袁訓還能提起精神賞花，大學士就萬般煩惱。去和忠毅侯說開，大家商議勸解殿下們，大學士就有丟臉的地方，他不願意。不說，又怕落一個“存心不軌”的名聲。
想和二老王商議吧，二老王一個是袁訓親家，一個孫子此行得成長，嘴上再不誇忠毅侯，其實眉眼兒上全是滿意。
這二老王又都不是吃素的人，十分好回的話就可以搪塞回來：“你太子師不說話，反而找我們？”
只想想，大學士就尷尬難堪。
這個晚上，孩子們歡歡喜喜看了名動天下的瓊花。據說隋煬帝為看瓊花開鑿大運河。孩子們沒有不滿意的。小六笑元皓跳，蕭戰和加福成雙入對，加壽和太子單獨遊玩，沈沐麟和香姐兒成雙入對。二老王也就滿意。文章老侯兄弟和趙夫子對了詩，把酒而笑。袁訓讓他們感染，也對了詩。等回去的時候，看來看去只有張大學士眉底三分陰鬱，讓眼尖的二老王好生不解。
私下道：“他怎麼了？”
“太子勁頭高，咱們就別管他。管多了，全是事情。你我出門是遊玩的，不給張三王二解憂愁。”這話是梁山老王所說，對得住他在軍中的“奸滑”罵聲。
這個晚上，張大學士沒有睡好。
……
這個晚上，齊王興奮異常。夜近三更，他還和從京中打發出來隨行的官員說話。二門外面，本地的官員不敢去睡，而且惴惴不安。
揚州府尹面沉如水，聽著聚攏過來的親信官員竊竊私語：“殿下剛才傳進去的大人，一個時辰前又看了我衙門的近幾年案卷。”
“唉，下午頭一個去看的，就是我的衙門。”
別的人聽不到他們說話，但見到他們神色不安，沒來由的亂猜，就更難過上來。
也有暗生歡喜，這裡官場要大地震了不是？
……
驛站中。
高夫人守著女兒，聽外面有了動靜，翻身問人：“可是老爺回來了？”
片刻有回話：“是別家的大人，說遇上知己的人，花酒吃到現在方回。”
高夫人啐上一口：“是個男人全這德性！”高大人讓審訊的訊息還沒有傳出來，高夫人也就並不擔心。揚州煙花有名氣，高夫人當丈夫和同驛站住的大人們一樣，也是花酒吃迷醉，就在那裡睡下。
罵上幾句出著氣，心頭一滯，想到最近新生的大對頭沈大人。高家嬌女，一心一意強壓爛纏的要和沈家做親事，除去沈沐麟生得好，看中沈渭為人不凡以外，還有一條，就是沈大人一夫一妻，房中沒有妾，外面不養人。
如果沒有沈沐麟岳父忽然現身，高夫人這會兒嗔怪丈夫而想到沈家，會為女兒更加盤算。她一盤算，就把對丈夫晚歸的怨忘記。但沈沐麟已歸別人，身邊女兒睡熟的面容上掛著兩點淚水。又酸又痛的氣從高夫人心底升起，不由她怒氣飽脹，把個枕邊的玉簪子——哄女兒睡下後，為女兒卸下的首飾之一，還在手邊——一折為兩斷。
“啪”地一聲，高夫人醒過神。暗道，在這裡不好與沈家清算，等回去再算也罷。
同一個驛站裡，沈渭也在這裡。與他同行的官員，他要有個照顧的表示，不能因為忌憚誰而隔開。
但他聽到三更響，出門去，又把外面巡邏的家人交待一遍。回房裡一瞧忍俊不禁，剛才睡眼惺忪的妻子，又把眼睛睜得大大的。
“睡吧，齊王殿下親口告訴我，沐麟和小袁夫妻也到了。現在不是相見的時候，但一定會見到。你這樣子又想上了？”沈渭說著話，放下帳簾。揭開綾被，屬於他的被窩裡，佩劍赫然入目。
越過劍，沈渭睡下來，把劍半壓在身子下面。
這是方便夜裡來壞人的安排，但沈夫人沒有害怕。也沒有說如今是在驛站裡，比客棧必然有王法的地方，為什麼要放把劍在手邊？
她反而手臂越過丈夫身子，親手摸摸劍在，呼一口氣，喃喃道：“和這起子人住，就得這樣。”
“我這是多個防備，倒不是他們一定就敢在城裡發難。”沈渭柔聲道。沈夫人撇嘴：“難說。高家尋親事的時候就蠻橫不講道理。如果知道高大人讓拿，她半夜舉起刀過來大有可能。”
沈渭一笑：“再說齊王殿下已暗中知會驛站的人，還有龍師傅，”露出讚揚的神色：“要說小袁的情意真真令我感動，沐麟已走，我說十七師傅還不回國公府嗎？誰知他說怕鬧事情，願意留到明年，約摸高家差不多平息再走。有他在外面守夜，你我可以放心。他是戰場上練出來的能耐，縱然