天國援救安慶的最後一絲希望。現在，這座天京上游最重要的門戶已經完全陷入了絕境，安慶的攻克，只是時間的問題。
七天之後，另一部人馬接替了集賢關的防務，曾紀澤和他的常勝軍被調往了安慶城外，很顯然，曾國藩作出這樣的佈署，目的只有一個，那就是讓他最得意的長子和他的九弟曾國荃共同分享攻克安慶的大功。
時間轉眼進入七月，對安慶的圍困業已到了最殘酷的階段。楊載福部水師截斷了菱湖通道，斷絕了太平軍由水路往安慶運糧的企圖，這使是安慶僅有的一條糧道也被阻斷，很快，安安城陷入了糧荒。
為了繼續堅守下去，守將葉芸來實行了嚴格的糧食管制，各家各戶必須交出所有的糧食，由太平軍統一配給，軍隊自然是優先配給的物件，如此一來，不出半月，城中百姓即餓死大半，甚至屢有易子而食的事件發生。
而進入七月中旬的時候，軍隊的糧食也消耗殆盡，包括老鼠、野草等能吃的一切東西都被吃盡，大街小巷，隨處可見餓死在街頭無人埋葬的屍體，整個安慶城儼然就要變成一座死城。
曾國荃並非圍而不攻，在其之前，他發動了幾次相當規模的進攻，但均被那些飢餓疲憊，但卻英勇不減的太平軍擊退。眼前這座內無糧草，外無援兵的孤城，在曾國荃看來，卻像是一座難以撼動的大山，他實在想不通，在這個絕望的環境下，那些長髮賊是憑著什麼力量去堅守下去的。
人的信念有時候是很神奇的東西，就像“均貧富”這句簡簡單單的口號，卻在數千的歷史中，號召著數不清的農民放下鋤刀，拿起刀槍，變成勇猛的戰士，為之英勇戰�