“您也看到了，我的弟兄們從開戰到現在，有的人連一口水都沒喝過。能不能讓他們稍作休息……”
“這是命令，出發吧，中尉！”
連長面無表情地下達命令，伊格爾只能聽從。連長自然不是對四排有意見，所以才讓他們連休息也顧不上就到另一處戰場上去，而是因為現在的戰況實在激烈，他沒法不這麼做。伊格爾對眾人下令，整裝待發朝另一個戰場前進。士兵們累得連抱怨的力氣都沒有了，不過他們還是站起來，緊握著槍，跟隨在他們的排長身後出發。看著他們離去的身影，三連的連長不禁暗暗嘆了一口氣，這一天，連裡的損失遠遠超過了他之前的預計，雖然命令自己的手下要繼續作戰，但他實在不願失去自己計程車兵們。
命令兩名士兵擔當尖兵，四排以扇形的隊形在瓦礫堆裡前進。伊格爾一方面注意著前方的動靜，一方面不由自主地留意著士兵們的狀態。看到他一直緊皺著眉頭，艾吉稍稍走近他，朝朋友作了個手勢，那意思是在說：不用擔心，我們還行。伊格爾點點頭，但心裡卻依然不怎麼好受。現在能夠再次出發的排裡士兵，已經只剩下開戰前的一半而已了。面對自己損傷過半的弟兄們，面對未知戰況的前路，伊格爾在心裡不停地祈禱：
“全能的主啊，您虔誠的信徒伊格爾·瓦萊裡安在這裡向您祈求，請求您！讓我的弟兄們可以免除敵人的傷害、免除炮火的侵襲，讓他們可以平安地活下來吧！他們都是勇敢的戰士，神聖帝國需要他們、部隊需要他們、我也一樣需要他們！”
雖然不知道自己的請求能否被全能之神所接納，但伊格爾依然如此祈禱著。前進了不久，在街道的一側，傳來了交戰的槍聲。伊格爾與全排上下戒備著，靠近到那裡，展開了又一次與敵人的戰鬥。
同一天內，類似這樣的戰況，在科斯佳洛夫北面城區，比比皆是。也是在這一天，路德尼亞與奧登尼亞兩國，在這個地獄一般的戰場上，各自失去了成千上萬的軍人。在這其中，大部分都是人生尚未完全展開、本來還有著大好未來的年輕人們。沒有人知道，在這個巨大的絞肉機裡，還有多少人，會付出他們的生命……
第十章 茶杯裡的戰鬥（1）
從天空中，一群又一群的飛機掠過那個已經變得破損不堪的城市上空。在它們身下，投下了數以萬計的炸彈和燃燒彈。每一處它們經過的地方，下面都將極大地變樣。那些原本雄偉輝煌的建築物，現在無一例外都變成了巨大的磚塊和瓦礫堆。擔任第五航空團主力轟炸機群的飛行員們，在臨出發前，讓他們的地勤人員在炸彈上用粉筆寫下這樣的句子：
“不要客氣，請多吃一點！”
“神聖帝國送給諸位高地野蠻人的禮物！”
“接受神聖的洗禮吧，路德尼亞豬！”
之後，這些炸彈就會傾洩在科斯佳洛夫城中，讓那裡變為火焰升騰之地。由於路軍的飛行員在早期的作戰中就傷亡過多，如今接替他們職能的，都是些毫無經驗空有報國之心的年輕飛行員。作戰經驗匱乏的他們，往往都變成了奧軍戰鬥機獵殺的目標。也正因為如此，所以科斯佳洛夫的制空權，都是由奧軍一方來掌握著。在投下眾多的炸彈後，奧軍的轟炸機群開始返航。在回去的時候，望著戰機下那片爆炸四起的城市，奧軍的轟炸機飛行員們不禁朝下方大吼：
“伊萬，別打啦，來跟我們一塊兒喝酒吧！”
現在，在他們心裡，那些路德尼亞人甚至連反抗的可能都沒有。與其繼續這樣被慢慢絞殺，還不如及早投降的好。
與空軍的自信相比，地面部隊卻壓根沒這麼輕鬆。因為在他們面前的，是一群又一群同樣作戰經驗缺乏但不肯後退的路德尼亞軍人。不知有多少次，他們親眼目睹這些年紀輕輕的敵軍士兵，手上連槍都沒有，穿著那些不算全體的軍大衣，朝他們的陣地衝過來，用雙手、用牙齒、用棍棒、用一切他們能拿來作武器的物件來和敵人進行近身搏殺。這樣的戰法固然拙劣，但在近身搏鬥中，奧軍的支援炮火往往沒法進行炮擊——因為在那個陣地上，除了有敵人之外，還有更多自己人——所以往往一場戰鬥下來，路軍毫無疑問是死傷甚大，但奧軍這方面也同樣傷亡慘重。這種戰法，被奧軍士兵稱為“死亡的貼面舞”。跟在舞池裡那旖旎的男女共舞風光不同，這可是與死神的殘酷共舞。隨著戰事的一日日深入，奧軍的指揮官們開始意識到，這是敵軍有意為之的戰法。因為他們的火力不足，為了避過奧軍那強大的炮火，他們只能選擇與敵人近距離格鬥，直至敵人的大炮失去作用為止。雖