裡向蘇家討個說法了，他們需要的是和趙、吳兩家坐下來好好談談怎麼瓜分蘇家名下這些產業。
蘇家在漓州乃至整個遠昭分佈有大大小小二十多家醫館，藥田藥農不計其數，更有許多不外傳的醫術秘方，若是能將這些都拿到手，那可是取之不盡用之不竭的發財樹！
眾人各自心懷鬼胎，楚懷安把他們的心思都看在眼裡，冷聲提醒：“這場大火來得蹊蹺，你們不會想說這是江神降下的懲罰吧？那這江神可真夠反覆無常的，才給了人家頭彩，又燒人家的祠堂，腦子有病吧！”
“……”
眾人沉默，心裡其實已經將楚懷安之前的話認認真真思量了一番。
與屠城、填江這種會殃及全城百姓的大禍相比，讓楚懷安他們和長老各自鬥法其實是最好的選擇。
朝廷贏，那他們以後老實做買賣，遵紀守法、破除用活人祭江的陋習便是。
長老贏，對他們的生活沒有任何影響，以後該上供上供，該祭江祭江，日子都是要過下去的。
眾人該想的都想明白了，還是那王家大少爺先站出來表態：“侯爺說得對，世上本無鬼神，如今灕江接連出事，定是有人在背後作祟，草民代表王家上下一百三十口人向侯爺保證，接下來的時間將竭誠配合侯爺，揪出幕後真兇！”
王家大少爺說完跪下，眾人聞言也都跟著跪下，齊聲高呼：“草民願竭誠配合侯爺，揪出幕後真兇！”
個個都是人精，這個時候知道配合了！
楚懷安心裡冷笑，面上卻是裝出大度沒跟他們計較。
人的劣性一時半會兒是改不了的，他沒這個時間和閒心來教化他們！
“本侯不想聽廢話，既然你們要配合，那就拿出配合的誠意來，拼喉嚨，本侯帶的兵比你們吼得齊多了！”
眾人既然已經下定決心投誠，這會兒自是爭著搶著要刷存在感，忙你一言我一語的開始提供線索。
“長老以前沒讓大家進獻過神女，這個習俗是從十年前開始的！”
“對對對，一開始一年只收十個，那時沒有人相信飛昇的說法，根本沒有人願意把自己的女兒送過去，還是蘇家老爺子說服的大家！”
“就是就是！我看這蘇老爺子多半和長老有什麼齟齬！不然他們蘇家的生意怎麼越做越大？”
眾人討論著話題便歪了，楚懷安開口打斷：“那十年前開始收神女的時候，你們沒有人發現長老有什麼不一樣了嗎？”
“……”
眾人愣住，各大世家選家僕，多是年輕力壯比較魁梧有力的，他們在漓州沒待過那麼長時間，不曾見過長老。
一時沉默下去，隔了一會兒有個人遲疑的開口：“我……我知道。”
開口的是蘇家的廚子，他長得有點胖，手裡還拿著平日做飯用的鍋鏟。
“上前來說。”
楚懷安揚揚下巴，廚子慢吞吞走到前面：“我沒見過那位長老。”
這話一出，底下的人便開始各種冷嗤不屑，楚懷安倒是沒有生氣，示意廚子繼續。
“我不知道長老有什麼變化，但那個時候，大小姐不愛哭了。”
這算什麼變化？
眾人心裡冷嘲，廚子的性子有些內向，臉漲得有些紅，繼續道：“大小姐小時候喜歡吃我做的紅糖餈粑，隔三差五就會派丫鬟來廚房讓我送吃的去，每次我去都會聽見她哭，有一次隔著窗戶，她跟我說兩位少爺欺負她，說她生得不好看，老爺也不喜歡她。”
“你在睜眼說瞎話吧？你家大小姐長成那樣還說不好看讓別人怎麼活？”
有人質疑，楚懷安他們沒見過蘇月面紗下的臉，自然不知道廚子說的話有多矛盾，蘇梨卻是見過蘇月那張臉的。
“莫不是蘇老爺說服大家給長老送神女以後，大小姐就變漂亮了？”
蘇梨問，那廚子苦惱的搖搖頭：“這個我不知道，我是男子，只隔著門跟大小姐說過話，沒見過她的樣子，但就是有了神女風俗以後，大小姐也不哭了，又過了三年，漓州出了無臉屍的命案，命案以後，大小姐出門了。”
出門有什麼好稀奇的？再大門不出二門不邁的人，也總是要出門的吧？
許是料到有人又要反駁，廚子連忙加了一句：“那個時候大小姐已經十歲了，在這之前，整整十年，大小姐從來沒有踏出自己的房門一步！”
呵！
眾人全都倒吸了口涼氣，十年沒有踏出自己房門一步，這是在養孩子嗎