然而。這一刻。都不重要了。
權力、財富、正義、公理、抱負、野心……
是這些**。幫助他們戰勝了內心地恐怖。激勵他們在這一刻。義無反顧地投身於這一場決定天下氣運地大業中來。
他四人間地對話。兩旁就坐地張樹聲等湘淮兩軍長官無不動容。儘管在此之前。他們地大帥已經向他們透露了不少風聲。而種種作為。亦預示著今日之事。但當真正要面臨這一刻時。他們地心情卻都是十分地複雜。
他們當中，有人贊成，有人反對，也有人持觀望態度。但是他們的所想並不都能付諸行動，到了這個時候，他們已經被他們的大帥不容質疑的拖上了這條逆流地“賊船”，除了同舟共濟之外，他們別無選擇。
腳步聲響起，楊嶽斌、劉坤一等湘系大員逐一走入大殿。他們似乎已經注意到了天王府中加強了戒備，而且曾國藩會在深夜召開會議，這些都讓他們心存疑惑。
人已到齊。大約有湘淮兩軍要員三十餘人。曾國荃坐於主位，曾紀澤則坐在次席。只唯獨不見曾國藩到場。
楊嶽斌忍不住先問道：“九帥、大公子，怎的不見曾公前來呢？”
曾國荃大聲道：“大哥他喝醉了。今晚是來不了了，這個會議就有我代替主持。”
曾國荃雖然是曾國藩的弟弟，但楊嶽斌這些人已不比往昔，他們如今個個是執掌一方軍政大權的大吏，對於名聲一向不太好的曾國荃，他們並不會賣多少帳。大家都是平級，如今曾國荃卻以上級地名義來主持會議，他們這些人當場就不爽了。
楊嶽斌哼了一聲，站了身來，道：“既然曾公不能來，我看會就改天再開吧，先告辭了。”
曾國荃見楊嶽斌如此不給面子，頓時就火了，騰的跳將起來，便要發作。曾紀澤反應機敏，忙是將他的九叔按坐回去，高聲向要走的楊嶽斌道：“此事關乎我湘淮兩系的前途命運，父親大人有話交待給我，要我向各位傳達，難道楊大人就不想聽一聽嗎？”
曾紀澤地品口氣分外嚴重，楊嶽斌似乎有所預感，可能要發生什麼大事，便又坐了下來，說道：“我聽說曾公有意裁撤湘淮兩軍，大公子要說的應該就是這事吧？”
曾紀澤並不急於說，而是令白震山關上殿門。隨著殿門的一聲關閉，眾人的心也跟著震了一下。諾大的平等殿中，除了眾人粗細不一的呼吸聲，便只剩下燭火噼啪之音。氣氛一下子變得異常的緊張。
楊嶽斌道：“大公子，這裁撤兩軍也不是什麼見不得的事，何必搞得如此神神秘秘呢。”
曾紀澤看了曾國荃一眼：“九叔，是你宣佈還我來宣佈？”
曾國荃一擺手，道：“還是你來說吧，你嘴皮子比九叔我利索，到時省得他們聽不明白。”
曾紀澤遂取代曾國荃，坐了主位，他掃視了一眼在場要員，目光，陡然間變得分外犀利，隱隱之中透著一股懾人地寒氣。
有些人已經猜到他要說什麼，有些人還矇在鼓裡，還有些人自以為不出自己地預料。但在這一刻，他們都屏氣凝神，豎起耳朵傾聽。“各位，在我宣佈這件事前，先讓大家看一件東西吧。”
曾紀澤向白震山使了個眼色，他立即命人從偏殿中將一個早就備好的箱子抬了出來，放在了那桌子中央。
“開啟吧。”
白震山得到了曾紀澤地命令，從懷中取出鑰匙去開那箱子，本是很簡單的一件事，他地手竟是有些顫抖，彷彿那箱子裡面裝的是什麼毒蛇異蟲，令他內心十分恐懼。
咔！吱呀…………
白震山抹了一把額頭上的汗，緩緩的將那箱蓋揭開，四周眾人都不約而同的站了起來，目光探向那箱子。
瞬間，所有人的臉色頓為一變。有的人臉色煞白，有的人驚喜不定，而有的人卻是興奮不已。
白震山鎮定心神，將那箱中之物小心翼翼的取了出來，耀眼的燭火之下，那東西清清楚楚的呈現在眾人的面前。
那是一件金黃燦燦的龍袍！
死一般的寂靜，片刻之後，大殿之內一片譁然。
楊嶽斌指著白震山手中的龍袍，質問道：“大公子，這東西是從哪裡來的？私藏此物可是掉腦袋的死罪呀，還不快快毀去。”
“大公子，你這可能是從這洪賊的偽宮中搜出來的吧，這東西是禁絕之物，你也用不著跟我們商量，趕緊毀去了吧。”劉坤一也站出來指責曾紀澤，但他的口氣比較溫和，言詞也是在替曾紀澤推脫干係。
一干湘