趙家生意雖然不大，可也是做生意的。這眼看著就要過年了，各家的賬可不是要算起來了。那些綢緞莊是不是該去討要賬款了？相對的，染料鋪子、車馬行等，中秋節之後的欠賬也要還了。
因為這是急等著要的，王氏才會這般著急，趙鶯鶯備著嫁妝呢，也給她抓壯丁。
趙家的生意到底不大，這種賬目算起來也容易。她和趙芹芹兩個人過了一遍，然後檢查一遍，確定沒有錯誤之後就合上了賬冊。
林氏見兩個小姑子做事情乾淨利落，笑著道：“到底是娘教的好，鶯姐兒芹姐兒這樣能幹的姐兒實在是不多見！我孃家那邊通著多子街，見的最多的就是商戶人家的小娘子。按理說她們該是出色的吧？可是我看來，能寫會算的都不多呢！”
林氏這也算是真心話，雖然話裡話外有討好婆婆和小姑的意思，可是這事情卻是真的。在多子街，包括近處的埂子上、翠花街等，都是揚州第一等繁華熱鬧處，有好多商戶人家。
做買賣的人家，女孩子薰也該薰會了，那些賬冊、文字等難道不該純熟？其實不然，真正有了幾代富貴的商戶畢竟是少數，更多的是中等大小，只有一兩代富裕起來的商家。這些人家自己其實也不見得多精通文字算術的本事，當年發跡起來更多是憑藉天生的聰明和勇氣，以及多多少少的運氣。
這樣的人，在兒女的教導上難免就生疏了一些。男孩子將來要繼承家業多少還能上心一些，女孩子麼。。。要麼就是沒怎麼管過，要麼就是管的方法不大對——他們並不知道大戶人家的門道，還真當小姐們就是整日做女紅，跟著孃親嫂子讀《女則》《列女傳》呢！
林氏這話說到了王氏心坎上，又兼林氏如今懷著她的第一個孫子輩，她喜歡的很。便臉上含笑道：“你不用給這兩個小丫頭說好話！從小到大說她們，連她們出嫁的大姐姐的好的，多了去了！咱們自家關起門來說自家話，其實就是有幾分小聰明的小丫頭片子而已。我惟願她們都像你一樣，最是能持家照顧，那就阿彌陀佛了！”
聽到這些話，林氏越發說趙鶯鶯和趙芹芹的好了——這種話，王氏說得，她這個做兒媳婦的卻認不得。都是好的婆婆待兒媳婦親閨女也似，只是這怎麼可能呢？女兒就是女兒，兒媳婦就是兒媳婦，裡面差別可大。真把人家客氣當真話，最後討不到好的也是自己了。
講真話，婆媳兩人之間的這些門道，趙鶯鶯和趙芹芹兩個人聽到了，不管聽沒聽懂都不會覺得太有意思。趙鶯鶯還能裝一裝，只在一旁坐的挺直，臉上帶著微微的笑意。趙芹芹就不行了，撇撇嘴覺得沒意思。
“娘，爐子開著，我去拿兩個甘薯來！今年李媽媽買的好甘薯，都是紅心的呢！烤著吃最香甜。”說著還拿眼睛去看趙鶯鶯：“二姐姐，你要不要？要的話給你挑個小的。”
趙鶯鶯是個麻雀胃，向來吃不了多少，都是少食多餐的，趙芹芹問這話也是有本而來。還不等趙鶯鶯說什麼，王氏先瞪了趙芹芹一眼：“你這姐兒，怎麼整日不是吃就是玩兒？你要是有你嫂子一半懂事我恐怕能多活十年。”
這種話以前是‘你要是有你姐姐一半懂事。。。。。。’區別在於把姐姐換成了林氏，但是核心的意思還是不變的。總之就是為了打擊趙芹芹的一些愛好，什麼都得誇大其詞了說。
趙芹芹是從小聽這些長大的，哪裡會吃心，搖搖頭就從耳朵裡倒出去了。轉過頭對林氏道：“烤甘薯多好吃啊，我不信嫂子小時候沒吃過——嫂子你吃不吃？”
一邊是婆婆一邊是小姑，林氏可不敢真的以為這是母女兩個鬧矛盾了，她哪一個都不想站。趙鶯鶯眼睛最尖一眼看出林氏的為難，笑著道：“就你話多，如今嫂子身體弱，烤的東西腌臢呢！咱們脾胃康健不妨礙，就是有事也不過是拉肚子而已。換成是嫂子，事情能這麼簡單？”
說著起身：“爐子在桌子底下如何讓你烤吃的，難不成一個姐兒還鑽桌子！我讓桃兒另外升一個爐子，再把鐵絲做成的蒙網子給拿來。甘薯給你埋在一邊烤，另外再烤些年糕、凍豆腐、羊肉片，你說好不好？”
這話正說中了趙芹芹的心，她當然是一百個好一千個好。況且有趙鶯鶯站起來參與，王氏也就不好再多說什麼了。只是讓她們少弄一些，現在是下午，冬天日頭短，沒有多久就要吃晚飯的，到時候吃不下飯也是麻煩。
桃兒這時候和李媽媽正在廚房裡烤火，昏昏欲睡的時候見趙鶯鶯趙芹芹進廚房，立刻站了起來。曉得姐兒們是要烤東西吃，立刻駕輕就熟地收拾起來——趙家人都是市井人，也好這