“中午椰子菜，給你送去。”太后聽出來皇帝跟吃醋似的，和他開個玩笑：“不是隻疼太子加壽和元皓，也疼你。”
皇帝陪上一笑，還是沒有精神。新鮮甘蔗，新鮮椰子，椰子還是青的？朕富有天下，從沒有見過實物。
因為明天年初一，太后沒有留宴。太后也犯了小氣，這東西運來壞一半，另一半還在海上飄，指不定又要壞多少。元皓說椰子菜大補，太后只想留給太上皇吃。心愛的女兒瑞慶，這會兒都沒想到。
大家分了東西回去，也有董家的。南安侯夫人已打發人去袁家報喜訊，藉機對袁夫人和安老太太又報一回，歡笑分手。
……
方氏知道宮中的事情後，更犯肝氣疼，估計過年中好不了。晚上，她因把自己氣著了，年夜飯也不能出去吃。但接著氣自己，話一句沒有少聽。
她的陪嫁丫頭，一會兒回來一個，說的倒不是機密，全是家裡人都知道的事情。
“氣死人了，那壽姑娘又給南二奶奶幫場子來了，不過是個表姐妹，也值得這樣的費心。衝著老侯爺和老姑奶奶的情意，難道不應該人人照應，也照應到奶奶這裡？這不，神通廣大的，又弄來一批叫什麼椰子，據說天邊兒弄來的，據說那裡過年暖和呢，好穿夏天衣裳。據說還有無數新鮮果子，世上的人沒有見過。”
另一個道：“老侯爺上了年紀，偏逞能，一定要吃涼的甘蔗和椰子。大老太爺、三老太爺和咱們房裡的老太爺苦勸著，椰子開啟來，喝了一調羹的一半，老侯爺說當時就眼睛也亮了，心裡也痛快了，奶奶您想，這是神仙水嗎？哪有這麼靈驗！要是這般靈驗，世上的人全吃這個，餓死醫生也罷。聽說這壽姑娘還送來菜譜，燉了一隻雞，老侯爺也忘記身子虛，吃了兩塊雞肉，喝了尋常飯碗那一碗湯呢。這算什麼呀！分明眼裡沒有奶奶。南二奶奶沒回來的時候，奶奶給煮的雞湯，老侯爺說克化不了，正眼也不看。又雞湯油了的，難道這吃的不是雞湯嗎？”
這些話聽上去，豈不是氣上加氣？方氏眉頭皺著，半邊身子都發麻。她的丈夫鍾華是世子，年節下最忙。睡前來看過妻子一回，第二天過大年，沒功夫照顧，往姨娘房裡去睡。
……
大年三十的晚上，家人不周全，本應掛念而生惋惜。但收到新式樣果子的張大學士家、文章侯府、阮家、常家等，都因品嚐出新的滋味而笑語歡聲。
有一種病叫熱症，發熱也算，上年紀的人體內津液不足，常生口渴也算。有人陽虛，有人陰虛，都有症狀跟熱症連得上。這跟歲數大了有關，也和達官貴人們看似調養，其實補過了頭，反而失於調養也有關。女眷們更甚，是她們相對當官的男人來說，長居內宅中運動更少。
張大學士的信裡，細細寫明椰子對老妻的好處，又細細寫明對孫子的滋補。心愛的小女兒——忠勇王府的世子妃，也提到，椰子如未壞，及時進補。
張老夫人跟南安老侯一樣，大膽嘗試涼椰汁。一是遠路來的稀奇果子，二是舌紅等熱症表現她有，三來這是丈夫的情意。沒吃過，很難得，加上心理作用，最後才是椰汁的作用，她也一調羹到肚裡，也覺得清涼，也耳目一新。
這頓團圓飯，張老夫人添上新菜，說著丈夫在原產地吃的更新鮮，眉眼樂開了花。
文章侯府有老太太孫氏及三個媳婦，都有歲數了。一吃之下，也大為傾倒。
老侯夫人開心的一直沒合上嘴，一個勁兒的誇掌珠好：“沒有正經帶上祖父，祖父可上哪裡去吃。”二太太跟著附合，老太太孫氏和三太太、三老爺跟著附合。
掌珠抿一口椰汁燉雞，這是韓正經信裡寫的做法。也覺得甜美難言，見婆婆誇，還記得謙虛幾句：“沒有祖父和二祖父送他去，正經上哪裡能找到姨媽和姨丈？”
還有另一樣歡樂，韓正經寄來幾個小荷包，裡面各裝銀子。給老太太孫氏的是十六兩，給祖母老侯夫人和二祖母、三祖父祖母，是十二兩。給母親的是八兩。
“正經掙錢了，給長輩的。”
這份兒錢常家也有，好孩子和表哥同例，給祖父母十二兩，給父親母親及伯伯房頭各八兩。共計去了五十二兩。
好孩子信上寫：“這個月七十兩銀子花的差不多，餘下的請客過年買東西不足夠。就這些了，再給也沒有。胖孩子又顯擺他是一百六十兩銀子的胖隊長，故意給父母親的、宮裡的比我們多！還說要借給我錢支用，我不肯借，他生氣偷喝我一半的湯水。不是我寫信的時候，稱心姐姐送湯水來，斷然不依他。