“其實殿下有所不知，現在歐洲已經發明瞭一種熱氣球的變種，歐洲人管那叫做‘飛艇’，這玩意兒完全可以自由控制飛行方向，是一種絕佳飛行工具，我也正在研究這種新式的飛行器。”哈里森終於在曾紀澤詢詢誘導下，拐入了他所設想的“正題”之中。
“要說對天空的嚮往，法國人在這方面算是獨領風騷，這飛艇也是一名法國工程師吉法爾發明的。他把氣囊做成了橄欖型，有效的減小了空氣阻力。他又在氣囊下安裝了一面三角型風帆來操縱飛行方向，最值得稱道的是，他在吊籃內裝有一臺僅馬力的蒸汽發動機驅動的三葉螺旋槳，這樣一來，就完全取代了人力。
吉法爾這傢伙真是個天才啊，我怎麼就沒有想到這個構想呢。”哈里森顯得非常遺憾。
“你不必遺憾，機會就在眼前。”曾紀澤將事先憶起早好的專案計劃遞給了他，“我國對於這種新發明的飛艇很感興趣，本王已決定在濟南成立一家‘飛行器公司’，研究並批次生產飛艇。本王已透過駐法國領事館，聘請了吉法爾本人來華主持這家公司的研發工作，另外，大約十名相關專業的工程師也正在從美國和法國來華的途中，等這些人聚齊之後，公司將正式成立，我希望哈里森先生能夠加入這家公司。這裡會給你足夠的創造空間。”
曾紀澤手裡缺科技人才，但卻不缺錢，他的優點就是能搶先注意到那些剛剛發明於世，卻尚未引起歐美國家足夠重視的專案，然後，透過豐厚的聘金，在世界範圍內招聘請那些仍在為他們的發明不被重視而沉悶的人才，來華為大明效力。
哈里森似乎不敢相信自己的耳朵，在如此落後一個古老國度，竟會有如此對新生的科技產物重視的領袖，這對那些存在著一種先進優越感的西方人來說，都會造成不小的震動。所幸哈里森在來華之前，已透過不少途徑，對中國這位極富傳奇色彩的王爺有所瞭解，所以他並沒有太多的問，當即便愉快的答應。
而就在這一天，曾紀澤正式釋出命令，秘密成立了大明空軍部隊，該軍的大本營位於濟南近郊一處隱蔽的地方。該部隊將利用從國外進口的一些熱氣球，和一艘飛艇進行訓練。為不久的將來，明軍大規模的武裝飛艇做準備。
曾紀澤很清楚，當這個雄心勃勃的計劃付諸實現時，整個世界都將為之震撼。（未完待續，如欲知後事如何，請登陸www**，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！）
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第二百二十一章 第一人
紀澤的這個遠超於世界的計劃是在秘密中進行的，是掛靠在唐廷樞私人名下，而空軍的組建，在東軍高層中，則僅限於參謀部的幾名高階官員才知道。 首發
曾紀澤刻意的把這次觀熱氣球活動，裝扮成僅僅是一場戰爭間隙的娛樂而已。在與哈里森達成了聘用協議之後，曾紀澤特地為他舉杯了酒會。而在酒會上最興奮的就是承平公主曾紀芬，她堅決要求乘坐一次熱氣球，享受一回翱翔天空的刺激。
哈里森很高興在中國這片古老的土地上，能夠遇見一位美麗高貴，卻又膽量過人的公主，能夠榮幸的成為他熱氣球的第一位觀光客。
對他這個美國人而已，紀芬的要求似乎很簡單，但在曾紀澤及在場的大明官吏們來說，這卻是一件天大的事。
那熱氣球為何能飛天，至今人們還不解其因，就像他們很多人都不瞭解蒸汽機為什麼能划船一樣，他們對未知的東西，一向是充滿了某種本能般的畏懼。況且在他們看來，飛天而上，脫離了大地的根基，那本身就是什麼踏實的事情。萬一那玩意兒出了問題，忽然從天下掉了下來，以承平公主之尊，那可怎麼了得。
於是，不等曾紀澤表態，在場的官員們便紛紛表示反對，紀芬卻是不滿的衝他們嚷道：“我要坐就坐，關你們什麼事啊，都給我閉嘴。”
“殿下，哈里森先生也說過了，這熱氣球是存在一定危險性的，殿下乃金枝玉葉，豈能以身試險。”參謀長凌光美誠懇勸道。
“危險就危險嘛，坐馬車還可能翻溝裡，走路也可能被狗咬，那你們難道就不坐車，就不走路了嗎。”紀芬仗著自己地公主身份，開始強詞奪理。
“這……這怎麼能有可比性。”凌光美有點不知所云。
“怎麼沒有可比性了，人家洋人都敢坐熱氣球，咱大明總得出來個人也坐一坐啊，不然人家就會笑話咱們大明這麼大個國家，卻連一個有膽量的人也找不出來，如此大失國體之事，我豈能容許，所以這熱氣球啊，我是非得坐不可。
”紀芬