接受考察。”底下的符曉秦說到這兒，又跟著補充道：“不過，地方官都負有牧民之責，若同時進行考察，勢必引起混亂，可能導致州縣不寧。臣以為，此事還是應該就是論事，將證據遞交司法院進行起訴審判。”
可週子衡卻依舊毫不鬆口的堅持道：“陛下，臣以為此事不能就此了之。僅憑臣等手中的證據起訴不了多少人。但臣可以以人頭向陛下保證，河南省中有舞弊之舉的官員遠不止這些人。同樣的，其他省份亦存在類似的情況。陛下若不嚴懲惡吏貪官，如何能威懾百官！”
75 懲舞弊好友起爭執 睹惡行女皇怒招臣
周子衡義正嚴辭的進諫並沒有引起一旁符曉秦的共鳴。雖與周子衡私下裡是莫逆之交，可對於其“外察”的建議，他卻認為這並不是一種恰當的處理方法。這不，周子衡的話音剛落，符曉秦便跟著搖頭道：“陛下，臣以為外察一事還是應該慎重考慮才行。誠然，考察是為了督促官吏清廉稱職，整頓地方吏制，但歷史上也不乏主持考察之官員藉機黨同伐異，打擊政敵。更有甚者，非考察之年行考察之事，以達到其清除異己的目的。而今河南事件僅從表面上看是部分地方官吏收受賄賂，並與不法商賈勾結徇私舞弊。在未查清事實真相之前，若貿然‘外察’很可能會讓整個事件更為複雜化。因此，此事還請陛下三思而行。”
“符大人，你這話算什麼意思。什麼叫外察會使事件複雜化。地方上發生這種事情就該一察到底，絕對不能姑息養奸。難道大人是怕外察之後會牽連甚廣，因而投鼠忌器嗎！”周子衡神色一擰反駁道。在他聽來符曉秦這完全是在為河南的官員開脫。情急之下他也顧不得私人友情，直接就將話給抖落了出來。
面對周子衡咄咄逼人的責問，符曉秦只好放緩了口氣，婉轉的解釋道：“周大人，在下不是說這事不要察，而是覺得用外察的手段來處理河南的問題很不妥當。”
“那趕問符大人，你認為該如何處理河南官吏貪贓舞弊一案？”周子衡冷哼一聲反問道。這次在河南的暗察讓周子衡憤怒不已，恨不得立刻就從女皇手中接過上方寶劍將那幫貪贓枉法之輩一一剷除。然而同是從河南巡視回來的符曉秦卻一直都顯得很冷靜。周子衡不明白符曉秦在知道真相後如何還能保持那樣冷靜。於是連帶著也對他的這位好友產生一些懷疑。而這些懷疑，在此刻彷彿變得更清晰了起來。
“陛下、周大人，下官的意思是將河南官吏貪贓舞弊一案交由司法院透過司法途徑處理。案子一樁歸一樁，有證據就起訴，察出幾人就起訴幾人。最好是將這些案子公開審理，即能給百官以警視，也能給天下百姓一個明明白白的交代。”符曉秦一個抱拳進言道。事實上，從河南考察回來的他，心情一點都不比周子衡輕鬆到哪兒去。而他也不是沒想過“外察”甚至“京察”。但這些念頭最終還是被他一一否定了。
因為之前明朝歷次京察、外察的經驗告訴符曉秦，這麼做最多僅能起到暫時的威懾作用。而且更多的時候京察與外察給朝廷帶來的只能是殘酷的黨同伐異。其中最為典型的莫過於明嘉靖丙辰的那次京察與外察。當時的權臣嚴嵩就是靠京察和外察將朝堂內外的異己一一剷除乾淨。而今的中華朝雖沒有嚴嵩之流玩弄權勢，但同樣存在著黨派之爭，加之現在有又了國會之爭。很難想像一次自上而下的外察，會給中華朝的政局帶來多大的衝擊。因此在一番苦思冥想之後，符曉秦覺得比起外察、京察之類的行政手段，還是透過司法途徑解決此事，才是最穩妥最公證的選擇。
然而符曉秦想法顯然不能讓周子衡接受。在他聽來，符曉秦所謂“察出幾人就起訴幾人”的說法簡直就是在隔靴擾癢，根本起不了什麼作用。於是他當下便不甘示弱的反駁道：“符大人此言差矣。這些貪官汙吏就像是地裡的蛀蟲。若是依照符大人的意思捉一個算一個，那未等我們捉完這群蛀蟲，地裡的菜早就被他們吃光了。面對這種情況只有下一劑猛藥，灑上石灰將地裡的蛀蟲全都藥死，這樣才能保全菜地。”
“周大人，貪官汙吏不是蛀蟲一藥就死，他們會躲、會藏、會反咬。朝廷也不是菜地，灑完一次藥就可以萬事大吉了。周大人，朝廷現在面對的最主要的問題是如何讓河南省政務恢復清明，讓河南的百姓安居樂業。而不是進一步擾亂河南府縣的政務。”符曉秦語重心長的強調道。雖然他知道自己的職責只是察訪地方吏制情況。但一想到河南等地的情況他更是為當地百姓的生活揪心。
“符大人怎麼能說外察會擾亂地方政務呢。正因為外察掃除了貪官汙吏，地方吏制清明