宴罷，蓁蓁要走，卻見兄妹二人都來送她，福姐兒還有些戀戀不捨的模樣，輕輕拽著她的袖口，道，“嬸嬸，等阿兄回書院唸書，我就還去嬸嬸家，好不好？”
比起家中，福姐兒自然更喜歡歡樂的覃府，覃家的覃叔父雖然是個不苟言笑的大官，但卻是從未同她發過火。再者，她總是很樂意看到嬸孃一家三口特別和睦的樣子，這讓她覺得很舒服很溫暖。
蓁蓁輕輕摸了摸福姐兒的腦袋，見她一雙溼漉漉的眼兒，眼巴巴望著自己，道，“那當然好了，勳哥兒白日裡唸書，福姐兒來陪嬸孃，嬸孃高興還來不及呢。”
程寧也很為妹妹高興，上前幾步道，“勳弟也啟蒙了，我這兒有些學堂的札記，都是平日先生講的東西，還有些我自己的拙見，就贈給勳弟了。叔父乃是探花之才，我這也是班門弄斧，獻醜了。還希望嬸孃不要嫌棄。”
蓁蓁哪裡會嫌棄，小少年願意將自己的札記贈給勳哥兒，這是程寧的一番心意，不管用不用得上，她都不是那種嫌棄旁人一番好意的人。她此時還不知道，今日來府上的夫人們，一大半都想要程寧的札記，就是當著大夥兒的面，不好意思開口罷了。但程寧卻是想都沒想，便要把札記贈給她。
蓁蓁親自收下札記，攜玉腰回到府中，還特意興沖沖拿著札記去了覃九寒的書房。
“相公，我今日去程家，寧哥兒將他的札記贈給咱們勳哥兒了。寧哥兒真是個好孩子，今日我瞧他待客很有模樣，他隔著屏風來敬酒的時候，那些夫人的眼睛都亮了。”
覃九寒接過那札記隨意翻看了幾眼，聞言便有幾分好笑道，“程寧倒是歹竹出好筍。他年紀小，童生試的時候名次也靠前得很，那些夫人想必很是滿意。選婿自是要挑這種有出息的。”
蓁蓁聞言也笑，嘆氣道，“程寧是個好孩子，就是被爹孃耽誤了。若是我身邊有好姑娘，倒是真想介紹給寧哥兒。”
覃九寒將那札記放回桌上，搖頭道，“你替他操什麼心，程寧可不是什麼蠢人，自然會替自己謀劃。這札記倒是有些真東西，放著吧，等勳哥兒用得上的時候，我再給他。”
蓁蓁應道，“能用就成，孩子的一番心意呢，咱們可不能隨手就給丟了。不過相公你說的有道理，寧哥兒是個聰明的，娶親一事上也吃不了什麼虧。”
覃九寒無奈一笑，心道：他說的可不是程寧為自己的婚事謀劃。他不信程寧是什麼乖乖的兔子，是狡猾的狐狸還差不多，這份札記，想要的人很多，他卻偏偏主動往覃府送，到時候說出去，也不會有人覺得心裡不舒坦。畢竟，要跟知府比，誰家都越不過去。這孩子，不聲不響就把得罪人的事情給解決了，還給覃府賣了個好，能不聰明？
但看著妻子歡歡喜喜的樣子，覃九寒默不作聲了，即便程寧是個狐狸，那也是隻沒練到家的狐狸，掀不起什麼風浪。妻子高興，就好了。他也懶得去管旁人心術不正。
……
而與此同時的程家。程寧將所有客人都送走，又給今日忙活了一整天的下人們發了賞銀，才略有些疲憊地回了自己的房間。
瞥見書桌上放在的木盒，程寧的腳步一頓，隨即往那邊走過去，垂眸不作聲，片刻後揭開木盒的蓋子，盒中放著一套筆墨紙硯，正是青州最好的書齋所出，價值不菲。程寧卻只是瞥了一眼，隨即便把盒中的香囊取了出來，放到鼻尖輕輕一嗅，一股子淡淡的藥香令人沉醉。
他拿著香囊停在原地，半晌之後，正要將香囊放回盒子，卻發現方才他拿起香囊的地方，還放著一張疊著的紙。他取了那張紙，展開一看，其上乃是一份驅蚊藥草的單子，字型板正中帶著桀驁，一看便知道不是出自女子之後。女子的字型娟秀而雅緻，更何況，在他心目中，嬸孃的字一定是帶著股溫柔的。
他摩挲著紙上的字，心道：所以，這是他那位叔父的字？
能使喚他那位高高在上的叔父的人，大概也只有那人的妻子，程寧沉吟片刻，終是將那香囊掛到腰間了。
他不是真的鐵石心腸，只是爹孃皆無法信任，遇到事情，他早已習慣自己解決，從未想過向旁人求助罷了。但是，想起嬸孃那溫柔淺笑著的臉，想象著她唸叨著青州書院多蚊蟲，然後特意從旁人那要來了驅蚊的草藥，還特意去找叔父寫下這份驅蚊的藥單。程寧的心驟然一軟，好似堅硬的心被泡軟了一角一樣，令他生出無法言明的感覺。
他算計的人，恰好是今日宴上，唯二真心實意為他著想的人。即便這算計，對那人而言是不痛不癢，不過是借知府的權勢一