回到家要是不得恣意，那還有什麼趣兒。”
秦氏一聽林錦樓這樣說，便有些心軟，見自己兒子果然曬黑了，依稀還有些瘦了，想到兒子身邊正房是個不省心的，收的丫頭都是妖矯之輩，她一個都看了不上，好容易做主娶了個良妾青嵐，這段日子有了身子也不好服侍，何況在曾老太太的喪期裡，更不好再替兒子收房，便愈發心疼起來，嘆口氣說：“在外奔波也要注意身子，軍中的事也不必太拼命，一家老小也不指望你再掙多大的功名回來。”
林錦樓輕笑一聲說：“我省得了。”頓了頓：“母親，那個原先曹麗環身邊兒的小丫頭讓我領走罷。”
秦氏一怔，臉上不大好看。
林錦樓原是想把香蘭留在自己身邊服侍的，見秦氏這個臉色，話在舌尖兒打了個轉，便吞下去，換了個說辭道：“青嵐身邊兒的幾個丫頭都笨手笨腳的，我想找個伶俐的，聽說那丫頭還會做針線，正好得用。”
秦氏端起茶碗喝了一口：“要是短了丫頭，就從我房裡領一個，都是調教過的，規矩聽話得很。”
林錦樓笑道：“母親身邊的固然不錯，可我就覺著那個香蘭得用。”
秦氏微微皺了眉。
香蘭救了她女兒一回，且是託她的福趕走了曹麗環這噁心的小蹄子，但她卻覺著香蘭看著老實，可骨子裡並不是個乖順的。雖說曹麗環是個陰狠下作，可香蘭三番五次背主卻是事實。在身邊當差的奴才，伶俐也好，乖覺也罷，或是識文斷字，女紅出眾，這些都不過是錦上添花，首先一點最最重要的，便是忠心。即便主子再多不是，丫鬟也不該將事情捅出來。方才在林老太太跟前，那小丫鬟看似可憐委屈，但說話有條不紊，每句話都拿捏住要害，渾身的氣派便同別的丫頭不一樣，更何況，那小丫頭長得是極美的，雖然還未張開，但眉眼已經出脫得精緻如畫，如此貌美又不安生，秦氏已起了戒心。
她原想把香蘭指派到廚房之類有些油水又與主子不常接觸的地方，權作答謝，但如今長子想要這個丫鬟，秦氏便猶豫了。
林錦樓看見秦氏的臉色，眼睛眯了眯，驟然站了起來，走到門口掀起簾子，回頭笑了笑說：“母親不說話，我就當是應了我了。”不理秦氏呼喊，直接出了門，見香蘭還抱著個小包袱可憐巴巴的在廊下站著呢，便指了一下，說：“你，跟那兒杵著做什麼，還不跟著爺走。”
香蘭唬了一跳，看見是林錦樓招呼她，心裡覺著不大妙，只好跟在他身後。
一路曲曲折折，竟回到了知春館。
鸚哥坐在芭蕉底下的搖椅上閉目養神，丫鬟丁香拿了個小杌子在一旁坐著，拿著蒲扇給鸚哥有一下沒一下的扇風，丁香一抬頭見林錦樓進了院子，連忙推了推鸚哥，低聲道：“姑娘快醒醒，大爺回來了。”
鸚哥一激靈，睜眼一瞧，果然看見林錦樓回來了，連忙起身，喚道：“大爺回來了。”
這一聲嬌滴滴的婉轉，香蘭不由抖了一抖，扭頭一瞧，只見鸚哥鬢髮微亂，兩腮一襲嬌怯病態，一襲寶藍褙子襯著底下的白綾裙兒，愈發有一番不勝嬌柔之態。
林錦樓微微點頭便走，鸚哥連忙上前，輕輕拽住林錦樓的衣袖，悽婉道：“大爺是不是惱我了？怎理都不理我……我也知道是我自己沒用，沒能保住大爺的骨肉，這段日子奴家也是生不如死……昨晚上還夢見了他，是個男孩兒，生得胖嘟嘟的，拽著我的裙子哭著喊爹爹……奴，奴家……”腔調已哽咽，抽抽搭搭哭了起來。
丁香連忙扶住鸚哥的手臂，一副忠僕心腸：“姑娘這幾天一直沒睡好，晚上都是哭醒的，奴婢勸了好幾回，姑娘還是想孩子，在這樣下去，真怕身子骨熬不住。”
林錦樓聽見“孩子”便心中煩躁，他對生養兒女並不關心，兒女之於他不過是百年後墳頭有個磕頭的人，只是他是長房長孫，祖父母時常唸叨，父母也時時關心，生個兒子便成了他肩頭一副擔子。鸚哥的孩子被春燕下藥墮胎，林錦樓為之震怒，狠狠發落了春燕，也賞了金銀綢緞給鸚哥，歸家的時候也不時去鸚哥房裡坐坐。先前見鸚哥哭哭啼啼，他心中也確有些不忍和唏噓，不免多體恤幾句，如今鸚哥又過來拽著他袖子哭訴，林錦樓縱然心中有些不耐，仍然和風細雨道：“我沒惱你，你也別日日想那糟心事。你身子骨不好何必站在院子裡吹風，回屋罷，一會兒得了空我再去瞧瞧你。”
鸚哥眼角還掛著淚珠兒，見林錦樓頗有些不耐煩，便勉強笑了笑，屈了屈膝，柔柔道：“那奴家回去沏一盞今年的新茶等著大爺。”背過身嫋嫋的走了。