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關懸鏡沒有說下去，他閉上眼睛陷入一種沉思，一種無法說出口的猜測，一種荒謬到他連自己都說服不了的設想。
“也許是我想多了。”關懸鏡忽然睜開眼，“懸案哪有那麼容易被你我猜出來，天都快亮了，去歇著吧。”
宮柒正聽到關鍵處，早已經沒有睡意，見關懸鏡不再說下去，想問卻又不敢多嘴，只得對他恭敬的作了個揖，一步一回頭的走了出去。
——殤帝一十八年下令驍勇大將軍關易率大軍攻姜，志在一統天下，關易兵馬苦戰三年，終於在殤帝二十一年兵臨姜都城下，又血戰月餘，直到姜都裡彈盡糧絕才艱難攻破…關易戰死在姜氏宗廟，那時，正過秋分…父親的忌日，關懸鏡不會忘。
秋分過去的八月，周國邊陲小城外的櫟氏義莊，趕屍人櫟老三破例接了樁買賣，往湘南去，自此杳無音信，生死不知…
七年過去，姜國滅亡已經過去整整七年，半月前離奇被刺的安樂侯董長樂，正是當年火燒姜氏宗廟的始作俑者，而太傅宋敖…他是個文臣…
不，不是！關懸鏡僵住挺直的身體，手心滲出汗溼——《伐姜檄》，《伐姜檄》…
——姜祚之將盡，北土之興衰；藏富包禍心，窺神竊寶器。帝君文武皆不作，惑主狐媚亂春宮；姜嶽欲崩塌，周雲怒叱吒，千古之域，必盡歸之。
當年振聾發聵，得戚太保盛讚的《伐姜檄》，就是出自宋敖之手，斬殺數十姜奴時，宋敖自請監斬…
——姜人，又是姜人。姜人多是無辜，但…其中是不是藏匿著揹負數條人命的真兇？這背後，又真的只是為了殺幾人？還是…另有更大的陰謀。
可姜氏皇族已無活口，又會是什麼人，處心積慮要謀劃著什麼…
東方透出魚肚白，藏卷閣的燭火也亮到了天明。宮柒不時回望著，對鍥而不捨的關懸鏡也是欽佩到了骨子裡，執著如他，該是沒有破不了的案子吧。
清晨，太保府。
大理寺卿孟慈和府庫掌事金祿壽到訪時，薛燦和戚太保已經相談了好一陣，薛燦放下茶盞，起身去迎兩位大人，桀驁的眉宇少許落下，舉手投足見滿是侯門貴氣，讓長者讚歎，女眷傾慕。
——“薛小侯爺是要回湘南了嗎？”肥圓身形的金祿壽露出些惋惜之色，“這一趟來了也沒幾天，老夫還沒來得及設宴招呼，這就要走了？不如書信侯爺夫人，再多留幾天？”
孟慈撫須道：“金掌事，紫金府家大業大，小侯爺回去還有的忙，怎麼能耽誤了人家的正事？”
“噢…”金祿壽哈哈笑道，“還是孟大人明白事理，要老夫家中有取之不盡的烏金，還不得趕緊回去看著礦工冶師，哈哈哈哈。”
說到“烏金”二字，金祿壽眼中放光，儼然像面前就擺著數不清的烏金一般。金祿壽抿了口茶，意味深長的看著年輕的薛燦。
戚太保精瘦的身子保持著篤定，看著身旁的婢女低低咳了聲，兩名婢女心領神會，託著手裡蓋綢緞的紅木盒子，各自朝金祿壽和孟慈走去。
——“薛小侯爺今天來，一是告辭回湘南，其二…也給兩位表了表薛家的心意。”戚太保沙啞發聲。
“薛家太客氣了。”金祿壽兩眼放光，打量著婢女手裡精緻的紅木盒，喉嚨動了動，“辛夫人行事大方豪氣，這禮物…是辛夫人準備的麼？”
孟慈不滿的咳了聲，金祿壽府庫掌事做了有些年頭，照理見慣世間奇珍異寶，該面不改色才對，可惜此人貪念太重，就算住在黃金屋裡，看一眼還是直流口水。
“是我給大人們備下的。”薛燦走到金祿壽跟前，掀開綢緞開啟盒子，“也不知道得不得你的心意。”
金祿壽凝住眼神——紅木盒裡，是一對豔綠色的翡翠扳指，翠色豔陽純正，玉質水潤細膩，扳指的用料也極其碩大飽滿，一看就是鉅富之家的手筆。
金祿壽識貨，盒裡的這對極品扳指世間難尋，往少了說，也值不下千金，薛燦年紀輕輕，出手竟比辛夫人更加闊綽。
“妙極了。”金祿壽執起一枚翡翠扳指，就著天色看了又看，“小侯爺好巧的心思，老夫真是受寵若驚。”
薛燦淡淡一笑，又走到孟慈身前，低聲道：“我知道孟大人掌管大理寺多年，手握無數人的生殺大權，靠文才謀略得聖上器重，這件禮物是我給你選的，孟大人看看如何？”
紅盒開啟，裡頭是一支陰沉木所制的狼毫筆，孟慈還沒伸手，金祿壽已經迫不及待的探過頭去，捻起狼毫筆嘖嘖讚道：“陰