斯尼亞完全沒有過一點可以發出自己聲音的機會,就被後來人稱“奧登協議”的三個大國之間的協商,劃分為了奧登尼亞的一部分。雖然對外界宣稱它只是奧登尼亞的保護國,不過誰都知道,那隻不過是一個唬弄人的名稱罷了,真正的洛斯尼亞這個國家,已經不復存在。這種結果,自然令不少人難以接受。他們認為這是奧登尼亞蓄謀已久的策劃,而昂尼亞與曼尼亞沒能阻止這一切,更讓人感到自己其實是被騙了——尤其是洛斯尼亞人。而就是在這種對奧登尼亞充滿爭議聲的時候,全能教派的法皇庇護十一世,前來訪問奧登了。
法皇的到訪,對於信奉全能教派為國教的奧登尼亞來說,自然是頭等大事。政府組織與全國教會(包括負責女子教義事務的玫瑰會和以人道救援為主的聖公會)都在積極準備,好迎接法皇座下。對於不少人來說,全能教派的最高掌權者,在這種敏感時刻來到奧登尼亞,是表示了對該國的支援。對於法皇的表態,想必奧登尼亞方面也不會沒有回報。甚至還有人猜測,法皇會不會為腓恩二世加冕,使奧登尼亞——能甚至是整個米德加爾德大陸——能產生近百年來的第一位皇帝陛下。雖然現在下定論還為時過早,不過看到奧登尼亞的政府與勝利黨方面,和全能教派的如此緊密合作,就總使人覺得此訊息有無風不起浪之感。
法皇庇護十一世受到了奧登尼亞國王與首相的接見,而後又接見了奧登尼亞的主教,他稱讚奧登尼亞的發展超乎想像,神必將賜福於這裡的人民。在他訪問奧登尼亞的第三天,恰好就是星期天,於是應奧登尼亞全能教派分會的邀請,法皇本人將親自在首都奧登市中心的聖靈大教堂內主持彌撒禮拜儀式。這次禮拜儀式,不僅有著奧登尼亞的皇室與眾多高官的出席,而且為了能讓全國各地的民眾都能參與這次儀式,首相本人與法皇商議後決定,對儀式進行現場的電視直播。雖然當時奧登尼亞還不是每家每戶都擁有這種新生的科技產物——電視機,不過在每個地區的政府機構或是在公眾地方,都安裝了電視。所以奧登尼亞政府才有能力讓這次儀式向全國轉播。
得知此次如此高規格的禮拜能透過電視進行現場直播,奧登尼亞各處也都作好的準備。當地教會或政府機構,組織家裡沒有電視的民眾,來到指定地點內,觀看直播;而有電視的家庭,則可以留在家中一邊觀看電視一邊做祈禱。這種經由現代科技來傳播的禮拜儀式,在那個年代簡直是破天荒的頭一次。
至於在軍隊內部,也同樣會由收看電視直播來參加這次祈禱。在布利奇特空軍基地,為了能讓所有的官兵都參加這次禮拜,原先預定的演習也往後延遲了。士兵們在外部的露天場地上觀看電視,而軍官們則齊聚在放映電影的大禮堂內收看直播。每個人都對這種明明是遠距離但又能親眼看到法皇主持的儀式感到新奇而又高興,因為能參加法皇本人親自主持的禮拜彌撒,這樣的機會可不是誰都有。
在星期天一早,格特所在的那個寢室的飛行員們就早早地起床,梳洗穿衣。在他們那雪白襯衣下,都不約而同地掛著有聖三角的項鍊。朱力克看著正在刮鬍子的格特,這樣問道:
“你有多長時間沒在星期天到教堂去參加彌撒啦?”
“好幾年了,”格特甩了甩刀片上的泡沫。“每次能夠上基地的教堂裡祈禱一下,都算是不錯的了。”
“那也比我強。我在初中畢業之後,就沒機會到教堂裡了。真是罪過。”
他們集合之後,由大隊的隊長帶著眾人來到基地禮堂內——之所以不去基地的小教堂,是因為那兒地方太小了,容不下這麼多人。在提前擺好的桌子上,放著一臺黑白電視機。格特等人魚貫而入,按之前排好的各自座位走去。其間,沒有一個人發出過半點聲音,只有腳步聲在寬敞的禮堂內響起。基地內為這些軍人們服務多年的艾倫神甫也來到這裡,他身著黑色的法衣,朝年輕人們問候過之後,就開啟經書,放在右側的講臺上,他是準備在直播時帶領眾人作祈禱。經過細心擦拭後的全能之神的神像,懸掛在了禮堂銀幕的正上方,每個人在坐下前都先朝神像行禮——在胸前或頭上劃出三角的圖形——然後才安靜地坐下。這些年輕的飛行員們,把寬邊沿的軍帽放在面前桌子的右上方,他們都身著軍禮服,戴著白手套,長統靴擦得亮鋥鋥,看上去就像是一母同胞的兄弟。
由於大禮堂的座位設計是使用了坡狀,所以即使是在坐最後一排的人也能看到電視上的內容。電視開啟了,由國家電視臺所直播的法皇庇護十一世禮拜儀式也正式開始。在電視機的黑白畫面中,庇護十一世穿著白色金線