商出身的女皇是偏向契約說的，甚至還有一點自由主義的傾向。事實上，整個嶺南地區都有這種風氣。而黃宗羲本人受其也曾一度將契約論視做一種能一掃中原頹喪之氣的學說。然而這些年南北發展速度的差距，加上他本人治理燕京等地的經驗，卻讓黃宗羲越來越懷疑起契約之說來。取而代之的則是在他心目中日漸成熟的“社稷為貴”論。
《荀子》曰：“人之所以異於禽獸者，以其能群也。”認為，“群”是人先天的稟賦，能夠正確地處理彼此之間關係的能力。雖然如何去“群”，荀子沒有進一步談到。但黃宗羲卻將“群”這個古老的概念引伸為了“社會”和“國家”。因此他認為國家不是人民根據契約的聚合，而是有“四肢五臟筋脈血輪”，有它的意志和行動，與人無異。在這一點上孫露雖然與黃宗羲有著同樣的想法。在中華帝國的憲誥中亦明確宣稱“社稷為貴、民次之、君為輕”。然而在實際操作過程中，黃宗羲認為帝國受到了海商自由主義的影響，其政策往往是以“民為貴、社稷次之、君為輕”為出發點的。在他看來這是違背憲誥初衷的。既然是“社稷為貴”，那就得主張國家至上，國家是最高的目的，而不是工具，個人在確保國家安全的時候，有必要服從國家利益甚至作出犧牲。
當然黃宗羲心裡也清楚由於目前南方財閥勢力的影響作祟，契約說在帝國還是有很大市場的。並且還時不時左右著女皇的決斷。為此他一邊在北方廣為傳播自己的“社稷為貴”論，一邊則以北方諸省的實際政績來向女皇證明，“社稷為貴”遠強於所謂的“民為貴”。一想到這次內閣在南方所受到的壓力，黃宗羲的心頭不禁又燃起了熊熊鬥志。
“黃大人原來一個人在這兒啊。儀式快開始了，大夥兒可就等你一個人呢。”一個雄厚有力的聲音突然打斷了黃宗羲的思緒。他驀然回頭一看，卻見一個三十歲左右，身著戎裝，胸前掛滿勳章的年輕將領正笑吟吟的站在他的背後。此人的到來，讓黃宗羲先前的緊鎖的眉頭頓時舒展了開來。卻聽他哈哈一笑道：“哦，原來是李虎將軍啊。能請到將軍您與貴夫人的大駕光臨整個塘沽船廠也是蓬蓽生輝啊。”
“那裡，黃大人說笑了。其實今日的下水儀式，有大人您和海軍尚書陳大人兩人來就足夠了。俺一個陸軍中將跑來湊這個熱鬧實在是有些不論不類啊。”李虎故做苦笑的打趣道。
“哎，話可不能這麼說。李將軍乃是遼薊路督統出席塘沽船廠的下水儀式天經地義。待會兒，這頭香還得由將軍你來燒呢。”黃宗羲說罷便瀟灑地做了一個請的動作。
89 蛟龍出水驚煞四鄰 半島生亂烽火驟起
長達七十多米寬約十五米的艦身，高達三層的炮甲板，以及那直插入雲霄的三根高大的桅杆。此刻聳立在黃宗羲面前的這艘戰艦已然不能簡單的用龐大等詞來形容了。他從未見過如此雄偉的殺人利器，也從未見識過如此華麗的艦船。是的，華麗。不同於中華朝以往裝飾樸素的戰艦。眼前的這艘戰艦堪稱雕樑畫棟華美非凡。就連素已巴羅克風格著稱的歐洲戰艦在它的面前亦不得不自慚形穢。特別是那尊黑色盤龍船首像上所散發出的與生俱來的泱泱大國王者風範，更不是一有點閒錢就忙著在船身貼金箔鑲寶石或是在船首掛裸女雕像的紅夷爆發戶可以比擬的。饒是黃宗羲博學多才在一番搜腸刮肚之後，腦中殘留的形容詞也只剩下了“震撼”二字。而一旁的海軍尚書陳奇策更是發自內心的由衷讚歎道：“蛟龍，這便是我中華的蛟龍嗎。”
“陳將軍說的好，從今天起我天朝的將士便能駕駛著這艘戰艦，蛟龍出水，縱橫四海了。”一個英姿颯爽的聲音大笑著附和道。眾人回頭一看來者正是帝國皇家工程院的總設計師劉逢慶。而今的他早已不是當初那個發明紡紗機的鐵匠小子了。多年的學習與摸索成就了他今天的地位。或許在理論上他比不上工部尚書方以智等學者，但在實際操作中他卻擁有著超越其年齡的豐富經驗。特別是在戰艦設計方面更是堪稱鬼才，帝國四分之三的戰艦均出自他之手。
“好個蛟龍出水。劉學士，這艘戰艦便是取了北海龍王之名的‘敖順’號吧。”黃宗羲撫須問道。
“正是。此間的‘敖順’號與隔壁兩間船塢的‘敖欽’號和‘敖閏’號均是以四海龍王命名，取威震四海之意。這三艘戰艦均由榆木、橡木製成。平均每艘耗用二千多株優質木材樹，相當於60畝的百年老林。三艘龍艦之中又以這‘敖順’號最為龐大，其排水量為3000噸，帆具36面，航速達10節。共置有火炮108門，下甲板30門32磅炮，中甲板30門24