頓。
這蘇家原是漓州城的第一大家族，蘇老爺為人和善，把家裡買賣做大以後，也做了不少善事，算是福澤深厚，怎奈何蒼天無眼。
前年，蘇家的船在半路被土匪劫了，蘇家二少爺死於匪徒之手。
去年，蘇家大少爺去潯州做買賣，染了瘟疫不幸病亡也沒了。
今年初一，剛嫁進婆家一個月的蘇家大小姐，剋死了新婚丈夫，被婆家打回了蘇家，偌大的蘇家，今年竟只剩下一個被趕回婆家的柔弱婦人，如何還能搶得頭彩？
眾人全都湊到岸邊準備看熱鬧，卻見這邊祭臺走上來一行人，為首的男子穿著玄色錦衣，身形頎長，腰身挺直，俊美過人，在他身側，跟著一個紅衣女子，女子身量嬌小，戴著面紗，擋著臉只露出一雙清冽乾淨的眸子，只看眼睛也看得出是位佳人。
這兩人是何人？為何州府大人和幾位世家大族的掌權人都跟在他們身後？
“王爺，這邊請！”
趙德弓著腰指引，將楚凌熙和蘇梨帶到祭臺最中央站定。
祭臺是從臘月就開始搭建的，在江邊視野最好的地方，用木樁打進地裡築基，中間懸空，搭起一個半人高的木臺，臺子中間用鐵皮圈了一個圓柱，從搭好那日便往裡面燒火添柴，足足燒了半個月，寓意薪火延綿，繁榮昌盛永不衰竭。
火爐旁邊擺著一個巨大的三足青銅香鼎，鼎上雕刻著栩栩如生的瑞獸，與之前各家各戶燈籠上的圖案一致，不知是不是有香火供奉的緣故，這上面的瑞獸的祥瑞之氣更足。
今日一早，便有專門的人抬上一隻清理乾淨的小豬仔放在火爐上面燒烤，烤到這會兒，烤乳豬的香味已經瀰漫開來，整隻豬烤得外焦裡嫩，金黃一片，正滋滋的往外浸著油，只一眼便看得人食慾大振。
但這豬並不是給人吃的，而是一會兒切片倒江裡祭神的。
咚！
有人敲了掛在祭臺上的銅鑼，鑼聲震天，打斷了江面竹筏上傳來的琴音，也打斷了眾人嘈雜的聲音。
“祭江神！！！”
不知是誰喊了一聲，那聲音蒼勁有力，聲調帶著漓州獨有的民謠腔調，古樸悠長，彷彿真與這江裡的神靈建立了什麼隱秘的聯絡。
眾人聞聲全都伸長了脖子望著祭臺，那五大世家的掌權人一人手裡拿著三根一指粗的香面向江面跪下。
“拜！”
這一聲落下，五位掌權人全都一頭磕在地上，虔誠無比。
圍觀的眾人也都齊聲對著江面喊道：“拜天地神靈，願新年風調雨順，出入平安！”
今日聚在岸邊的人沒有一萬也有好幾千，齊聲開口，聲音自是如擂，震撼無比。
楚凌熙雖然已見識過這樣的場面，再次聽見也還是不免受到產生尊崇的敬畏，他不自覺斂了呼吸，偏頭去看蘇梨，卻見她一臉平靜，似乎無動於衷。
“……”
楚凌熙的表情僵了僵，想到自己第一次被這場面震得說不出話來的樣子，不由生出幾分羞愧，他身為王爺，竟然不如阿梨從容淡定。
他哪裡知道蘇梨在軍中，已見過無數次上萬人齊聲呼喊的壯闊，如今再見到這樣的場面，自是不會再有什麼波動。
五位掌權人將香插在香爐中，隨後有人遞上一柄小巧精緻的匕首。
匕首微彎，泛著寒光，刀刃極薄，刀身有鏤空花紋，仔細一瞧，隱隱可見龍形。
“祭！”
負責主持祭江儀式的人大喊，五位掌權人便毫不猶豫的用刀在自己掌心割了一下，然後緊緊握拳平舉在香爐之上。
殷紅的血珠不停墜入香爐之中，在陽光的照射下，如同最豔麗的珠串，攝人心魄。
“求江神庇佑！”
五人齊聲高呼，插在香爐裡的香燒得更盛，寥寥的青煙交纏變幻出各式的形狀，所有人都安靜的看著，無比肅穆。
突兀的，燭火燃燒的嗶剝聲傳來，噼裡啪啦一陣脆響，卻是那五柱香平白無故的齊聲折斷。
蘇梨站得近，也看得最清楚，香是自己斷的，沒有旁人觸碰過。
但香斷了以後並未熄滅，而是從斷處亮起猩紅的火光繼續往下燃燒。
而在這五柱香之中，有四柱基本是攔腰折斷的，最右邊那一柱卻幾乎是齊根折斷。
蘇梨下意識的看向那炷香對應的掌權人，那是一個面容和善的老者，他臉上寫滿了滄桑，眼神也有些渾濁，眉宇之間布著幾分悲痛，卻沒有半分戾氣。
老