先回京的女眷們，在這一刻無地自容。
其實她們也是發人之常情，遇到危險又都不是聖人，有幾句怨言出來。但凡事兒不能太過，怨言過了頭，這就收不回來。
她們各家的婆婆和母親，凡是官眷的，也有幾位在這裡。當婆婆的就要冷笑。媳婦們走這一趟山西，回家裡來好似公婆欠她無數錢。
更可笑的是她的娘，糾集家裡的幾個妯娌跑到當婆婆的面前來哭，好似當婆婆的和她有八世的仇，生生把人家的好女兒往火炕裡送。
當婆婆的這就揚眉吐氣，看在當母親的眼裡就讓她們怒不可逷。憑什麼揚眉吐氣？聽聽這後一批人說的，殺了人？去的本就是個兇險地方。
當母親的就要不屑，虧親家還認為扳回理來？難道你耳朵不好，沒聽到這裡句句說的全是殺人？
當母親的可以不必買婆婆的帳，當媳婦的可就難做人。回家去是要和婆婆一處過日子的且不說，就是女眷們之間有個攀比的心來看，這一回她們大輸特輸。
看那一桌談得十分熱鬧。
小加壽的尖嗓子。
老太太的笑容燦爛。
女眷們搶著話說。
當公婆和母親的又爭著附合。
活似她們立下大功。
不忿的心裡並沒有想到，這一回確是立下大功。這大功她們也有份兒，但功勞讓她們的怨言壞了個乾淨。
人生許多事就是如此，走這一步看不到下一步，能勸解自己的也就過去。遇到不能勸解自己的，眸中迸出淚水，好似賞花會上掐的花讓比下去，好似賽春衣料子不時新一樣，這就丟人上來。
葛通夫人手在袖子裡沁出汗水，這是大冬天不是嗎？她只能嫌這廳上火盆太暖，生得太多。偷偷兒的看自己婆婆，好在她婆婆是個明理的人，並沒有一絲兒面容沉下。但旁邊坐的幾位，全是兒子去邊城的，臉色就沉得很鮮明。
同樣讓葛通夫人覺得是種威懾。
酒宴成了別人的歡樂，卻成了自己沒來由的羞辱。就盼著這場宴席早早結束，早早的逃離這裡，外面又帶進來一個人。
老太太脫口而道：“方姨太太你怎麼來了？”
小沈夫人等就知道這是方明珠的母親，全站了起來。方姨媽嚇得腿一軟，原地兒就趴下。這裡衣香比鬢影，明飾暗香，又是王府裡面，不用帶她來的人說，也知道是個不能造次的地方。又見到因小沈夫人等人的離座，視線紛紛過來，方姨媽更跪下就叩頭：“民婦見過王妃夫人們。”
小沈夫人嚷道：“快扶起來，你是我們的長輩，怎麼敢受這樣的大禮？”
不說還好，說過方姨媽更如墜夢裡，以為自己走錯地方聽錯了話。
有人強扶起她來，連尚盧夫人看出她害怕，安慰她道：“不要怕，我們和明珠好，她有家信託我們帶來，所以請你來見上一見。”
和明珠是澆油潑出來的交情，本想還見個禮兒，見方姨媽十分害怕，也就只這席面上安個座兒，讓她坐在加壽下面，和老太太一席之隔，方姨媽才戰戰兢兢坐下，又十分的恭維加壽和老太太。
說加壽生得仙女兒似的，說老太太是老壽星。
世子妃取出信給她，一起看過來，目光中都有猜測。小沈夫人屏氣模樣：“明珠說你看得懂這信，我們不信。”
一張信箋上三個圈，在路上無聊她們就猜，猜來猜去最佳答案是，糖葫蘆！
明珠想吃京裡的糖葫蘆，又很少提筆，把三個糖葫蘆分開了畫，一定是這個！
方姨媽開啟信，看上一眼，如雷轟頂般震驚。
那模樣兒，活似白日見鬼的反應之一，驚呆！
“嗚嗚……”丟下信，掩面就哭。不顧這裡是諸多貴夫人們，也不怕別人笑話她。方姨媽一剎時哭得看似傷心無比，哭得瞬間淚流滿面。
廳上的人隨著呆住。
這是怎麼了？
梁山王妃小聲問媳婦：“是不是她女兒有不測？”
世子妃納悶：“沒啊，明珠一頓吃三碗飯，好著呢。”
“那她哭什麼？”梁山王妃和世子妃一同奇怪。
老太太問出來，方姨媽總是她家的人，不能讓她在這大庭廣眾下丟人，免得沾到壽姐兒身上。自從加壽定下親事，又有柳家出來鬧上一場，老太太是步步驚心，步步謹慎，自己也言行諸多注意，也讓老侯管住他自己，不能有半點兒行止差錯，別人要說壽姐兒的長輩不好，以後給壽姐兒添幾點不中看名聲。