下了一截而已，而返回的時候，又只是其中的返回艙，靠降落傘的方式降落到地面上來，其他的部位，在太空中要麼當一顆衛星，孤零零地運轉一段時間而墜毀，要麼直接就墜毀到大氣層中來。
而太空梭，外表就像是一架san角翼的飛機一樣，起飛的時候，是在主燃料箱或者火箭的側面，進入太空中，而在返回的時候，也是整個太空梭一起回來的，這樣，太空梭的運載量是相當大的，一次可以坐七到十個人，不像是宇宙飛船一樣，三個人就夠擠的了，而且，太空梭後面的載貨艙內，運載能力大概二十噸左右，不僅僅能把這些載荷發射到太空中來，也能夠從太空中將這些載荷帶回來！
比如，在太空中，抓獲一顆衛星，到自己的載貨艙裡面來，就是太空梭獨有的手段，後世的哈勃太空望遠鏡，就是靠這種手段修復的。
所以，從技術角度上來看，太空梭是更適合探索太空的手段，它可以重複使用，運載人員數量多，完成很多宇宙飛船不能完成的事。
而美國，在阿波羅登月計劃完成之後，就將太空梭作為他們的一個重點，而且已經完成了首飛，將蘇聯甩在了後面。
不過，蘇聯在空間站的技術上，卻遠遠地勝過了美國，蘇聯一口氣發射了好幾個禮炮號空間站，而新一代的和平號空間站，也正在醞釀之中。
同時，蘇聯的太空梭計劃，也在緊鑼密鼓地進行著。雖然落後美國，但是蘇聯也在迎頭趕上！
這個時候，作為蘇聯軍方重將，安德羅波夫手下的紅人，最年輕的zzj委員，安德烈來到了莫爾尼亞聯合體，這是新成立的部門，專門就是為了研製太空梭的！
其實，討論起太空梭計劃來，蘇聯的起步並不晚，早在60年代，米高揚設計局就設計了一種可重複使用的小型飛船螺旋號，它由超音速飛機發射，發射後則由自備的捆綁火箭作動力源。之後，由於種種原因，這個計劃不了了之，束之高閣�