的琥珀耳墜子，脖上掛著瓔珞圈，身穿簇新洋紅色百蝶牡丹緞子衫兒，下著芙蓉裙兒，嬌滴滴的銀盆臉兒，水汪汪的含情目，因吃了酒，腮上更添紅豔，容色白淨俏麗，體格高挑風騷，十分標緻。戴蓉一見這番形容。便隱隱猜著譚氏身份，他本是那等嘲風弄月的班頭，拾翠尋香的元帥，見譚氏這等俏麗若三春之桃的，身子已酥了半邊，展顏笑道：“這是林二奶奶罷？小生這廂有禮了。”深深叉手作了一個揖。
譚氏奇道：“你認得我？”
戴蓉笑吟吟道：“林二奶奶的名號，誰人不曉得呢，二奶奶在閨閣中便有個響亮芳名，都道色色出挑，針線女紅。琴棋書畫無一不精。又說是個嫦娥樣的貌兒。今兒一見才知傳聞不實，任它外頭誇天花亂墜，可瞧著真人才知竟不及二奶奶萬一。”
譚氏臉上本掛了些怒容，惱戴蓉私闖內宅。可聽了這一讚，那怒氣早鑽入爪哇國去了，更勿論戴蓉還是個美男子，心中更添了七分歡喜，臉上微微含笑道：“那都是外頭的人亂嚼舌頭根子，哪就像他們說的那樣。”不由又上下打量了戴蓉一番，見他生得風流倜儻，嘴又甜巧，愈發添了幾分好感。加之方才撞見*密會，正是春心怦動，見了個年輕男子，心裡愈發澎湃，仗著酒意。臉上不由帶出顏色，光景便有些不堪了。
戴蓉一見譚氏這神情，便知有戲，愈發調笑道：“今兒也是合該你我有緣，否則怎就偏偏趕上我陪著放表禮，既放了禮，又怎就偏偏迷了路，既迷了路，怎又偏偏碰見二奶奶，既碰見了，我轉身走，偏二奶奶又喚住我，你說，這不是緣又是什麼？”一面說，一面用眼不住的覷著譚氏，丟丟的送了個眼神過去。
譚氏絕非那等不解風情的木訥之人，見這情形哪還有不明白的。自羨豔冠群芳，壓倒眾人，引得一眾男子愛慕，心內舒坦，再看戴蓉，更覺他俊逸不凡，笑道：“劉大爺是我大伯子的發小，你既同劉大爺交好，那自然也是林府的客了，不過先前沒聽過大伯子提起過你，否則今兒個也不至於出言質問了，不妥處還請公子見諒。”言畢道了個萬福。
戴蓉道：“二奶奶果然同那等小門小戶女子不同，那些一個個縮手縮腳，唧唧歪歪，口中說是因自己年輕，不敢輕易見人，其實是沒口齒沒眼界，這才羞著避人罷了，二奶奶這樣言語爽利，落落大方的，才是正經大家閨秀，豪門貴婦的做派呢。”
戴蓉這一捧，正撞到譚氏癢處，心裡便愈發歡喜了，臉上只掛笑道：“戴公子繆贊。既是林家的朋友，也該常上門走動才好。”
戴蓉笑道：“在下也願常來常往，只是林將軍眼界高，門戶也森嚴。”
譚氏道：“令尊乃翰林院清貴，顯見祖上也是詩書傳家，戴公子必然也是讀聖賢書的，我夫君也是個讀書人，只是身子不好，平時也少見客，他常說自己沒個把一起讀書的文墨之交，戴公子若願意，便往我們家裡去，同我夫君一起讀書可好？”
戴蓉正是求之不得，聽了這話喜得跟什麼似的，笑說：“妙極，妙極，小生必要登門拜訪。”又作了個揖，起身道：“耽擱久了，在下也該回去了。”說著在譚氏身上又看了好幾回，末了臨去也回頭看了幾遭，方才去了。
譚氏本想和戴蓉再多攀談幾句，見他走了心生不捨，直眼巴巴看著戴蓉拐個彎兒不見了，方才收拾心懷，復又往酒席上去了。
戴蓉拐了個彎，放慢腳步，心說：“我還道來林家這一趟是空手而歸，萬料不著有這個奇遇，嘖嘖，日後好好算計，不愁佔不得便宜。”
戴蓉來林家，卻有個緣故。原來當日趙月嬋在香蘭身上吃了個虧，回去後久憤不平，暗思著如何將心頭這口惡氣出了，讓香蘭死在她手裡，叫她嚐嚐手段。可如今香蘭在林府，大門不出二門不邁，她絲毫逮不著把柄，思來想去，捏了條毒計，她原聽錢文澤同她說過，勾欄裡都給新買來的姑娘灌一味藥，自此後斷子絕孫，再無生養之能，遂悄悄打發心腹婆子買了這藥回來，又把戴蓉喚來，對他道：“過幾日林家的喜宴，你去一趟，想個法兒混到內宅裡，把這藥下在陳香蘭碗裡讓她吃了，她與我有些舊怨，這藥是瀉肚的，好讓她在眾人跟前丟一回臉，洩我的心頭恨，這事做妥了，記你大功一件。有得是你的好處。”
戴蓉駭一跳，斜著眼看著趙月嬋道：“這是說笑呢罷？林家喜宴壓根未給我下過帖子，且他家門戶森嚴，我如何進得去？況就算進去了，又如何進得了內宅，我只遠遠見過陳香蘭一眼，她又是林錦樓的愛妾，如何給她下藥呢。”
趙月嬋道：“你不是常同人吹噓交友廣泛麼，