常都御史忍俊不禁，丁前跟蕭瞻峻的仇，當事人最有數。作為袁家的親戚，常都御史也就得知。
他是個老牌御史，侍候過幾任都御史，箇中沉浮眼見過好幾回。別的都御史都擋過別人的前程，常都御史想我也不能例外。
他上任以後步步小心，陳留郡王第一次報大捷，多疑也好，慎重也好，常都御史聞出同僚中味兒不對。
但好在他和宗御史自收拾過歐陽住以後，表面上還是一般。這就拜託宗御史走上一回，背後發幾句牢騷：“這朝裡有人好當官，老頭子花白鬍子，全沒有個俏模樣，也能有個裙帶關係？這還講理不講，又不是紅月樓新來的紅姑娘，裙帶還說得通情理。”
嚴御史一聽，就知道是說常都御史。嚴御史把宗御史扯下水，宗御史半推半就的跟上。
所以丁前的內幕，宗御史早早聽常都御史說過。但二品大員戀上青樓女子這大新聞，宗御史哪裡肯信。他將就著聽，直到張良陵親口說出，刑部尚書還能說錯嗎？再說丁前也當場翻臉，算明白的承認。
宗御史一面覺得常都御史肯對自己說私房話，一面暗暗慶幸這一回又攀上他。
上一回幫著常都御史陷害歐陽住，是宗御史有把柄落到常都御史手裡。
這一回的事情，宗御史暗自盤算過，袁家能把這不算仕途精明的老書呆推到都御史的位置上，聖眷是過人，能耐也不小。要知道這老書呆學問是不錯的，但與上司下屬相處的花天酒地和諧度，他可是差得太遠。
玉珠嫁進常家，可算沒進錯人家。玉珠惱恨二嫂好幾年，也沒有恨錯。她的公公常都御史跟她一樣的性子，清高的只知道詩和竹，酒氣脂粉全是不屑入眼的東西。
當官幾十年改變不少，但沒攀上袁家以前，他是紅也紅不起來，黑也黑不到哪裡去。
這樣的官員在沒有突出的表現時，本應該如此這般的直到告老，但也能一飛沖天在都察院亮了名頭兒。宗御史暗想的還是朝中有人好當官。
這一回宗御史內奸當的心甘情願。
把丁前說完，再來說嚴御史。這是在常御史家裡，宗御史也嗓音更低近耳語：“老嚴這老小子，是非扳下你不可。他這半年裡廢寢忘食，把你以前監查過的公事都看了一遍。真沒想到他拼命的架勢，這是他自己對我說的，他要是不說，我哪裡猜得到。”
常都御史沉吟：“幾十年的公事，錯誤還是有的。但只這些，未必扳得倒我。”
“只這些，扳得倒你，卻挨不上忠毅侯。老嚴的口風，他跟陸中修、丁前三個人另有籌劃，但是什麼，他不肯說。再多問，只怕他起疑心。”
常都御史感激的拱起手：“老宗，這已經感激不盡。你只管放心，等這件事情過去，你要當外官，我記在心裡。”
宗御史也感激滿面，有幾分扭捏：“不是到老了要失足，是久在京裡當官，趁著還走得動，孩子們也成了家，都不用掛念，出京逛一逛去。都說外官有錢，我身為御史，倒不敢太貪。但想來任上吃喝總有，算出公差玩山水，呆上幾年，也就告老，一生就這麼過去了。”
打趣幾句過來：“跟你常大人不能比啊，你是老了老了，倒生髮上來。如今你是親戚中重要的人物吧？好生讓我羨慕，卻是我學不來哈哈。沒這樣的好親戚。”
“哈哈，你老宗拿我開心不是。我不過是盡份兒力。”常都御史陪他笑上一回，親自把他送出月洞門，鄭重的同他道別，
宗御史身影隱入花樹叢中後，常都御史收起笑容，帶著沉重回到內宅。
正房裡，或坐或站著全家人。見到常都御史進來，常夫人和兒子媳婦們欠身一禮：“老爺，你讓我們等你，有什麼話要說呢？”
眉睫之上都有不安，忠毅侯最近的窘迫顯然也影響到他們。
常都御史讓全家人坐下，腰桿一繃，老書呆從來沒有過的凌厲：“外面的事情我不多說，都應該有數。波及到我身上，也不奇怪。但要老夫倒下，還沒有那麼容易呢！”
他的長子以謹慎出名：“父親，依我來看，忠毅侯不是不顧王法的人，這是陳留郡王不顧親戚情意。山西還有他的岳父老國公在，不如請老國公出面調停，”
“老大！”常都御史斷喝一聲，把他打斷：“現在就是陳留郡王面縛梁山王認罪，也解救不了忠毅侯眼前的難關，為父我也一樣如此。”
長公子迷惑的一驚神，呆若木雞似的盯著他。
常都御史更為不悅：“你只是看我做什麼！難道我滿面晦氣