二皇子梁琪仍有些發愣，他生來就是天潢貴胄，是父皇唯一的嫡子，生母是後宮中最尊貴的皇后，人人都說他是未來的國君。一夕之間，母后成了廢后，而他，也成了棄子。
梁琪仰頭看向母后，面露迷茫，“母后，我該怎麼辦？父皇厭惡，貴妃勢大，大哥尊為太子，個個視我為眼中釘。太傅……太傅，孩兒去求見太傅，太傅對我閉門不見。”
廢后眼中流露出憐惜的神色，她不顧宮中利益，在他身旁蹲下，緊緊捏著他的手，道，“你長大了，該自己拿主意了。娘……娘只告訴你，哪怕沒有這一樁事情，你父皇……”廢后說到這個詞時有幾分厭惡，然後繼續道，“他壓根沒打算立你為太子。他眼中只有貴妃是他的妻，而你我，不過是他的絆腳石罷了。”
“娘最後同你說一句話，愛之慾其生，恨之慾其死。”
廢后漸漸放開梁琪的手，露出釋然的微笑，起身，後退，背對著他，輕輕擺了擺手，“回去吧，別再來永寧宮了，我累了，想歇歇。”
梁琪緩慢起身，恭恭敬敬跪在地上，頭抵著冰涼的青石板，一字一句道，“孩兒告退，望娘身體康健，萬事遂心。孩兒日後不會來打攪孃的清靜。”
梁琪走出宮殿，在幾個年幼的小宮女的目光中徑直走了出去，每走一步，心中的疑慮彷彿就越加深一份。母后向來溫良恭儉，為何會在年宴上做出不合時宜的舉措，因為那是他的生母，所以他不願像朝臣那般說母后瘋了，但是在他的心底，未必沒有懷疑過，母后是否是中了貴妃一黨的奸計。
只是事到如今，再沒有轉圜的餘地，他這個二皇子，已經成了棄子，人人避之不及的棄子。
是夜，二皇子在書房枯坐一夜，熬到燈油燃盡，天色漸明的時候，終於起身出了書房。
門外的小太監乃是從小伺候二皇子的，再忠心不過，見二皇子面色發白，忙擔憂上去扶住他，低聲道，“二皇子？”
梁琪微微一笑，並不像他想的那樣消沉，朝他頷首道，“多喊幾句吧，日後就沒有這個機會了。”
小太監嚇得哆嗦，不知他是什麼意思，“爺，留得青山在不怕沒柴燒啊！”
梁琪嗤笑，拍拍小太監的肩膀，“怕什麼，爺沒那麼蠢。”
他推開小太監的手，精神奕奕朝外走去，臉上露出有深意的微笑。
愛之慾其生，恨之慾其死。有他這個礙眼的逆子在一旁襯托，貴妃和梁喻始終都是父皇心中的好愛妃和好兒子，那麼他走了呢？
太傅從小教他，為帝者，權掌天下，最忌諱的，便是旁人覬覦他的皇位。聖心難測，伴君如伴虎的道理，他知道，寵冠後宮的貴妃可不一定知道。
就在立太子半月之後，朝中忽然又發生了一件大事，惹得朝臣議論紛紛。廢后嫡子自請外派南疆，言之鑿鑿道，生母御前失儀，為子者不得言母之過，願自請鎮守南疆，只為替父皇排憂解難。
梁帝似乎被嫡子的識相所打動了，雖然還是不喜廢后母子，但多少有些動容，不但允了梁琪的摺子，還給了郡王的位置，親自定了封號。
自此，大皇子和二皇子的太子之爭終於落下帷幕，以二皇子一黨的落敗為結局。朝野之中再度恢復了以往的平靜，二皇子……謙王出任南疆的時候，朝中無一人相送。
京中的這些熱鬧，與千里之外的盂縣卻似乎沒什麼干係。此刻的覃九寒，解決了盂縣的匪患，卻並未感到輕鬆，而是難得發愁。
大皇子被立為太子，原本與他並未什麼干係，但大赦天下，卻給他帶來了不小的麻煩。
沈蓁蓁的阿爹沈瓊和兄長瀋陽也在大赦的範圍之內，半月的時間，已經足夠沈瓊父子從流放地趕到盂縣，尤其是太子似乎想給他賣個好，特意派人護送沈瓊父子來了盂縣。
沈瓊父子的為人，覃九寒很清楚，但既然娶了沈家女，他就打算不計前嫌，不計較過去那些嫌隙。即便結不了兩姓之好，也不能結仇，讓妻子夾在中間為難。
但是，……
他目光落到面前的二人身上，微笑道，“岳父大人來的真巧，蓁蓁真好有了身子，想來也是極思念阿爹和阿兄的。”
沈瓊眼睛一亮，原本還戰戰兢兢的模樣，一下子有底氣了不少，來投靠女婿，實在是無奈之舉。這世間，只聽說過女兒回孃家的，似他和陽兒這般前來投靠女婿的，實在心裡很沒底。現在聽了女婿說女兒有了身子，那他便放心了不少。
他自己也是男子，最知道男子的秉性，聽說女兒和這縣令成婚才過