教幾天呢。好了，就算是我胡說吧，兩位別在意……”
北燕使臣一聽，這話怎麼越聽越說的跟真的一樣，要就這樣不理他了，倒象怕他似的，百里奇一拳一腳掙來的面子，如果被人在口舌上賺了回去，日後四皇子知道了只怕會說自己這個正使無能，怎麼可以放著不駁回去，當下冷笑道：“先生要調教人，我們等著就是了。請陛下指個日子，保證隨叫隨到。”
梅長蘇表情有些為難，喃喃道：“我在京城又不熟，哪裡去找這些稚子……”
其實要找什麼稚子，只要他說一聲，在場每一個大梁人都能立刻幫他找到一大群，可是大家誰也拿不定他到底說的是真的還是隻想氣氣百里奇而已，都沒敢開口。
北燕使臣見他這樣，越發肯定他是虛張聲勢，立即火上澆油道：“這有何難，聽說貴國京城的武館裡有很多小學徒……”
“武館裡的孩子太強了，我怕百里勇士吃虧。再說找幾個練過武的孩子來圍攻，也不公平啊。”
見這人到如此地步了還要繼續吹牛，北燕使臣氣得一咬牙，道：“這有何妨，我們並無怨言。”
“不好，”梅長蘇搖著頭，“要找弱一點的……這宮裡、還有各位的府上有沒有比較弱的孩子？”
眾人謹懼，未敢答言，怕不小心幫了倒忙，只有景寧公主不太明白這個狀況，加之不久前才剛剛被掖幽庭的慘況刺激過，馬上接話道：“宮裡有啊，掖幽庭裡有好些小孩子的，都是瘦骨嶙峋的真可憐。”
“掖幽庭的罪奴啊，”梅長蘇小聲自語道，“倒是比找尋常人家的孩子合適些，不過陛下是否准許……”
梁帝見他的目光向自己看來，一時也無法確認他到底是希望自己答應呢，還是不答應。正猶豫間，蒙摯的聲音細細入耳：“請陛下恩准。”
梁帝對本國這位第一高手在武學上的信任是毋庸置疑的，立即道：“朕準了。來人，前去掖幽庭，挑幾個孩子來。”
梅長蘇追加了一句：“記住，要弱一點的啊。”
北燕使者被他氣得不輕，惡狠狠道：“罪奴可也是人啊，先生叫這些孩子平白送死，倒也真是忍心。”
景寧公主看到自己隨口答的一句話造成這種後果，正著急呢，忙接著話鋒道：“是啊，這不是讓那些孩子去送死嗎？父皇，這樣絕對不行！”
“公主放心，我還是有些把握的。”梅長蘇勸道，“再說身為罪奴，能為陛下效力，就算死也應該。更何況一旦贏了，陛下還會有重賞的。”
景寧公主聽了更氣：“他們每日在宮中勞役，賞再多的銀子也沒地方花，當然是命比較重要啊！”
“說的也是，”梅長蘇仰頭想了想，“這些小罪奴心中毫無希望，只怕行事懈怠，不好調教呢。這個主意錯了，不該選他們的……”
北燕使臣本來看到他們已經選人去了，還有些驚詫，此刻見梅長蘇又有退縮之意，心中登時又安定下來，譏諷道：“先生真是嘴硬，到這時候了還要強撐，其實只要認一句錯，我們百里勇士也不是小氣之人。”
梅長蘇凝目定定地看著他，直看到他有些不自在了，方嘆了一口氣道：“蘇某再三給你臺階下，你就是不肯下來。既然非要試一試，就只好對不住百里勇士了。”
北燕使臣氣煞，正要反擊，剛才奉旨去掖幽庭的太監已回來，稟道：“陛下，奴才帶來五個孩子。”
“嗯，都叫上來。”
“是。”
跟在太監後面，五個小小的身影瑟縮著上殿，蜷成一團跪伏於地。
靖王原本就已開始覺得疑惑，現在看到庭生就在其間，心裡更是明白了大半，看看殿中人的注意力都在那邊，忙找了個機會悄悄跟坐在身旁的皇妹景寧說了幾句話。
“抬起頭來，報報年齡，都是哪家罪臣的後人啊？”梁帝語氣冷洌地道。
五個孩子都嚇得不輕，在太監的低聲催逼下，方一個個顫抖著聲音斷斷續續地回稟。輪到庭生時，他煞白著一張臉，小聲道：“罪奴……十一歲，原太和……大學士敬奎……之孫……因科場案……問罪……”
梅長蘇突覺心頭一酸，忙端茶啜飲，掩飾了過去。現在想象當年，在被收監入掖幽庭，得不到外界一絲幫助的境況下，祁王的女眷們竟能同心協力，為庭生這個僥倖降生的遺腹子謀得一個假身份，庇護他逃過太子和譽王的斬草除根，實在是值得讓人對她們又敬又嘆。可惜令人心傷的是，這些義烈女子們飽受折磨，現在已經沒有幾個存活於世了。