頭微微側向一邊，正好看見站在旁邊的齊楚楚。
“哎，楚姐姐，你什麼時候過來的？”
嚴芷蘭一下子停了手上的動作，紅著臉趕緊站起來，
“怪我太粗心，竟然都沒有察覺到，讓楚姐姐久等了吧？都是我不好……”
她顛來倒去地解釋道，好像生怕齊楚楚生氣了似的。
——
齊楚楚伸手輕輕拍了她一下，假意調侃道。
“蘭妹妹未免也太見外了，難道是怕我偷師不成？”
“不不不……我不是這個意思。”
嚴芷蘭急的連連擺手，不知該怎麼說才好。
“和你開玩笑呢，我只是瞧這花樣子新鮮好看的很，就忍不住多看了會。”
齊楚楚見她當真，也不鬧她了，索性換了個話題。
——
嚴芷蘭聽到這話，方才的窘迫倒是褪去了，清秀的臉上露出一分喜色來，抿著嘴笑道，
“這花樣子是二哥畫的，楚姐姐要是喜歡，我改天讓二哥畫一幅好的送給楚姐姐。”
“別別……二少爺功課繁重，怎麼好勞煩他。”
齊楚楚推拒道，她不過是隨口問問，並沒有那個意思。
沒想到這畫竟然是二少爺畫的。以前只知道二少爺書讀的好，卻是不知他在丹青方面也頗有造詣。
嚴芷蘭悄悄抬眼看她，臉上帶了幾分靦腆笑意，抓緊機會為自家二哥說好話，
“二哥要是知道楚姐姐喜歡他的畫，只怕高興還來不及呢，又怎麼會覺得麻煩呢？”
“蘭妹妹，你怎麼也學壞了。”
齊楚楚佯怒著傾過身子，作勢要去擰她的臉蛋。
“我說的是實話啊。”
嚴芷蘭偷笑著往邊上一偏，拉過齊楚楚的手，往屋子裡的紅木圓桌那邊走去。
——
桌子上擱著的白瓷盤子裡盛了些點心，兩人就著清茶吃了些，坐在一處聊天。
齊楚楚見嚴芷蘭揉著脖子，似乎不太舒服的樣子，好奇問道，
“蘭妹妹，你前幾天不是說眼睛累的嗎，怎麼也不多歇兩天，又開始繡這個了？”
剛剛那副刺繡可要花費不少功夫，只怕沒個把月都繡不完。
嚴芷蘭抿了抿唇，低聲道，“是幫大姐做的，大姐說這個月月底就要呢。”
雖然嚴芷萱當時只是隨口吩咐了一句，並不一定牢牢放在心上。但嚴芷蘭不敢得罪人，又哪敢違背了這位身份尊貴的嫡長姐的意思，自然是忍著不舒服也要把這東西趕出來。
原來是替那位大姑娘做的，齊楚楚這才明白過來，嚴芷蘭一向是對大姑娘言聽必從的，這種事以前倒也常見到。
雖然有心想幫嚴芷蘭一把，只可惜她的繡工平平，和嚴芷蘭遠遠不是同一個水平的，在這繡活上不幫倒忙就不錯了，只好輕聲寬慰了幾句。
好在嚴芷蘭似乎也不將這件事放在心上，見齊楚楚過來看她，臉上滿是笑意。這院子平日裡除了齊楚楚偶爾過來，也就只有她和幾個丫鬟婆子住著，冷清的很，她連個說知心話的人都找不到。
——
嚴芷蘭正笑著說了幾句話，卻見齊楚楚似乎有些心不在焉，手肘撐在桌子上，細白的手支著下頜，眼神茫茫然地望著那扇糊了紗絹的木格窗，不知在想些什麼。
嚴芷蘭拿手在她眼前晃了晃，奇怪道，
“楚姐姐，你怎麼了？”
齊楚楚這才回過神來，收起飄忽的眼神，唇角扯出一個勉強的笑容，朝她搖了搖頭，“沒什麼”。
秀氣的眉頭卻是緊緊鎖著，像是在猶豫什麼。
“楚姐姐是遇到什麼難事了嗎？不如說給我聽聽，說不定我能幫上一點忙呢？”嚴芷蘭收了笑容，神色關切地問道。
——
齊楚楚手指捏緊，想到之前的那場談話，越想越是不安，還是預設了嚴芷蘭的話，聲音極低地回答道，
“蘭妹妹，實不相瞞，我剛剛從老夫人那裡過來，老夫人同我說了一件事，靜王殿下說要納我為側妃。”
“什麼？”
嚴芷蘭低低地驚呼了一聲，用手慌張地掩住嘴，一雙眼卻是震驚地看著她。
她還盼著讓楚姐姐嫁給二哥呢，有這位靜王殿下在，二哥豈不是完全沒希望了。
“那……那怎麼辦？老夫人答應了嗎？”嚴芷蘭急急地問道。
“老夫人沒有答應，還問了