地液體順著食道往下流。帶給他全身地一股充實感。回到家裡這麼久了。他還是第一次覺得有這種實實在在地感覺。
“快嚐嚐看。這是你最喜歡地迷迭香伴小牛裡脊肉。”
在母親熱切地凝視下。伊格爾只好拿起刀叉。將那塊煮成暗紅色地肉塊切下一小塊。送進嘴裡。鮮嫩地肉汁在口裡流淌。那真地是他曾經喜歡吃地主菜嗎？伊格爾勉強將它嚥下去。心裡再也不願看那盤肉一眼。
“怎麼樣？還對你地口味嗎？”
“啊。當然了。”
伊格爾不敢看母親。又只好看著那盤牛肉。在戰場上。類似地肉塊他見得太多。幾乎沒什麼感覺了。可是現在看到這塊碟子裡地牛肉。他才發現。原來人肉與動物地肉。以肉眼看去。竟沒多大區別。
“哥哥，哥哥，打仗有意思嗎？”
弟弟威廉一直很嚮往軍隊，所以現在看到哥哥回來，就迫不及待地想問他關於戰場的事。伊格爾沒說話，他媽媽就先看看小兒子。
“你呀，老想著這個。”
威廉看到媽媽的眼神，不敢再看她，但還是盯著哥哥。伊格爾過了半天，才說了一句：
“沒什麼意思。”
聽到這樣的回答，小男孩大失所望。他本以為能夠在戰場上威風殺敵的軍人，一定會碰到很多厲害的戰鬥或是是創造英雄的事蹟，誰知哥哥卻只是這樣輕描淡寫。於是他又問：
“那哥哥你殺過人嗎？”
這一問，讓孩子們的視線都集中在他和伊格爾身上，連他們的母親都下意識地看向自己的長子。伊格爾握著傭人剛上來斟滿酒的杯子，好像什麼也沒聽到。瑪戈特·瓦萊裡安趕緊說：
“好了，威廉，你哥哥才回來沒多久，怎麼老問這麼多話。你不讓哥哥好好休息嗎？”
“我才不是……”
威廉覺得委屈，但他看到母親將視線落在哥哥身上，又習以為常地撇撇嘴。雖然家裡年幼的孩子多，但媽媽經常將心思放在哥哥身上，這是誰都知道的事實。沒想到，他在這時卻聽到哥哥的聲音了，顯得那樣平淡而無動於衷：
“殺過的。”
威廉聽了，又注視著哥哥，希望能從他嘴裡聽到更多關於戰爭的事情。可他又失望了，因為哥哥在說了這麼一句之後，就再也沒回答他的問題了。伊格爾對家人的眼神、餐桌上精美繁雜的菜餚，似乎都不再關心，他只是低頭喝酒，彷彿那是唯一能滿足他的東西。
由於公務繁忙，所以埃默裡·瓦萊裡安並沒有回來，因此伊格爾也沒見到父親——看他的樣子，對此並不怎麼在意。夜深人靜之際，副首相府邸的人都入睡了，伊格爾則躺在那舒適而寬敞的床上，輾轉反側。他不明白，為什麼自己現在終於睡上了渴望而久的有床墊床褥枕頭被子一應俱全的床鋪，自己卻沒法睡得著。往往合上眼睛沒多久，他又醒過來，翻了個身想尋找個舒服的姿勢入睡。
直到凌晨，床頭櫃上的鬧鐘時針與分針，已經指向兩點三十分的數字。伊格爾嘆了口氣，從床上坐起來。他還是睡不著，不知為什麼床越是舒適，他越覺得彆扭。木製的地板看上去彷彿更加有吸引力，於是他乾脆躺在地板上，頭靠著床頭櫃，打算即使睡不著也在地板上躺完下半夜。
冰涼的地板讓他想起了在前線的日子。那個時候，他們只能睡在露天的戰壕裡、泥地上，為什麼也能睡得這麼香呢？雖然被子少而且又單薄，不過大家挨在一起就可以互相取暖。現在，這兒只有自己……
就這樣，伊格爾直到天亮也沒有回床上睡。他一直半躺在地板上，睜開眼睛，在離開前線終於回家的頭一天，以這樣的方式來迎接新一日的到來。
第二十二章 人群裡的怪物（1）
雖然是休假，但按照軍隊的條例，凡是在家休養的現役軍人，照樣要到附近的所屬部隊司令部報到。而禁衛軍旗隊裝甲師的後方辦事處，與其它禁衛軍部隊一樣，都設立在位於奧登市中心的禁衛軍全國總司令部內。因此，回到家的第二天，伊格爾便帶上證明，到那裡報到去了。這個全國總司令部，事實上是與國家安全總局設定在同一棟大樓內，也就是說，伊格爾要到他父親所在的辦公地點去。
雖然是知道自己的父親也在那兒，不過伊格爾根本沒想過要去見見自己的至親。他去那兒，不過是跟別的軍人一樣，只是辦事。
穿著軍服走在大街上，伊格爾覺得很不習慣。不是不習慣那身軍服，而是路人的目光。有的人是敬畏、有的人是豔羨、有的人則是好奇，