平。成婚初始，劉公子還因她容貌美麗暫且容忍，到後來見她一直不冷不熱，心思便也漸漸淡了，納了個善解人意的良妾，和這位正室夫人卻是漸漸相敬如冰了。
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採選秀女一事，便在太后的催促之下正式納上議程。即使太后不催，那些個朝臣們也要坐不住了，怕是再過幾日，便要紛紛上摺子求皇帝充實後宮，為皇室開枝散葉了。
好在皇帝也沒有拒絕，守孝期一滿，就正式下了旨意在民間徵選秀女。
經過三輪篩選，最終皇帝欽點，留下九名女子，封了兩位婕妤，兩位美人，一位常在和四位采女。
皇帝白日處理政事，每月雨露均霑，倒也不特別偏寵於何人。
數月之後，有位江采女成功懷上龍種，次年生下二皇子，剛出孃胎，皇后便說動皇帝，將這孩子抱養在了名下，記做嫡子。至於江采女那邊，因生下皇子有功，升了嬪位。
皇后望子成龍心切，誰知這二皇子卻是天資十分普通，遠遠不能與聰穎的大皇子相提並論。皇后惱他愚笨，背不出書，便罰小小的孩子跪在地上，用藤條抽手心，二皇子因為懼怕養母責罰，本來還算活潑的性子，變得越來越膽小內向。
皇后見他這副懦弱無能的樣子，深覺這個兒子不爭氣，心中越發氣急敗壞，到後來愈演愈烈，每每稍有不滿，便私下虐打，年僅四歲的小皇子胳膊上佈滿青痕。直到有一日無意之中被皇帝撞見，皇帝勃然大怒，大罵皇后蛇蠍心腸，下旨禁足皇后半年，宮中一切事宜交由貴妃管理。
皇帝將二皇子送還江嬪身邊，由她這個生母親自照顧，原以為二皇子會慢慢恢復好轉起來，誰知幾日之後二皇子偶感風寒，因為身體之前被虐=待太過孱弱，且病中噩夢連連，竟是沒捱過去，很快便去世了。
親生兒子好不容易回到身邊，還沒來得及嚐到母子重逢之喜，孩子卻陡然撒手離開人世，江嬪痛哭了整整三日，最後暈死過去，大病一場。
皇帝心中亦是大慟，深深後悔當初不該將孩子交給皇后，否則二皇子也不會如此早逝。在二皇子靈前枯坐了一宿，看著小孩子可憐的屍身安靜地躺在棺材之中，再也沒法開口叫他一聲父皇，一夜之間，竟是蒼老了幾歲。
半月之後，皇帝在朝堂之上，稱大皇子機敏睿智、仁德兼備，適合為儲君人選，正式宣旨立皇貴妃所生的大皇子為太子。
皇后得知訊息，氣的將坤寧宮殿內砸了個遍，急火攻心，當時就噴了一口鮮血。
太醫診完脈，一副副湯藥喝下去，皇后的病狀卻沒有半分好轉，反倒生出肌膚潰爛之症，奇癢無比，身上佈滿了紅腫疹子。
貴妃一時大驚，派人徹查後宮，原來竟是江嬪買通下人，在皇后藥中下毒。
被抓到皇后面前之時，江嬪面上無半分懼色，看向皇后的目光中滿是怨毒，眼中竟是流下兩行血淚來。
“你可知，麟兒臨死前都在做噩夢，一邊哭一邊喃喃唸叨，“麟兒乖乖聽話，母后不要打，麟兒痛，母后抱抱。””
“你既然不喜他，又為何當初要從我身邊奪走他！他把你當做親生母親尊重親近，你卻好狠的心，竟是百般虐待於他！”
“你這該死的毒婦！都是害死了我的麟兒！今日這都是報應，報應哈哈哈！”
“這□□會讓你求生不得，求死不能。我就是要讓你飽受折磨而死，要比我兒痛苦上一千倍一萬倍！”
江嬪說完這番話，皇后已是目眥盡裂，正要派人嚴刑逼問她解藥之事，江嬪卻是面上浮出一抹詭異而又幸福的微笑來，喃喃了一句“娘幫麟兒報仇了，這便下去陪麟兒。”便直接咬牙自盡了。
皇后氣的又一次毒發，宮女只得用麻繩縛住她的手腳，才能讓她不去亂碰，全身肌膚奇癢無比，一時像是被無數小蟲在啃噬一般，一時又像是尖銳的刀子刺進每一寸肌膚，偏偏又半分動彈不得，只能生生咬著牙忍受下來，每次毒發，簡直猶如人間地獄。
不過三四日時間，還沒等御醫那邊研究出解藥，躺在床上的皇后已是消瘦的不成人形，全身上下佈滿了膿腫，散發著一股難聞的異味，連伺候的宮女都不願意接近了。
老夫人年歲已高，卻還是強撐著進宮去見了她一面。
早知今日，何必當初。她那麼盼望有一個孩子，偏偏從人家手中奪來了卻不懂珍惜。
老夫人只勸她，如今太子已定，便不要再想那些有的沒的了，好好養病，平平安安健健康康才是福。
皇后經歷了這幾日折磨