齊娘子抿著嘴直樂，拉著李嬸進了屋，從爐子上煨著的茶壺裡倒了滿滿的兩碗茶水，遞給李嬸一碗：“如今天還冷得很，嬸子喝碗水暖暖吧。”
李嬸雙手握著茶碗喝了一口，滿口的棗香，潤口的很，李嬸忍不住一口喝完了。
李嬸把茶碗放在桌子上，看著齊家寬敞的堂屋忍不住嘆了口氣。
齊娘子拎著茶壺往李嬸碗裡續水，聽見李嬸不住地長吁短嘆便笑著問道：“嬸子這是怎麼了？難不成是我家的茶水燙著嬸子嘴了不成？喝了我家一碗茶就愁成這樣。”
李嬸啐了一口齊娘子：“我是替我家二丫頭髮愁，眼瞅了馬上進十七了，我和你柱子叔是日夜愁夜也愁，愁來愁去也沒辦法，心焦啊！可在心急又能如何？如今世道亂，聽說外頭都有人換著孩子吃了，我們虎頭溝是老天保佑，雖然窮了點，到底還能過下去，我本想給二丫頭招個女婿回來，我和你柱子叔老了也有個依靠，可現在別說招個女婿，就是找個手腳齊全年紀相當的孩子都難！”
可憐天下父母心！
齊娘子只能勸慰道：“橫豎二丫頭也不算大，正好留兩年，說不定這天下就太平了，到時候嬸子是招女婿也好嫁女兒也好，總能找到合適的。”
李嬸無奈地點點頭，一拍大腿恨恨道：“都怪前頭那個沒用的皇帝老子，又是建宮殿又是俢墳的，銀子沒了就刮老百姓的血肉，呸！還好他死了，不然還不得吸乾了咱們的血！”
突然又合掌道：“老天爺哎！你可得保佑下一任皇帝老子是個好皇帝啊，不然這老百姓的日子也沒法過了，我的女婿也招不到了！”
扭過頭來看齊娘子呆呆地端著茶碗，碗口斜的茶水都要潑出來了，李嬸忙搶過茶碗放好。
手裡的碗冷不丁被搶走了，齊娘子這才回過神來，忙寬慰道：“不管外頭亂成什麼樣，咱們這水路陸路都不通，總還是太平的。”
齊娘子和李嬸嘮了半天家常，李嬸便要回家，齊娘子留她不住，忙從裡屋拿出一條繡著臘梅的手帕，又從廚房舀了一碗紅棗幹給李嬸。
李嬸頗為不好意思：“這來你家說話，又是手帕又是棗兒的，我又不是來打劫的。”
齊娘子將手帕和紅棗幹塞進李嬸衣服籃子裡笑道：“平時我們家少吃嬸子東西了？你讓二丫頭年三十送來的炸糕遠哥兒現在還念著呢！”
李嬸推辭不過只好說道：“那這帕子和棗兒我就收了，趕明兒家裡炸糕，我讓二丫頭送些來。”
“那我先謝謝嬸子了，不過這棗兒給嬸子了，碗可得還我，明天午飯後二丫頭要是沒事就讓她來我家，我教她繡花。”齊娘子笑著將李嬸送到了院門口。
送走了李嬸齊娘子卻沒有立馬進屋，她定定地看著不遠處的渡口出神，口裡喃喃道：“也不知道外頭怎麼樣了……”
第2章
齊光宗家世代住在虎頭溝，代代單傳，他出生時他爹已經病得快不行了，勉強撐到齊光宗滿月喊了一句“我對得起祖宗了！”就斷氣了，只留下光宗這個名字。
雖然沒了爹，但好在齊光宗有個彪悍的娘，硬是一個人把兒子拉扯大了。
只是他娘大字不識一個，雖然也送齊光宗去了村裡私塾待過，但也只是嫌兒子在家鬧得慌耽誤她下田，一個月送上一斤肉或是十斤糧食，權當請個人幫忙帶孩子了，至於齊光宗學到多少她一概不管。
等到齊光宗十五歲時已經長得十分壯實，甚至徒手打死過山上的半大的野豬，他面相又端正，打獵種田都是一把好手，不知得了多少黃花大閨女的青睞。
可惜齊光宗十六歲的冬天，山上跑下一隻惡虎。
彼時齊光宗去了縣裡賣野貨，只餘一個老母在家中，竟被那惡虎活活撕成了兩半，惡虎叼了一半跑回山上。
齊光宗回家時只看見了兩條血淋淋的腿橫在堂屋裡。
虎頭溝頓時人心惶惶，山裡有野獸不假，吃人還是頭一次，估計是冬天難熬，餓極了下山吃人，只怕下一次又有人被叼了去。
里正可憐齊母辛苦撫養齊光宗長大，好不容易到了齊光宗能討媳婦兒的時候了又遭此橫禍，召集了村民，大家你二十個銅板我十個銅板的湊了副棺材抬去了齊家。
齊光宗當時不過是一個十六歲的少年，雖然這個少年過於壯實了些，可人生閱歷有限，痛哭流涕收了母親的餘下的殘屍，正在彷徨無助之際，鄰里鄉親抬著棺材上門幫忙了。
女人們自發地去廚房忙活，男人們幫忙搭了靈棚掛上喪幡。
有一