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“闢疆，大明的半壁江山還在靼子手中。而現在的朝廷雖然只佔據南方。但百廢待興，吏治清明，百姓歸心。這不是以前的崇禎朝可以比的，更不是那個弘光朝可以比的。就象密之所說的我們是在為朝廷效力，以天下為己任。所以沒什麼好猶豫的。還是好好考慮一下如何寫一篇好文章吧。”侯方域意味深長的拍了拍他的肩膀道。關於這次的公試他已經研究了很久了。透過這些日子所發生的一系列事件聯絡自己手中的考綱。此刻的侯方域有信心寫出一篇能打動那位首相大人的文章來。
第五節 科舉
當各部的官吏正在忙於應付“公試”的時候，吏部尚書史可法則正為數個月後的會式做準備。如今各地的鄉試都已經陸陸續續的開始了。雖然這次開科的範圍僅限於兩廣、湖廣、江南、南直隸、河南等地。但這畢竟是隆武朝的第一科。史可法同吏部的官員們絲毫不敢有任何的鬆懈。由於這些地區戰事已經漸漸穩定，各地計程車子對此也表現得很踴躍。因此此次“開科取士”的規模絲毫不比崇禎朝時期差。這讓史可法很是欣慰。朝廷這麼快就開科無疑是穩定了天下學子的心。更始朝廷走上正軌的重要標誌。現在唯一讓史可法覺得不舒服大概就是那個後來加出來的內部“公試”以及前幾天孫露親自向他提起的在“會試”之後各部要另加“附試”。原本這麼做也無可非議。但當史可法拿到各部所謂的“學習材料”後，便覺得這事情沒那麼簡單了。姑且不論那些“學習材料”中具有爭議的言論。光是其中的“雜學”就讓史可法有些犯難。算術、天文、地理、格物這些同四書五經根本就粘不上邊。怎麼套入原來的八股文中？看來，這事還是要同佐平和集生他們好好談談才行啊。史可法考一邊慮著怎樣向湯來賀等人請教一邊慢慢的走下了臺階。此時一個熟悉的聲音打斷了他的思緒：“史大人，請留步。”
“啊，首相大人，”史可法客氣的朝這個害他失眠多日的女子做了個揖。
“打攪史大人了。大人，現在有急事忙著回吏部嗎？”孫露也客氣的回禮道。
“啊，沒，沒有。”史可法口是心非的回道。
“那就一起走走吧。”孫露朝著史可法會心一笑道。
“哦，是，是。”雖然有些不願意但史可法也不敢就此回絕孫露。只要有一搭沒一搭的隨著孫露步行著朝內閣方向走去。
“史大人，這些日子真是辛苦你了。”見史可法有些憔悴的樣子孫露關切的說道。
“謝首相大人關心，這是下官應盡的職責。只要能為朝廷選拔棟樑之才就行啊。”史可法故意將“棟樑”二字說得很重。
但是孫露好象並沒聽出史可法的弦外之音，只是抬頭看看天感嘆的說道：“是啊，無論在什麼時候人才都是一個國家最寶貴的財富。正所謂‘人存政舉，人亡政息’。朝廷現在也正是求才若渴啊。否則也不會忙著頒佈《招賢令》，忙著開科取士了。不過，在大人心目中什麼樣的人才夠得上棟樑之才呢？”孫露回頭看著史可法反問道。
“德才兼備、任人唯賢。正、直、中、和之謂‘德’；聰、察、強、毅之謂‘才’。因以‘德’為先。”史可法不假思索的就說出可這條萬古不變的準則。
“恩，不錯德才兼備，有道理。正所謂‘德不稱其任，其禍心酷；能不稱其位，其殃必大’。史大人所說的確實是選材之道。”孫露點頭首肯道。卻絲毫沒注意到史可法在聽到她說“德不稱其任，其禍心酷”時的奇怪表情。只聽孫露繼續問道：“大人又說以‘德’為先。如何能看出一個人品德的好壞呢？”
“這就要看一個人是否接受聖人教誨了。我朝開科取士一方面是為了檢驗一個人的才情，另一方面也是要檢驗一個人的品行。”史可法向孫露解釋道。在他看來想孫露這種沒讀過聖賢之書的人是更本不瞭解聖人教化的重要。所以才會搞些“雜學”來辱沒斯文。
“哦？史大人真的認為僅憑一篇文章就能看出一個人的品行是否端正？”孫露不置可否的反問道。
“言由心聲，從一個人的文章上面往往可以看出一個的人抱負與品性。”史可法認真的說道。
“可大人也該聽說過‘言不由衷’吧。如今我朝乃是八股取士。八股文有固定的格式，且內容也僅限於朱熹版的四書五經。前人的範文也不少。據說市面上賣的《試題集》中‘四書五經’上