棋能磨練涵養心性，宋潘慎修以孔孟之道比喻圍棋，說：‘棋之道在乎恬默。而取捨為急。仁則能全，義則能守，禮則能變，智則能兼。信則能克。’意思是下棋能修養仁義禮智信的品德。再如書法，唐太宗在《論筆訣》中說‘欲書之時，當收視反聽，絕慮凝神，心正氣和，則契於妙’意為萬緣放下、榮辱皆忘、如此全神貫注，入靜專一，常在風雅之中薰陶，心胸境界便開闊了。令人一生受用無窮。”
德哥兒瞪著大大圓圓的眼睛。問道：“境界是什麼呀？”
香蘭又笑了起來。道：“‘境界’是個極微妙的東西，我給你講個故事。佛經當中記載，同樣的一條河。地獄眾生看到的乃是膿血，餓鬼看到的是一片乾涸的河床。人看到的乃是波光粼粼的河水，而天人神眾看到的則是極美的金水琉璃。同樣的東西卻瞧出不同的景兒，這便是他們境界不同。譬如同樣是詩詞歌賦琴棋書畫，有人的境界就看到這些東西不當吃不當喝，學之無用；有人的境界便能看出其統大雅之尊，美感無窮。琴棋書畫皆蘊含直指人心的禪意，讓心性豁然開朗，平穩含蓄，有一雙善於看到美好的眼，日子也會更有姿彩，倘若只看能不能當吃當喝，那這輩子的追求也忒沒趣兒了些。”
林東繡笑道：“你了不得了，說個琴棋書畫還引經據典，連佛經也用上了，你要是個男子，只怕出門就能得個狀元回來。”
香蘭抿嘴笑了笑，德哥兒點了點小腦袋，也不知聽懂還是未聽懂。林錦樓卻輕笑了一聲，眼睛朝姜曦雲過來。姜曦雲抬頭，二人目光正好相撞，姜曦雲見其目光玩味，不由一怔，她是個極聰明的人，立時明白自己方才在院子裡說的話指定讓林錦樓聽了去。
姜曦雲心頭百味摻雜，縱然她再挑剔，也明白婚姻大事乃父母之命媒妁之言，父親極看重同林家的親事，祖母對林錦樓也多有誇耀之詞，秦氏又格外看重她，這親事只差一層窗戶紙，已是十有*的事。林錦樓位高權重，英氣勃發，她原先並不知以林家家世底蘊，為何偏瞧中了她，直到她看見香蘭，心中方才恍然，這婚事確是她高攀了，倘若沒有陳香蘭，哪裡輪得到她？香蘭相貌才學皆佳，她多少有些堵得慌，卻並未將其視作敵手，林錦樓風流性子，由以官宦子弟，哪個不是朝三暮四？只有家族、前途、子嗣才是立身之本。再寵愛的妾室，天長日久也會愛淡情馳，她有禮法撐腰，婆母護航，外加自己的姿色心機和手段，不怕這陳香蘭不倒臺。何況陳香蘭還是一副不食人間煙火的清淡性子，她對這樣的女子，素來看不上。
可林錦樓她看不透。她生得美，嘴又甜，人也伶俐，多少公子王孫擺倒石榴裙下，家世顯赫者有之，品貌皆佳者有之，才華橫溢者有之，她皆應對得遊刃有餘，唯有林錦樓，他靜靜坐在那裡，她竟無端的有些怕他。
林錦樓忽然開口道：“五表妹，你對這事怎麼看？”
姜曦雲一怔，甜笑道：“大表哥問我作甚？香蘭姐姐出口成章，我說不出這些，珠玉在側，大表哥想借此欺負我，我可不依。”
姜丹雲撇了撇嘴，剛欲說話，卻聽姜曦雲道：“香蘭姐姐雖說得有理，可也並非如此簡單。”
香蘭抬起頭，只見姜曦雲正坐在一個繡墩上，手裡捧著一盞茶，臉上款款笑道：“即便受用有何用，這天底下滿腹經綸，琴棋書畫皆通卻窮困潦倒的文人寒士難道還少了？食不果腹，或在仕途經濟裡掙扎不得，還去吟風弄月，詩詞歌賦，豈不是本末倒置，‘君子固窮’，酸腐得緊了。”
香蘭道：“文人寒士潦倒乃是他們人生際遇，與精通詩詞歌賦琴棋書畫何干？反而許多文人走投無路時，靠賣字畫為生，尚能養家餬口。”她不欲與姜曦雲有口舌之爭，低下頭摸了摸德哥兒的腦袋，道，“蘇東坡貶官黃州，經過江邊平山堂，看到‘欹枕江南煙雨，杳杳沒孤鴻’，繼而感慨‘一點浩然氣，千里快哉風’，一個人從雲端碾入泥濘，從繁華的京中貶到偏僻之地，卻仍有心思看天觀雨，心中存的仍是浩然之氣。如今的人眼睛都是看地，觀的是現實功利，看的是人與人的計較爭鬥，琢磨的是心機手段，鮮少能有人凝視煙雨，坐看夕陽，發自初心去過日子。我們計較世俗功利，對人對事先考慮對自己有沒有好處，所以琴棋書畫詩詞歌賦才顯得無用，大多人心如蒙塵，裝的全是沉重和*。”
這一席話眾人聞之或猶如洪鐘灌耳，餘音嫋嫋；或猶如石子投湖，蕩起層層漣漪；或不關痛癢，面露譏誚。
眾人皆寂靜。
林錦樓看著香蘭，只見她正俯身給德哥兒系褂兒上鬆開的扣兒，腮邊一縷碎