爭奪戰的北方集團軍群的一部分，集結成為主攻雷帝城的大軍。
就是在這種情況下，伊格爾他們所在的禁衛軍旗隊裝甲師，再次被編入中央集團軍群，往北進軍與友軍匯合。在得知他們這次的目標確實就是雷帝城後，亨利希激動的第一個站起來，嘴裡直嚷嚷：
“早知是這樣，之前直接打過去不就得啦？！”
“上頭的人就是愛瞎搞。”
欣克爾在一旁不冷不熱地插了一句，算是附和對方的說法。早在幾個月以前，當他們得知自己所在的部隊有可能負責起進攻雷帝城的任務時，都興奮了好一陣子。因為要攻下敵國的首都，不僅可以使他們早日獲勝，而且那樣的榮耀，也不是哪個部隊計程車兵都有幸獲得的。可是最後卻被告知是要往南方作戰，這讓他們當時失望不已。現在可好，他們總算又回來了。
在經過短暫的休整後，禁衛軍旗隊裝甲師的流失兵員又得到補充。看著那些連名字都還不大熟悉的新兵們，伊格爾心裡暗暗納悶：為什麼後方挑選兵員的軍官不把那些塊頭大、或是傷病復原後計程車兵重新補充進來他們的部隊，而是非要派這些一眼看去便知是剛從學校畢業不久的稚氣未脫的小夥子。他們在前線上當然是毫無經驗，而且伊格爾瞧他們的樣子，除了會行軍拿槍外，其它的事情，都是一知半解，還得靠別計程車兵去教。萬一發生戰鬥，這些人肯定要出事。這不是伊格爾的揣測，而是以往的事實證明了這一點。看到他們後，伊格爾也不禁慶幸，幸好自己當初執意要回到第一裝甲輕步營來，不然的話，後方的人還不知會把自己派到哪個部隊裡去——就算同樣是禁衛軍的部隊，但伊格爾也只希望回到四排來。
一望無際的白樺林矗立在道路兩旁，彷彿沒有盡頭似的。與他們來時的景像略有不同的是，在林中，地面上多了一些金黃的落葉，無聲地在暗示著季節的轉換。裝甲車與卡車組成的車隊在路上揚起一路煙塵，瀰漫在四周，使得車上的人看見那些景物，也彷彿蒙上了一層灰——恰似他們的心情。
從北到南，再從南到北，這期間對於外界的人而言，只是多出了兩到三個月的時間；可是對於這些前來進行作戰的軍人們來說，他們這段日子裡無功而返，雖說是打了勝仗，可也跟沒打仗沒什麼太大區別。有計程車兵安慰別人——其實也等於是安慰自己——說，既然俘虜了那麼多敵人，也是值得的。可是同時也有悲觀者說，搞不好敵人的部隊源源不斷，那麼我們俘虜得再多伊萬佬也沒用。真是說什麼的都有，不過有一點他們還是相同的：那就是既然上級要我去哪裡，那麼我就要去哪裡，一定聽從命令，只是背後難免有抱怨罷了。
禁衛軍旗隊裝甲師的車隊一路向北行，坦克車隊（包括重型坦克）相比起其它車輛更具有優勢，那些只能靠雙腳步行的步兵師團們，經常只能帶著一臉羨慕或是痛恨的表情，看著那些經過他們身邊的裝甲車輛揚長而去，弄得他們一頭灰。在這一點上，裝甲部隊的人應該慶幸了，起碼他們不用整天步行。
不過坐在卡車上也有煩惱，那就是解手的問題。由於這個原因，卡車就不得不行駛一段路程或是隔幾個小時就停下，讓坐在車上的人解決大小便。當車隊行駛了一天終於停下來的時候，車上計程車兵們紛紛跳下來，在路邊小便。他們今天晚上，要在這兒過夜。伊格爾幫著別人搭起帳篷，同時按連長的命令派出一小隊士兵去附近的樹林裡搜尋——雖然這兒也是奧軍的佔領區，不過在野外停留或是過夜，他們都必須保證周圍的安全，以防遭到偷襲。
當帳篷搭好之後，艾吉已經從伙伕那兒拿來一飯盒扁豆，遞給伊格爾——這就是今天的晚餐。伊格爾回頭一看，艾吉已經搭好了帳篷，不由得說：
“你手腳還真快。”
“活學活用嘛，”艾吉嘴上笑著，不過眉頭皺了一皺。“現在咱們來比比，沒準是我搭會快點。”
第九章 大雨（2）
他們正要開始享用晚餐，卻聽到森林裡傳來幾聲槍聲。這一下，幾乎所有人都扔掉了手頭上正在乾的活或是東西，趕緊抓起槍，躲在帳篷或是障礙物後面，警惕地注視著林子裡的情況。伊格爾聽出來，剛才傳來槍聲的那個方向，正是他派出的小隊士兵前去巡視的地點。難道那裡出了什麼狀況嗎？他不敢放鬆，彎腰跑前幾步，跑到離林子更近的一處帳篷後。在那兒，是瑟格和傑奇的帳篷。他們的排長低聲問道：
“看到什麼了嗎？”
身為狙擊手的瑟格在用他的狙擊步槍上的瞄準鏡盯著遠處的情況，他略略搖搖頭，說：