進入秋天，曼尼亞西北部地區也跟米德加爾德大陸的一部分地方一樣，樹葉變得金黃，開始佔據被繁花佔領了整整一個春天與夏天的大自然。在道路的兩旁，隨處可見黃色的和變得深紅的樹葉。更多的葉子，是隨著帶著些許寒意的秋風落到地面，為土地增添上一層美麗的地毯。
在聖馬克小鎮那條鎮公路上——其實也就是一條普通地兩車道公路罷了——路邊也隨處可見秋季地美麗景色，這賞心悅目的秋色讓這個不起眼地小鎮，開始變得動人起來。
一輛吉普車駛過那條公路，在前方，有幾個放學回家的女孩牽著手一起走著。她們對那些過往地軍車似乎都很熟悉了，所以並沒有誰驚恐地跑開或是好奇地多看兩眼。對她們來說，這些軍人和他們的車輛，就跟周圍的景物一樣普通。
一個年紀稍小而且沒有揹著書包的女孩跟在幾個女孩身上。她看起來可能還不到上學的年紀，所以只是抱著自己的娃娃跟著姐姐們四處轉悠。這個笨拙地女孩並沒有發現，自己擋在了公路靠近中央的地方，自然也擋住了軍車前進的方向。吉普車司機正想按喇叭使對方讓開，坐在後座的軍官制止了他：
“拍拍車門，喊一喊就行了。聽到喇叭聲，會嚇壞這些小丫頭的。”
於是司機將頭伸出車門外，衝著那幾個女孩喊了幾聲。走在前面的女孩回過頭，看到這樣趕緊將那個小姑娘拉到路旁邊，好為奧軍的車讓路。車子啟動了，在起步時緩緩經過那些女孩身旁。此時，她們看到，那個坐在車子後頭的軍官用與不耐煩或是兇惡相差甚遠的表情看著她們，尤其很感興趣地看看那個抱著洋娃娃、還不知道發生了什麼事情地小女孩。只是當那個軍官的眼睛無意中落到小女孩懷裡那個睜大著眼睛、面無表情的洋娃娃時。他地神情才起了些變化。
車子很快離開了那段路，拐了個彎，朝可以看到許多房屋一角的那個方向駛去。即將要回到營指揮部了。可是尤琛原本還算高昂的心情，突然變得低沉起來。他納悶地思索著，想要找出原因。當車子停在一棟房子前面，司機為他開啟車門的時候，尤琛才總算找到了答案。
“對了，那個玩意！”
被他的自言自語嚇一跳的司機，看著自己的上級，擔心是不是自己無意中做錯了什麼。尤琛將心裡話脫口而出之後，也有點不好意思。不過他快步走進房子裡的時候。又恢復成一個冷靜自信的指揮官地模樣。在一樓客廳裡，鎮長夫人與她的孩子們在那兒玩耍，看到尤琛回來，對方友好地點點頭，同時按住自己那些想溜出去的孩子們。尤琛向主人問候了幾句，然後走到二樓。在樓梯上，他還瞥了一眼一樓客廳裡那兩個女孩手中拿著的玩具：穿著用綢緞和蕾絲做成衣服的模樣可愛的洋娃娃。現在，尤琛可以肯定，讓自己剛才情緒低落的。就是這種東西。
回到自己的辦公室後，尤琛透過房門上方的那塊毛玻璃，清楚地看到外面地人影晃動，那是營部的軍官們忙碌的身影。往事也猶如這些光與影一樣，浮上自己的心頭。
那是在自己仍然是一個毛頭小夥的時候，跟隨著母親還有兄長到別人家裡作客。當時，尤琛還不明白作客的前一天晚上、父親那略有點漫不經心但又篤定的口吻是什麼意思，就正如他那時也同樣不明白母親時常浮現的微笑是代表著什麼。他只知道，他們要去的那個家庭。是與他地家一樣有著貴族出身地上流社會家庭。在步入那個漂亮寬敞的客廳時。他只記得那兒都是人，而且基本上都是女人。其中有些年紀大些。而更多地則是年輕女孩。作為一個剛滿十八歲的小夥子，尤琛對身處在女人堆中感到很不習慣。他甚至還想：早知是要來這兒，還不如回軍校游泳或是參加野外求生訓練呢。不過很可惜，在那次拜訪中，不允許他中途“逃課”。因此，尤琛只好儘量跟同樣不自在的哥哥呆在一起，與那些女人保持距離。
雖然當時不好意思去注意那些女孩，但還是有些漂亮的面孔，足以讓少年對她們多看幾眼。可是如果不是有母親的介紹，尤琛幾乎可以肯定，自己絕對不會注意到，在鋼琴後面彈奏著舞曲的女孩。在那個時候，或許是由於自己有些明白了父母的用意，所以才更對母親介紹的人不感興趣。不過現在尤琛回想起來，他有一件事是能自己確定的，那就是對第一次見面的阿爾緹瑪。梅策爾格的印象。她不像是個活人。
第四卷 尤琛（中） 第十二章 洋娃娃（1）
可別誤會，尤琛並不是認為對方是個可怕的魔鬼化身、或是一個令人厭惡以至於讓人不想再看到她的女孩，而是她的存在感的確很薄弱。阿爾