蔡力被這許多大人圍著讚揚，面上有光，也自十分喜歡。
正其樂融融中，卻見衛鐵騎黑著臉從外進來，一言不發，橫眉怒目。
大理寺卿便笑道：“衛主事，你又怎麼了，如今大案告破，又得了一員好手，不該高興麼？”
衛鐵騎聞聽，便冷道：“大人說的好手，是蔡力麼？”
大理寺卿笑道：“那是自然了，這一次，若不是他見機行事，拿捏的極好，此賊早又不知逃到哪裡去了。”
衛鐵騎道：“大人如何不問一問，他是怎麼個見機行事的？”
眾人聽他口氣不對，不由面面廝覷，竊竊私語。
有人問道：“衛主事，這話何意？”
蔡力見衛鐵騎如此說，便想起那一點心病。便也說道：“主事，我有做的不對之處，自請主事點撥教訓，我必虛心接受。”
眾人見他謙遜，又是點頭。
大理寺卿道：“這般的後進，又能見機行事，又知道進退大體，已經是極難得的了。”
不料衛鐵騎聞言，便看向蔡力，道：“既然如此，你且說說，那黃家的女兒是怎麼死的？”
大理寺卿一愣：“不就是被那賊人玷辱了的麼？”
蔡力正不答，衛鐵騎已走到跟前，盯著說道：“當時你說發現了那賊人的蹤跡，故而前去通報，倒也罷了，那徐公差是跟你一塊兒的，如何他死在裡頭，你卻毫髮無損地跑了出來？”
蔡力道：“我的確是跟徐公差一塊兒去的，只因腹痛去了茅廁，回來才見事發，此事已經說過了的。”
衛鐵騎道：“那好，你自茅廁出來發現異樣，當時那黃家的女兒又是如何情形？”
蔡力頓了頓，才道：“那賊正在裡屋，我怕驚動，故而並未入內。”
衛鐵騎冷笑道：“你既然知道賊在屋裡，便當然知道他是在做什麼……可是你並不是怕驚動，你只是怕進到裡頭，那賊會連你一塊兒殺了罷了。”
蔡力道：“主事，我只是一心為了破案，掂量之後才如此決定的。不錯，當時我若是進去，那賊殺了我倒是其次，以後自又逃之夭夭，豈不是會禍害更多的人？因此我才隱忍不發，退了出來去請救兵的，難道這也有錯？”
大理寺卿跟眾人雖略覺異樣，可聽了蔡力的解釋，卻也覺著有理：當時情形下，他這樣抉擇，倒也無可厚非。
衛鐵騎卻大怒，指著他的鼻子道：“你不用跟我說的天花亂墜，你不過是自私冷血，見死不救罷了！若真的是個心懷正義的公差，看到賊人作惡，哪裡會想什麼雜七雜八，只管拔刀衝進去殺就是了！而你，你就眼睜睜地看著同僚被殺，看著那黃家的女孩兒被賊糟蹋！自己卻能鎮定地再跑出來，半點愧疚都沒有，卻又在這裡沾沾自喜地邀功？！”
蔡力道：“事情不能兩全。我只是從大局著想。”
衛鐵騎越發冷笑：“好一張利嘴，我原本還以為你是個可造之材，如今想來，倒是大錯特錯，人命在你眼裡算得了什麼？你只不過是一心想要求功，出風頭罷了，你根本連當推官的資格都沒有。”
衛鐵騎口不容情，句句如刀，被當著這許多大人的面兒如此狗血淋頭罵了一頓，蔡力臉上青一陣紅一陣。
大理寺卿還欲打圓場。衛鐵騎不由分說地又道：“大人，當初他進大理寺，是讓我帶著，讓我考核，是去是留，也是由我，如今我對大人說一句，這個人不能留。”
蔡力睜大雙眼，無法相信。
衛鐵騎因才得了事情真相，怒不可遏，便厲喝道：“速速給我滾！從哪裡來，便滾回哪裡去，你這樣低劣的品性，根本不配當刑官，我的眼裡更看不得你這種貨色！”
陰暗令人窒息的地牢之中，衛鐵騎看著暗影中的蔡力，想到昔日的情形。
汗一滴滴地從臉上跌落下來，他聽到自己的呼吸聲，戰慄似風中落葉。
衛鐵騎從來膽氣最壯，不知恐懼為何物，可是面對這饕餮，他第一次覺著，人之卑微無力。
從先前街頭撞見此獸之時，心底已經種下恐懼的種子，萬想不到，竟又有這樣的一天。
頂上蔡力的眼中透出譏諷之色，道：“衛大人，快些把握機會，你若不選，我便替你選。”
情不自禁地戰慄之中，衛鐵騎忽然明白了蔡力的心意：
他把自己置於這種境地，不過是重現那日，他跟那採花賊對上時候的情形，到底是逃避自保，權益行事，還是……
衛鐵騎看著眼前的饕