擔心地道，“蘇兄不要起來，坐著就好，這個節氣犯病不是小事，大夫的藥效驗嗎？”
“都好的差不多了，難為你們過來看我。”梅長蘇微笑道，“快來坐吧，好久沒跟你們聊過了。”
三人走近幾步，在旁邊的椅子上各自落坐。小靈突然在衣襟裡亂動起來，小爪子抓來抓去的，梅長蘇不禁心中一動。
“溫泉泡著真是舒服，蘇兄也該去試試，對身體很有好處的。”言豫津一邊說著，一邊從袖中拿了幾個柑橘放在桌上，“那幾筐他們搬到後面去了，我順便先拿幾個過來你嚐嚐，這個皮薄，又很好剝，汁多味甜，蘇兄一定喜歡，我準備明天春天在自己院子裡也栽幾棵……”
“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，”謝弼白了他一眼，“你讀過書沒有？要真栽在你家裡，說不定結出來的是苦瓜……”
蕭景睿與梅長蘇一起笑了出來，後者伸出手拿過一個柑橘，放在鼻間輕輕嗅了一下，清新酸甜的氣息，帶著點霜露的冷意，細察之下，竟還有幾絲淡淡的硝磺之味。
梅長蘇隱隱推測到了一些緣由。
“這橘子很新鮮啊，居然還是從嶺南運過來的？一定是走的官船吧？”
“對啊，是嶺南府直髮過來的官船，走富江，中途不需要停檢，當然比漕運的船要快些，這種柑橘京裡的官貴之家都喜歡，整整十船，沒有多久就分完了，搶都搶不到，幸好我爹有預定。”
“是這樣啊……真是承你厚情了。”梅長蘇口中客套，心中卻快速思考著。原來不止是運河和腳行，居然連官船都能偷偷混雜著搭進火藥，普遍的江湖紛爭，只怕做不到這一點……
小靈還在胸口動著，梅長蘇伸手安撫地拍弄著它，大概因為火藥的味道只是沾惹上的，並不濃烈，它最終安靜了下來，呼呼睡著了。
“蘇兄手冷嗎？要不我來幫你剝吧？”蕭景睿見梅長蘇拿著那個柑橘，半天沒有動作，體貼地問道。
“……哦，不必了，豫津說的對，這個皮很好剝的，”梅長蘇忙剝開金黃色的外皮，將微帶白筋的橘瓣放進嘴裡，一咬，涼涼的汁液便滲滿口腔，果然酸甜適口，味道極是甘爽。
“好吃吧？”言豫津也朝嘴裡塞了幾瓣，“身子烤得暖暖的來吃這個，真是無上的享受啊。”
“你看你，人家蘇兄才吃一口，你倒開始吃第二個了。”謝弼笑道，“你是不是打算把一筐都吃完了再回去？”
“好吃嘛。”言豫津毫不在乎他的嘲笑，轉向梅長蘇，“蘇兄喜歡的話，我回去再多送些過來。”
“這就夠了，我們人不多，大部分都是隻愛吃肉的。不過飛流最愛吃柑橘，我先替他謝謝你。”
言豫津左右看看，“飛流剛還在呢，又不見了？”
“大概到後面玩去了。”梅長蘇看著這位國舅公子，心頭突然一動，用很自然的語調仿若順口說起般道，“你今天怎麼會有空來看我？皇后娘娘也生了病，你不去宮裡探望請安？”
“皇后娘娘病了？”言豫津的驚訝表情看起來確實不是裝的，“不會吧，我昨天才進過宮，見到她還好好的，怎麼今天就病了？”
“可能也是受了風寒吧，”梅長蘇淡淡一笑，“天氣這麼冷，夜裡稍稍失蓋些，就會染上寒氣。不過宮裡那麼多人侍候照顧，娘娘的病體一