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柳明脖子都粗起來。
柳至繼續侃侃：“你不能再中大用，我也不和你計較。你說的對，我對袁訓總還有幾分兄弟情，所以我吃了虧。現在看你們的了，不管你們往娘娘面前搬弄也好，往太子面前說話也好，在京裡上躥下跳也好，只要你們做的，我從今天開始，和你們共進退。我瞧不起你柳明，你說我軟蛋包，你是想讓我打你一頓，對不住，我對自家人下不了手，沒有你們那個狠心。你也不是對手。我呢，也不想讓你再說我軟。所以，我聽你們的吧，你們要怎麼鬧，就怎麼鬧。”
說完，帶著手裡的牛肉燒餅往外走去。到外面月光下面，吃上一口，心想幸好我拿一個在手裡，不然到這會兒還在餓肚子。
廳上亂了起來，驟然分成三派。
一派是柳明鼓動的人：“和袁家拼了。”
另一派反問：“太后呢？你們是想和太后拼了吧，娘娘拼得起，還是太子拼得起？”
嘈雜聲音傳到外面，柳至越離越遠。而廳上的人也沒有注意到，在他們的爭吵聲中，老太爺們悄悄的也出來。
柳夫人在正房裡等候，見到柳至回來，面上的傷觸目驚心，含淚問道：“這是要變天了嗎？娘娘在宮裡怎麼辦？太子怎麼辦？”
“早呢，你想哪兒去了。快倒碗茶給我，這燒餅太乾了，割嗓子。”
柳夫人取過茶，夏天備的有涼茶，柳至一飲而盡，嘖嘖嘴：“這和別人過不去，果然把自己也帶進去。我讓專門備的乾燒餅收拾他們，結果先噎到我自己。”
見老太爺們過來，就沒有再說下去。柳夫人帶路，來到隔壁房間。兩個中年的叔伯，帶著兩個八、九歲的孩子在這裡。
他們叫著：“大哥，真的要送我們走？”等柳至走近，見到他面上有傷，又疑惑不已。
柳至挨個抱上一抱，撫摸著他們的腦袋：“去吧，丞相去世前留有遺言，按月的打發兩個晚輩為他在老家守墳。說這是請人推算出來的，這個月輪到你們，都大了，書念得也高過別人，到那兒靜心念書。”
月光有些在柳至面上，把他的憂傷照出。
老太爺們，包括柳明的祖父也沒有意見，這的確是柳丞相的遺言，他為什麼留下這句話，是防備太后在他死後發難。
柳丞相在世的時候，看著和太后硬挺著，但自己知道挺不了多久，他一去世，皇后是跋扈習慣的人，柳丞相就想出這個主意。
柳明的祖父知道有這句話，但沒想得深，在柳明糾集人春闈結束，向太后發難的當天，柳明把老太爺們全請家裡秘密商談，把丞相的話拿出來，用意挑明，這是儲存家中實力。
柳明的祖父就在那個晚上無地自容，算是轉回來一些。但他勸不住柳明，也不敢把丞相的用意不是享受子孫的守靈，是儲存實力的話告訴柳明，乾瞪眼看著直到後面下毒，直到今天。他雖然還有偏心，卻不再是一味的偏執。
按月送走兩個孩子去老家為丞相戴孝三年，這話回過宮裡，走的也不引人耳目。老太爺們都嘆氣，丞相先見之明，丞相早就想到了。
孩子們這算是和家裡的長輩們道別，一一見過老太爺們，各有盤纏相送，中年人是他們的父親，帶著他們回家去，明早就不再辭行，直接上路避回老家。
夏月，把院子裡無處不照到，但在人的心裡幽幽。
看著柳夫人挑燈送他們離開，夜花如錦似乎還在繁華之中，老太爺們都隱隱有了淚水，感覺這算是衰敗氣向。
沒等他們太傷心，柳至招呼：“請坐下來吧，咱們把最近的事情再說一遍。”
聞言，柳明的祖父面上又是一熱。
燭光把柳至面上的青紫照得更清晰，柳明的祖父不忍去看。他也去年也說過柳至性子軟，跟丞相不能相比，但對著這一臉的傷，他又哪裡是性子軟呢？
柳至沒留神他面上的傷引起長輩們唏噓，以前不看重他的重新對他看重，以前看重他的更對他看重，他凝神只顧說自己的話。
“上一回咱們只說到下毒的事情，這一次又出來行刺。按我上回說的，還是從頭說起。”
老太爺們面現認真。
“這筆舊債的源頭，就是從娘娘嬌縱，丞相上了年紀，難免也有驕傲，沒看出太后對袁家分外不同開始。蔑視袁家，所以順帶的蔑視了太后。”
“對親事不滿上面，也有丞相想左右英敏殿下的意思在裡面。長輩們都是做過官的人，都懂左右不好，反而惹禍。”