雲鬟斂神看她，天水卻打量周遭。
方才靈雨因見兩人彷彿有事相商，便退了出去，天水才握著雲鬟的手，道：“是四爺叫我來，告訴你一句話。”
雲鬟心頭無端驚跳，對上週天水的目光，問道：“不知是什麼話？”
天水湊近她的耳畔，低聲道：“四爺說……”
天水的轉述鑽入耳中，令雲鬟的耳畔嗡嗡響了起來，也似有個聲音在耳畔聒響，跟此刻天水的字字句句，重疊切合，縈繞不退。
趙黼出了含光殿，卻見雪已經有漸小之勢。
滿目所見，重重宮闕殿閣都被一片綿冷的白雪覆蓋。
已是寅時之初，最冷的時刻。
小黃門在前方挑著燈籠引路，暖黃的燈籠隨風微微搖晃，也不知是因為地滑還是心慌，竟一個失足往前跌倒過去，那燈籠頓時便被火引燃，在雪中燒做一團。
趙黼止步皺眉，燃燒的火光照的他的臉半陰半晴。
那小黃門昏頭昏腦地爬起來，翻身跪倒，顫聲求道：“殿下饒命，殿下饒命。”
趙黼負手往前，這小黃門嚇得往後一仰，瑟瑟發抖。
原來趙黼名頭雖大，先前也頻頻出入宮闈，但卻也並不是宮中每個人都認得，何況又有些新進的。這小太監便是如此，本聽了好些關於他的傳聞，什麼具有遼人血統，殺人如麻，從來又最是囂張，皇帝都奈何不得他，看誰不順眼，舉手就能掐死，竟是個三頭六臂青面獠牙殘忍嗜血之人……這許多駭人的話。
那些知道底細的宮人，卻因趙黼的身世撲朔迷離，性子燥，先前又去過遼國，皇帝的意思又摸不透，故而先前聽說傳令，一個個推三阻四，只叫這新人出頭。
先前迎了趙黼出來，壯著膽子看去，見是那等相貌，驚為天人，一路上神思恍惚地亂想，不覺失足跌倒，又怕惹怒趙黼無辜橫死。
誰知趙黼瞥了眼，見他那樣驚恐失色的模樣，便嗤地一笑，也不理會，自己往前去了。
這一笑，卻似雪地之上的星光月朗。
這小黃門人呆若木雞，半晌回過神來，便忙不迭地爬起來跟上。
趙黼來至寢殿之時，在場的眾位大臣仍舊未散。
趙黼第一眼就看見列位其中的白樘，那身影太過端直了……這人不管身在何處，總是這般打眼醒目，鶴立雞群似的。
昔日，在明瞭雲鬟曾對白樘的心意之前，還只是覺著如此而已；但在知道之後，白樘便從“打眼”變成了“刺眼”。
後來進一步的變化，是在趙黼隱約察覺……白樘對雲鬟竟也格外“照顧”，以至於到如今，那種刺眼便成了眼中心頭的一根刺。
趙黼本不欲多看，卻偏連看了白樘數回。
但任憑他眼帶飛刀，白樘卻兀自巋然不動，彷彿渾然不覺。
反是其他幾位大臣，見他入內，不約而同轉頭來看，或惶恐，或畏懼，或坦然。
此刻眾人所議的，正是沈正引的種種罪行，加上白樘先前所查，越發是鐵證如山。
末了趙世道：“著白愛卿跟梁愛卿兩人，偕同靜王，查辦此案，要緊之時可呼叫鎮撫司人馬，勿要出任何紕漏，更不可引發京內慌亂。”
白樘同監察院梁御史，靜王三人出列領命。
群臣出門之時，白樘略停了停，卻見雲散雪停，頭頂竟已經是滿天繁星。
因黎明將至，東邊兒天空上，隱隱地透出一絲朝霞的紅，白樘打量著，滿面卻是喜憂參半。
殿內，因眾人皆散，趙黼道：“你叫我來，就是想讓我看這一齣戲？”
趙世道：“如何不懂？是為了你清路，也讓你看看清楚，以後你該重用的是那些大臣。”
趙黼哼了聲：“風水輪流轉，當初死活不肯落在我手裡的東西，如今死活要往我手裡塞。說出去只怕沒有人肯信。”
趙世道：“黼兒。”
趙黼斂了笑，淡淡看他。
趙世對上他的眼神——無法說出口的是，倒並不是皇帝果然良心發現，知道犯下錯誤欲彌補，而是因為非他不可。
從那夜深宮驚魂，趙黼被蕭利天救走，以及後來的種種傳言，可知趙世雖然看似穩坐龍椅不動聲色，心中卻也時刻驚濤駭浪。
他深怕，怕趙黼會被蕭利天蠱惑，當真一怒之下接手了遼國皇位，然後揮師南下。
那是趙世設想的最壞的一種可能。
可知必然是血流千里，死傷無數。
正像