聽到這個訊息，西格蒙德有些不安地在座椅上移動了一下。他擔心，要是被盯梢的人回去一報告，那在首相心裡，會怎麼想呢？算了，他轉念一想，如今加勒特已經從軍方高層核心中被除名，自己又沒跟他密謀什麼，要不然，到時自己主動向首相說起此事就是了。諒那些盯梢的人也不敢把自己怎麼樣！想到這兒，西格蒙德拿定主意，也不再多想，繼續與加勒特邊吃邊聊。
在飯後，加勒特帶西格蒙德到自己精心照料的田地上走動。在這兒說話，就不必擔心有什麼“耳朵”會聽到了。在一邊新搭起來的棚架下，垂著一些還沒長成的葡萄，周圍的地裡，有茄子、南瓜，附近一塊小一些的地裡，種著草莓和櫻桃。加勒特將一些得意之作指給西格蒙德看，換來對方大笑。加勒特還執意要老朋友將兩個個頭很大的南瓜帶回去，說是送給他夫人的禮物。西格蒙德見他如此誠懇，只得收下。看著這即將收成的農作物，西格蒙德突然想起了今天早上在虎山營裡的見聞。為什麼我們的軍隊高層內部，就不能種瓜得瓜、種豆得豆呢？如果能夠像種菜那樣一心一意，還怕沒有好收成嗎？那些傢伙，為什麼連這樣的道理都不懂呢？
可能是察覺到了他地情緒。加勒特沒有再擺弄南瓜和茄子。拍拍手上地泥。說：
“最近前線要有動靜。你地擔子一定更重了。”
“要真有動靜才好！可惜。現在上頭到底是怎麼想地。我們誰也搞不清楚。”
加勒特回過頭。好奇地盯著他。西格蒙德把施泰因地計劃關鍵內容隱去。只將剛才會議地始末告訴了他。在聽到首相地反應時。加勒特眼中閃過一道光芒。隨即又問：
“在東邊之前地戰役裡。我軍地坦克損失不少？”
“有時候可以稱為‘嚴重’。可是現在我軍地重型坦克並不缺少。而且燃料也不短缺。真不明白為什麼首相還會這麼遲疑。”
加勒特在田埂子上走了幾步，忽然轉過身，對西格蒙德一笑說：
“這也不難理解，因為首相不希望我軍的裝甲部隊變得名存實亡。”
看到對方不解的樣子，加勒特開始解釋起來。根據他所瞭解的情況，奧軍雖然目前由凱爾貝洛斯和奇美拉組成坦克部隊的主力，但這兩種深受軍方倚賴的重型坦克，其月產量卻非常低。前者每月為四十至五十輛，而後者則最多不會超過每月三十輛的產量。如果下去，消耗比不上生產，自然就會令前線再無重型坦克可用。那個時候，裝甲部隊還怎麼負擔得起進攻任務？首相就是因為不願自己的王牌部隊被生生損耗下去，所以才在此次新計劃面前下不了決心。即使對方沒有完全明說，但出於對前線和戰況的瞭解，加勒特也猜到，奧軍所設定的新戰場，應該會以裝甲部隊進行主攻任務。
越聽下去，三軍指揮司令部部長的臉色就越是陰沉。關於奧軍新主戰重型坦克出產量低下的數字，他時有聽聞；可是向後勤部瞭解，所得到的答案往往是“不會有問題”、“足夠應對前線戰事”。現在裝甲兵總監的一席話，再聯想起首相在會議上的態度，他才知道這是事實。很顯然，海因茨是知道這點的，所以他才會對未來那場以坦克為主力進攻的戰役心存疑慮。經過科斯佳洛夫一役後，他再也不希望奧軍有什麼重大損失了。
“不過總參謀部和施泰因是下定了決心的，國防部也不會多作反對。看樣子，最後還得看首相的意思。”
西格蒙德忽然想起在會議上，所看到的首相審視著沙盤的眼神。他比任何人都希望能在路德尼亞挽回頹勢，要他放棄這一作戰設想，可能嗎？再想到沙盤上那個路軍陣線前碩大的“拳頭”，西格蒙德一時間只覺得心亂如麻。
眺望著遠處的田地，已經退出軍隊許久的裝甲兵總監嘆氣道：
“我雖然離開了前線很長一段時間，不過對於坦克這方面，我敢說沒別人比我瞭解得清楚。之前我曾經向首相寫信，希望他接納我的意見，可以對我軍的裝甲部隊進行重新整改，以達到擁有更強的作戰力。可要是這次戰役一打響，那麼計劃就……唉，只能聽天由命了！”
第五章 與坦克談戀愛（1）
創世歷1088年四月中旬，南方集團軍群將下轄的主力裝甲部隊調回到原高山公國內，進行調整休養。而禁衛軍幽靈裝甲師，就是其中之一。經過了攻佔達沃斯卡等城鎮的戰鬥後，該師雖然在損失上並未如其它先鋒部隊一樣慘重，但同樣需要修整——這也是為了日後的戰役作更完全的準備。
從1086年以烈焰風暴般的速度橫掃過路德尼亞境內、橫掃