這首也不差，都是極好的詩。”
這番話說了彷彿沒說。林東繡撇了撇嘴，暗道：“大姐姐素來滑頭，顯見是兩頭都不想得罪。既如此，何苦來評這個詩呢。兩邊都不得罪，其實是兩頭都得罪。”
姜丹雲臉上只掛了笑，捧了杯子吃茶，雙眸裡閃著幸災樂禍之色。只往姜曦雲和姜翡雲身上瞧。方才姜翡雲悄悄遞紙條她並未瞧見，可十分驚奇她這小妹妹什麼時候如此會作詩了，心裡覺著堵得慌，直到香蘭詩作出來，姜丹雲方才長長鬆了一口氣，心裡暗笑道：“任憑你作詩作出個花兒來，也比不過人家小妾。這廂可打臉了罷！”可瞧著香蘭美貌又有才情，心裡又忍不住酸起來。
姜翡雲則是心頭巨震，暗道：“林錦樓這小妾到底什麼來路，生得這個模樣又會作詩，見了場面也端得住，倒真是個棘手的人物了。五妹妹雖聰慧伶俐。可到底年幼，有這樣的美妾在，只怕要吃虧了！”再仔細看了香蘭寫的詩，心中又湧出一股傲氣，心說：“這一首算不得什麼。待會兒我跟她再比試一番，定要壓她一頭！”
姜曦雲只覺著沒趣兒，目光一掃，正瞧見林錦樓抱著肩膀半眯著眼看著香蘭，眼珠子都不轉一轉，又覺著胸口發悶，心說自己將來議親的夫君竟喜歡這樣的才女調調，日後自己豈不是要學學琴棋書畫來討歡他歡喜？可偏偏這些竟是自己極不屑的，搞這些風花雪月，無病呻吟，到底有什麼趣兒，酸都酸死了。。。。。。可又看看香蘭，心裡悶得如同蒙了一塊油布，她雖只是個庶女，可家中姊妹，行走親戚當中的姑娘們，未曾有一個及得上她，走到之處，無不讚她“美貌”、“通身氣派”、“敦厚”、“討喜”、“妥帖”等言，可這廂到了林家，那個奴才出身的妾，卻隱隱的壓她一頭。她是個通透人，瞧得出此事並非香蘭故意為之，單隻她靜靜呆在那裡，便自有磅礴的氣場，彷彿是蘊含了年深日久的文采高貴，名士骨風，縱她只是個卑微的、小小的妾，但那份自珍自重，竟讓旁人生不出輕視之心。
眾人各懷心思，林錦樓心裡倒是十分得意，想著小香蘭果然是個識趣的，又琢磨待會兒是不是把香蘭寫的詩拿到前頭讓那些外男們都瞧瞧，如此一來名聲就愈發顯揚開了。又擔心倘若那群人非鬧喚著見香蘭該如何是好。轉念想，自己就偏不讓他們見，反正那群孫子也沒本事來鑽林家的內宅。
只聽薑母笑道：“你們寫了什麼詩，說得這麼高興，拿過來給我們看看，也跟著樂一樂。”說著使喚自己的貼身丫鬟流蘇過去，將稿子取了回來。
秦氏也在一旁看著，翻到姜曦雲的不由微微點頭，再看香蘭的，微微一怔，蹙了眉頭，忽又嘆一聲，輕輕搖了搖頭。
薑母也將幾篇稿子閱完，抬頭看向秦氏，眼神意有所指，臉上淡淡笑道：“不愧是林家調教出來的人，竟能寫這樣的好詩。”
秦氏笑道：“若論別緻，自然是香蘭這首，可細說起精緻婉約，還是要讓給曦丫頭了。”
薑母心領神會。這詩稿究竟誰為上，稍通詩文的都瞧得出，評誰第一都是其次了，薑母要的只是秦氏的態度罷了，她原本滿心沉重不悅，但聽了這話，臉上的容色又好看了些。
亭子裡眾人聽得分明，林東紈機敏靈巧，立時笑道：“要我評，香蘭和五表妹也是不相上下。”
林東綺仍覺著香蘭寫得好，可抬頭看看母親，動了動嘴，終一句話未說，便低下了頭。
譚露華頭一個不高興的，原本她建詩社，為著就是在姻親跟前露臉，陳香蘭比她寫得好也就罷了，可姜曦雲分明由人幫著作弊，憑什麼也蓋她一頭？
姜曦雲紅著臉囁嚅道：“我。。。。。。我寫得沒那麼好，還是香蘭姐姐的更好些。”
林錦樓微微挑高了眉頭沒說話。薑母慈愛笑道：“你這孩子，這是你表舅母誇你呢。”
此時丫鬟上前重新換過熱茶果品，秦氏便笑道：“這是曦丫頭帶來的福建名茶安溪的鐵觀音，吃在嘴裡又甘甜又輕浮，真是個孝順敦厚的孩子，聽說這茶沒幾兩，聽說我愛吃茶，竟孝敬我一大半。聽說我暑天吃東西不運化，還特特自己做了蜜漬烏梅來，真是沒那麼再知道疼人的了。”
林東紈聽絃歌知雅意，明白姜曦雲在寫詩上落了下乘，秦氏這是特意扯開話頭抬舉她，給姜曦雲臉面的，忙順水推舟笑道：“可不是，今兒個我一來，五表妹就送了我一個五彩的仙壺集慶肚兜，說是給我們家輝哥兒的，是五表妹一針一線自己做出來的，針腳那叫一個細密，心思也沒這麼再妥帖的，這樣溫柔的女孩兒，真是打著燈籠也找不著