書房裡幾乎坐滿，文章侯等人到來，小子們又搬幾張椅子安置。沒有坐時，文章侯先用目觀看。見來的人跟他進門前猜的一樣。
董大學士也有告老之意，但皇帝不許。他本就是大學士一職，專門輔佐太子，這就還在太子府上，把別的官職辭去。但又攬一件事情，是老侯在太后面前舉薦，亦輔導加壽看書。
加壽姑娘現在開蒙算早，功課不重，大學士身體還能負擔，也就有功夫往這裡跑。
第二個，靖遠老侯阮老爺子。
這位老侯還在中年，他的兩個兒子，長子阮梁明代吏部尚書，次子阮英明在國子學，仕途上已無遺憾，把爵位給長子，他早早的休養身心，算親戚中最會舒服的人，空閒多，就往袁家來。
第三個老侯，他一場大病本想辭世，讓三獸頭打亂，可以說是為三獸頭中加獸頭激起生志，袁家有風吹草動他都要來，也在這裡。
餘下還有親戚們，但這兩個蒼老的人加上一個中年人往這裡一坐，房中光彩全到他們身上。
文章侯兄弟們見禮落座，兄弟們又不約而同要想，換成自己兄弟們有難，可沒有這些人來。但隨即，眸光放到袁訓身上，再有難，小袁他倒不袖手旁觀。兄弟四人只有三個坐在這裡，有一個還在任上，不就是袁訓之功？
這就笑容更親切，殷殷問袁訓：“你有什麼主張，用到我們兄弟的地方，只管交待。”
聽到這樣的話，老侯不用說要腹誹，有生之年居然還能見到這兄弟幾個改好的時候，老夫造化不小。
舊心結總不時翻騰出來，讓老侯隨時不痛快。但他會排解，早預備下良藥。只要看一看袁訓那神采出眾的面容，老侯就撫須，對文章侯兄弟們笑容可掬。
他是這樣的想頭，沒有你們家，能有這親事？
禍兮福所倚，福兮禍所伏，老侯總能挑出壞事的好處，好事的當注意處，這就對著這兄弟們也心情不錯。
都是來看視的，一起來聽袁訓有什麼心思。
袁訓笑笑：“母親早上問過父親，說這是孩子們討人喜歡，哪個要拜就隨意送東西來吧。只是半夜三更的怪嚇人的，見到就要攆的。還有元寶這東西，難道是祭祀我父親不成？”
“呵呵，”老侯頭一個笑著，目視董大學士：“小袁這東西，倒會勸解自己。”大學士也笑：“這樣就好，你我和小阮就能安心。”
阮老侯低他們一輩，雖早早告老，在兩個老人面前也是以小阮稱之。
當下大家說說笑笑，頗有其樂融融之感。外面還有別的人候著，有一個人等不及，見一個小子出門辦事，跟出去塞塊銀子給他，商議道：“我還有事，又有幾句要緊的話告訴侯爺，等親戚們散了，是不是頭一個讓我進去？”
他滿面正容，小子眼力又好，見是以前來過的，先答應他，辦完差使回來，借換茶告訴袁訓。袁訓就問：“是誰？”
“對侯爺進言過的外官王恩。”
袁訓忍不住一笑，他又來了。上一回他來指點自己凡事收斂，有人多提醒總是好事，不能說他錯。但他是由容妃孃家出來，這就另當別論。
侯爺沒有官職，也兩耳謹聞窗外事。歐陽容因太子拒禮又失了寵，宮門又車馬稀，袁訓早就知道，想來歐陽家失勢，王恩也不再上門。
那他今天上門，必然又投靠別家。十二歲就在太子府上當差的袁訓，深知道外官京裡無人的苦，無人將是寸步難行。
袁訓本就不是不見張三不見王二的人，聽聽別人嘴裡的話並無壞處。就對小子頷首應允，小子出去告訴王恩，王恩感激不盡。
見沒一會兒，裡面親戚們出來，笑容滿面的往內宅去，自然不是備酒，就是會女眷。有人帶王恩進來，門檻內施禮，袁訓讓他坐下。
歐陽家雖倒，但王恩卻是有機會就來討好的人，並無生疏之感。袁訓就笑問：“昨天哪裡去玩？”
“回侯爺，最近不敢出門。”
袁訓聽話裡有話，眸子向他面上掃上一掃。王恩露出苦笑：“京裡來許多定邊郡王的人，有幾位將軍與我相交。早讓他們罵上一頓，說我既有勤王好名，早有京裡卻不幫忙。侯爺您想，郡王是謀反，我一個圖官職的人怎麼敢多話？”
袁訓回想那天晚上，那個嗓音不錯的人說的兩個故事。陳勝也好，劉邦也好，全是不能等死的意思。袁訓來了興趣，他正愁無處打聽，眼前這個人正好和那些人認識，就探詢道：“他們是什麼打算？”
“有兩個是忠心的，但不算定