要一個良好的貿易環境，所以在剿滅粵匪的態度上是支援我們的。武漢的洋商就有很多，各國的領事館也開館在即，只要我們同他們及時聯絡，購買到足夠的洋槍洋炮是不成問題的。”
胡林翼微微點頭，表示贊同他的分析，曾紀澤接著說：“洋槍洋炮雖然貴，但威利和殺傷效率卻很高，洋人士兵足以一當十，這從英法軍隊僅以一萬人就攻破我京津十幾萬軍隊便能看出，假設我們組建一支一千人的洋槍隊，我以為足以對抗粵匪四五萬之眾。所以說槍炮雖然費用高，但糧餉卻省了很多，此消彼減，這筆帳還是划得來的。”
曾紀澤又就時間問題做出分析：“我們可以從軍隊中挑選會使槍炮計程車兵組建洋槍隊，這樣就縮短了一部分訓練時間，再聘請高素質的洋人軍官做教習，我相信短時間內就可以形成作戰能力。退一步來講，就算洋槍隊在武漢保衛戰中派不上用場，那也可以在今後的剿匪之戰中有用武之地，試問當今環球世界，但凡強國，有哪一國不是依仗著槍炮之利，我大清若要自強，早晚也要走這一步。”
胡林翼神色變化不測，彷彿有心中萬千感慨，他是想到了長江上看到洋人小火輪逆水而行，其速如風的那一幕，那給了他太大的震撼，再到他自己，原本被認為是無藥可治的身體，在洋人奇特的治療手法下，竟然奇蹟般的開始迴轉。
除此之外，還有兩次鴉片戰爭的失敗，種種所見所聞，都讓他深深的認識到，外面的世界正在發生著天翻地覆的變化，大清如果要想擺脫如今面臨的內憂外患困境，那麼就必須跟上這種變化，就必須向洋人學習，而洋人的那些先進的東西，給他印象最深的自然就是他們的槍炮。
胡林翼沉吟了半晌，一拍桌案站了起來：“我同意紀澤賢侄的建議，就由他來組建我大清第一個洋隊營。”
第十二章 籌款
曾紀澤一直認為，在晚清這個時代，想要幹一番事業，手底下必須有一支強有力的軍隊保障，曾國藩有湘軍，李鴻章有淮軍，左宗棠有楚軍，這三位晚清風雲人物，無一不是先擁有了軍隊，而後才有能力左右朝政。。
歷史上的曾國藩是把湘軍給裁了，失去了最硬的一張底牌，固然換來了清廷的信任，但湘系那種令滿清政府忌憚的實力也隨之而去，湘系人物們頂多在邊疆充任大員，卻無能力左右中央的政策。
曾紀澤可不想跟著歷史足跡走，繼續當那個窩囊的外交家，趁著如今湘軍鼎盛之際，他必須做好改變湘軍未來走向的準備，而一支聽命於己的近代化軍隊便顯得特別重要。
胡林翼把組建洋槍營的重任交給了曾紀澤，這正中曾紀澤下懷。其實胡林翼選他也是自有一番思慮，畢竟向洋人學習，模仿他們組建軍隊在很多保守派人士來看是不可取的，一定會有不少的阻力，曾紀澤身為湘軍統帥曾國藩的長子，由他來擔此重任，則在旁人看來，曾國藩也是支援這一計劃的，藉著曾國藩的威望與權勢，組建洋槍營所受的阻力便可少許多。
曾紀澤很有信心建好這支自己的嫡系部隊，但他很快就遇上了難題。打仗其實打的就是銀子，組建一支洋槍營的費用是普通湘軍營的數倍，初期建設少說也得十幾”，光酒席就擺了三十多桌，當然，他不可能花自己的錢，都是胡林翼先期為他撥付的餉銀。不過令他鬱悶的是，他請了一百多士紳，而當天下午前來赴約的只有不到三十人，顯然，武漢的這些有錢計程車紳們並不賣他這個湘軍統帥大公子的面子。
其實這也難怪，自湘軍建這以來，武漢計程車紳們隔三岔五，沒少的為湘軍捐錢子，他們是捐錢捐怕了。
曾紀澤皺著眉頭，瞅了一眼稀稀落落的宴席，滿臉的不快，心想：“這幫傢伙還真是要錢不要命了，真該叫太平軍劫你們一遍。”不過眼下也沒辦法，只得一揮手叫開席。
曾紀澤首先舉杯，把客套話說了一遍，然後轉入正題：“紀澤奉胡巡撫之命組建洋槍營，保衛大武漢，保衛大武漢其實也就是保衛各位鄉紳們的身家財命，但建洋槍營是要花銀子的，雖然胡巡撫鼎力相助，但仍有不少缺口，所以紀澤今天設下此宴請大家來聚一聚，厚起這臉皮子，就是想請大家能捐些銀子。”
曾紀澤滿以為下邊這些人會很痛快的答應，可他卻不知道這些人來是來了，不過卻都是衝著他這曾大少爺的面子才來的，但來了並不代表人家就願意放血破財。
曾紀澤掃了一視，見這幫人都低著個頭悶不做聲，頓時就來了火，但卻強壓著不發作，免強保持著笑容：“我知道這些年大傢伙為咱湘軍剿匪捐了不少銀子，這年頭生