鄧太妙在內心深處是十分看不起青樓出身的董小婉的。在她看來董小婉、柳如是、李香君之流再怎麼有才華，說到底不過是在用詩詞變相勾引男人罷了。但董小婉帶來的東西卻讓鄧太妙不敢有絲毫的怠慢。那是來自弘武女皇陛下親筆手諭。手諭中女皇以誠懇而又熱情的口吻邀請她來京城出任女官。受寵若驚的鄧太妙從未想到自己還會受到女皇的重視。這讓她那顆止水之心又再一次泛起了漣漪。
“國家欲富強，必先開民智；欲開民智，必興女學。”鄧太妙至今還清晰的記得女皇陛下在講這句話時嚴肅而又充滿憧憬的表情。正因為有了這句話，此刻的紫金山腳下才會矗立起一所前無古人的女子學院——紫金皇家女校。而鄧太妙則十分榮幸地被女皇陛下指派為了紫金皇家女子學院的第一任院長。
“夫人，您瞧，陛下的御輦到了。”身旁女教員的一句提醒讓鄧太妙立即回過神張望起來。果然，不遠處的原野上旌旗招展，一群錦衣怒馬的侍衛中簇擁著一輛鑲有金邊的黑色馬車緩緩地朝這邊駛來。見此情形，鄧太妙趕忙整了整儀裝，帶著一干精心選拔的女教員信步上前恭迎起聖駕來。
“鄧太妙率紫金女校教員恭迎聖駕。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
“諸位平身吧。”像往常一樣孫露的臉上依舊掛著隨和的笑容。卻見她順手扶起了鄧太妙，打量了一番面前的學院後，關切的囑咐道：“鄧院長，今日是女校終於得以開學，這幾日真是辛苦你了。”
“能為陛下分憂是臣的責任。託陛下的洪福，這次籌建女校之事進行得十分順利。依照陛下您的吩咐，學校共開設國文、數學、歷史、德行修養、音律、繪畫、自然科學、家政課、儀態等科目。目前共招收10至16歲女童五百餘人。”鄧太妙恭敬的道了個萬福後，不由指著身後的學院向孫露介紹道。
“嗯，看來學院招收到的女童還真是不少呢。”孫露興致盎然地點頭道。她原本以為女校在設立之處在生源上會多多少少遇到點問題。不過就現在看來自己的這點兒擔憂似乎是多餘了。
“回稟陛下，這五百多女童，乃是臣等悉心篩選後得出的。陛下放心，她們各個身家清白，資質聰怡……”鄧太妙邊說，邊在心中泛起了一陣自豪。正如她所言學院中的女童可是個個經過精挑細選的。從外貌到骨骼，從資質到品行，女校這次招生的標準可不比當年皇宮選秀來得差。說其是中華帝國的貴族女校亦不為過。
聽鄧太妙這麼一說，孫露的心中亦是感慨萬分。想來當初她下旨宣佈建立女校之時，確實有一些人以有傷風化為理由站出來反對過。甚至還有人在報紙上寫文章痛心疾首的大聲疾呼。可當鄧太妙向天下公佈了女校那近乎苛刻的入學標準以後。卻吸引了一干大臣、縉紳、財閥趨之若鶩地將自家閨女送來選拔。連帶著江南的輿論也發生了180度的大轉變。有傷風化的女校轉眼間就成了大家閨秀的首選。彷彿誰家的閨女進了女校，身價就連帶著不凡了起來。甚至民間亦有流言說女校的學員就是日後皇家後宮的首選。不管底下的百姓怎麼想，就目前來看孫露的目的算是達到了。見自己嘗試的第一所皇家女校已然成功，此刻的她不禁在心中又開始盤算起是否要開設第二家女校來。
可正當鄧太妙興致勃勃地向女皇介紹女校之時，身後卻突然有人咂嘴道：“呵，沒想到女校的入學條件這麼高！還要講究家世。”
聽了這話，鄧太妙不由回頭一看，發話者卻是一個約莫三十多歲，留著山羊鬍子的男子。於是她當下便昂起下顎傲然的向對方反問道：“請問這位先生是？”
“啊，朕忘介紹了。這幾位是來自南京商學院的教授，這一位是院長李光先。朕剛在商學院視察完畢，所以就帶他們一起來了。”孫露微笑著將身後的眾人一一介紹道。
“南京商學院？莫不就是那個香江商會出資創辦義塾吧。”鄧太妙明知故問道。其實南京商學院的名號現在可謂是無人不知，無人不曉。與公立的紫金皇家女子學院不同的是，南京商學院是一所完全由商會出資籌辦的私立學校。在鄧太妙看來這幾個人顯然同他們的資助人一樣渾身散發著銅錢味。因此才會對入學的學生不加鑑別，一律照單全收。想到這裡，她不禁傲然的發話道：“紫金皇家女校是由陛下欽點籌辦的。女校從校址的選擇到教員的落實，再到學員的錄取，吾等豈敢怠慢陛下的心血。”
“夫人所言甚是。女校乃是陛下欽點，學員的要求自然不比其他學院。吾等剛才孟浪了，還請夫人恕罪。”意識到自己的屬下有所失言，李光先當下便一個