了本書，隨意翻看著，心思不由得飄遠了。？
三年前，覃母亡故，他原本打算參加縣試，也因守孝而耽擱了。？
如今三年孝期已過，縣試將在二月舉行，按律他也可參加。？
上一世，他被人陷害，在縣試考場被查出作弊，從此便絕了科舉之路。？
其實，與他而言，科舉只是一條改變出身的途徑，哪怕不能科舉，憑他的本事，有的是法子換一條路走。？
但於天下的讀書人而言，科舉卻是唯一的正途，他酷吏出身也遭受了不少非議。？
朝野上下，但凡攻訐他時，總會用上這麼一句，“小吏出身，諂媚聖上，臣恥與小人同朝。”？
他雖不在意，有的時候卻也不屑，讀書人又如何，識得詩書，卻寡廉鮮恥。？
不過是個科舉，他覃九寒難不成便會輸給那些五穀不識、實務不通的讀書人？？
想到這裡，他已打定主意，他倒是十分期待，等他以另一種方式成為權臣，那些和他鬥了十幾年的老古董們，會如何換個說辭攻訐他。？
畢竟，重活一世，總得找點事做。？
不然，該有多無趣。？
吃過朝食，覃三壽從內屋取了個竹籃，上頭蓋著塊乾淨的藍布。？
他搓了搓手，黝黑的臉泛紅，“阿弟，今個兒是元宵，夫子的節禮備好了。咱家窮，只搗騰出這麼些東西。”？
李麗娘也上來勸，“阿弟，到底是夫子，節禮還是要給的。尊師重道，這事可大過天，你可別犯倔。”？
覃九寒有些無奈，看著面前面色惶惶的兄嫂，也沒法解釋這壓根不是尊師重道的問題。？
他的“恩師”，是個不折不扣的偽君子，雖有幾分學識，卻貪財好色。？
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束脩以外，每逢節日，必要學生上門送禮。從前師母尚在，沈瓊這小人還收斂些。師母去了不到一年功夫，沈瓊已經舊態復萌了，甚至變本加厲。？
不過，眼下，還真不能得罪他這個睚眥必報的夫子，就當是餵了狗罷。？
覃九寒接過阿兄手裡的竹籃，朝他作了一揖，“我這就去，阿兄放心。”？
見總算說服阿弟了，覃三壽和妻子不由鬆了口氣，放下心口一塊大石。？
兩人相視一笑，覃三壽笑道：“感覺阿弟這年一過，彷彿長大了些。”？
李麗娘作勢瞪他，“阿弟可比你聰明多了。這沈夫人還在的時候，什麼時候收過這麼些禮啊銀啊的，我看阿弟先前說的也沒錯，沈舉人就是變著法兒的斂財。”？
覃三壽對讀書人最是敬仰，見不得媳婦兒這麼說。？
“可不能這麼說，沈夫人那是心善似菩薩，沒她，咱阿弟哪能做沈舉人的學生。先前辭了節禮，那也是沈夫人看咱是農戶，家裡也不寬裕，恐是拿不出那麼多的銀錢來備禮。”？
想起那位眉目溫和、待人寬厚的沈夫人，李麗娘惋惜嘆了口氣。？
沈夫人是個善心人，可惜好人不長命，就那麼撒手去了，她膝下的小小姐可還沒定親呢。？
思及孩子，李麗娘忍不住感慨萬分，說起了當初送小叔子去上學堂的時候，跟在沈夫人身旁的姐兒多麼乖巧可愛，現下死了孃親，也不知沈舉人會不會好好待她。？
覃三壽被自家媳婦兒的惆悵逗樂了，只得勸慰她。？
“那好歹也是沈舉人的親女兒，沈舉人又未娶新婦，哪裡又會虧待閨女？你替那嬌嬌小姐愁是白愁，不如給咱閨女兒愁才是。”？
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李麗娘斜他一眼，“哪來的閨女兒？我怎麼不知道。難不成你外頭的小婦生的？”？
覃三壽又趕忙求饒，小夫妻一人做小伏低，一人假做得理不饒人。？
你一言我一語，竟是有幾分新婚燕爾時才有的甜蜜滋味兒。？
*
覃九寒一路還算順利，早早到了沈家書院門口。？
院落寬敞得很，門口橫匾也有幾分文人雅士之意。？
但進了書院，便會發現，闔府上下就沈瓊一個夫子，藏書量