方才進門之時的心境，同此刻離開的滋味，可算是兩別。
周天水且行且看雲鬟，卻見她依舊神色寧靜淡然，就彷彿方才那一番話並不曾發生過。
兩人還未出大門，就聽見嗡嗡嚷嚷的聲響，至門邊兒往外一掃，果然見門口臺階下跪著一個女人，身邊兒一左一右兩個四五歲的孩童，外圍有許多看熱鬧的百姓，團團圍的似個扇形。
有那認得這女人的，便說端詳，因高聲道：“霍娘子，你又跑來這兒鬧什麼？這是好端端地住家兒，可不是衙門，你若有冤屈，只管去衙門裡罷了！”
旁邊一個也笑說：“只怕她不敢去，她那漢子做下那種惡事，偏又跑了，官府尚且正找不到人撒氣，她哪裡有臉再去呢。”
霍娘子縮著肩，瑟瑟發抖，彷彿在哭，她旁邊那男孩兒便回頭叫道：“我爹爹不是壞人，是官府冤枉了他！”
人群中有人道：“小畜生不要嘴硬，若真是冤枉，如何這半年多都在逃，如何不回衙門說清楚？可見做賊的心虛。”
那男孩子叫道：“是誰瞎說，我爹不是賊！”
霍娘子道：“植兒，別做聲。”
正此刻，人群中忽然飛出一塊石頭，霍娘子見勢不妙，忙把男孩兒摟在懷中，那石頭正砸在她額角，頓時之間便流出血來。
又有人叫道：“賊又能養出什麼來，自然是小賊了，合該打死！”又打飛石。
雲鬟見勢不妙，正欲喝止，卻見周天水躍出門去，袖底一揮，一柄摺扇當空掠出，只聽“啪”地一聲，便將那飛石反打了出去。
人群中一聲慘叫。
周天水橫扇當空，揚眉冷道：“要打要罵，堂堂正正露頭出來，倒也敬你是條漢子，躲在人群中鬼鬼祟祟的，算什麼？”
話音剛落，眾人面面相覷，果然便見人群中擠出一個半大小子來，看著不過十二三歲，捂著臉頰——正是方才被周天水反擊所傷。
少年昂頭道：“是我打的，又怎樣？”
周天水笑道：“哦，你倒是敢作敢當，你為什麼暗中拿石頭打人？”
少年轉頭怒視霍娘子一家三口，道：“我爹就是給霍城害死的！至今還捉不到霍城償命，他們還有臉到處喊冤？我恨不得、恨不得……”握緊拳頭，眼中透著怒火。
霍娘子額頭流著血，卻只是哭說：“不是，我家相公不會殺人，不是他做的。”
少年罵道：“官府都判了的，他如今又逃了，難道還有假！殺人兇手！你們都也是一窩的！”
霍娘子懷中那男孩子環兒見母親被打傷了，再也按捺不住，便掙扎出來，撲到那少年身上，廝打道：“我爹不是殺人兇手！”
兩人扭在一塊兒，少年便將霍植推倒在地上，抬腳亂踢，紅著眼嚷道：“你爹殺了我爹，我殺了你償命！”
旺兒忙趕出來攔住，好不容易才將這少年拽開了，此刻圍觀的眾人指指點點，有說這少年可憐、霍家活該的，有說這其中或許也有內情的……
霍娘子哭喊著將環兒抱住，卻向著雲鬟跟周天水道：“哪位是謝公子？”
周天水扇子對雲鬟一指：“這位。”
霍娘子便俯身磕頭，又道：“植兒，良兒，快給謝公子磕頭，求他幫忙洗脫你們爹的冤屈。”
雲鬟道：“快請起來。霍娘子，我跟你素不相識，你這是為何？”又見她雙眼通紅，衣衫襤褸，額上血流不止，身旁那女孩兒霍良兒見母親跟哥哥受傷，便放聲大哭，竟哭得氣噎昏迷。
一家三口，緊緊地抱頭痛哭，十分悽慘。
雲鬟欲言又止，嘆道：“罷了，先扶了進去，請大夫來。”
那少年叫道：“不要理會他們！一家子都不是好人！”
周天水見狀，便對雲鬟悄聲道：“你想仔細，接了人進去，只怕就擺不脫了。”
雲鬟道：“我並非官府之人，且也算初來乍到，但他們竟然求到這裡，自然是因走投無路了，又怎能見死不救？”
周天水似笑非笑道：“好個菩薩心腸，只不過，這個已經是衙門判定了的案子，若是衙門無錯，你自然白忙一場，也討不了好，倘若衙門有錯，你更當怎麼辦？”
雲鬟淡淡道：“衙門若無錯，我也已經盡力，無愧此心。衙門若有錯，黑白不能顛倒，自也要為他們討個公道。”
周天水聞言斂笑，目光肅然，將雲鬟從頭到腳又打量一遍，忽道：“你這氣質……倒是讓我想起……”欲言又止，只一笑說：“既然如此，你我