也不宜再久居深宮。就請陛下恩准，將軍回溫府調養吧。”
他如此說，王楠、許琅、袁惡等人當然盡皆跪地請求。慕容炎緩緩道：“牽涉此案之人，還須將軍配合指認，將軍先勿離宮。”
他如此說，諸人也不好再說什麼。慕容炎面色不佳，又看了王允昭一眼，說：“孤下午便要知道，南清宮這段日子到底發生了什麼事！”
王允昭忙跪地道：“都是奴才的過失！奴才這就嚴查！”
慕容炎不再多說，轉身離開。
左蒼狼披了衣服坐起來，袁戲等人送了御駕，俱都轉回頭來，七尺漢子握著她的手，只覺心酸淒涼。左蒼狼挨個看過去，問：“宿鄴城一役，我們損失了多少兄弟？”
王楠說：“將軍，宿鄴城我軍撤退之時，儘管是早有準備，也有五千餘人喪身城中。我等也曾指認狄連忠，但是達奚先生讓我們不要開口。”
袁戲說：“狄連忠這個狗東西，將軍被俘之後，他就收了我們的兵權。達奚琴還阻止我們營救將軍，也不許我們對陛下提及他通敵之事！這口惡氣，實在是憋得人心裡難受！”
左蒼狼說：“達奚先生是對的。”
袁戲說：“什麼？”
左蒼狼說：“當時城中，我們雖然見到狄連忠，但是燈火昏暗，遠遠一眼，認錯也是有可能的。他完全可以辯稱乃是敵人假扮他。我們沒有證據，卻準備加諸太尉以通敵之罪，這是不可能的。若是執意控訴，反倒極易被人中傷。”
袁戲怒道：“難道就讓這龜孫逍遙法外不成？將軍，我們在自己城中陣亡了五千餘兄弟啊！還有您……”
左蒼狼說：“他這一棵樹，下面另有根系，並不是砍除他便算了。”
袁戲怔住，待要再問，左蒼狼說：“你們遠行歸來，我本應溫酒以待。但今日衣冠不整，就不多說了。如今多事之秋，宮中朝裡，你們要謹言慎行。如果有我不能及之處，多同達奚先生商量。”
許琅上前，說：“將軍，這宮中小人害您至此，你當真還要宿在這裡嗎？若是您一聲令下，我們兄弟都在，就是搶也將您搶出宮去。”
左蒼狼說：“胡鬧，都回去吧，你們已解我之困。”
袁戲等人雖然不放心，然而她畢竟是諸人的主心骨。如今她這樣說，大家也就暫時離開。
御書房，慕容炎大發脾氣，王允昭派人細查之下，這些日子南清宮的事大大小小俱都攤在他眼前。姜碧蘭克扣南清宮用度，一個多月以來，左蒼狼幾乎沒有碳火，連帶宮人也沒有取暖禦寒之物。飲食令人心驚。
而太醫令、太醫丞，從第一天之後，幾乎就沒有進過南清宮。所有涉案人等一一被捉拿，跪在宮前。王允昭一項一項通稟，幾個人俱都面色慘白。
慕容炎怒道：“這樣的太醫院，要來何用！來人，把太醫令海蘊當階杖八十，太醫丞趙紫恩同罪！御膳房負責南清宮飲食者，一律杖斃！”
海蘊和趙紫恩俱都是大吃一驚，幾個御膳房的內待也被拖了出來，十數人齊聲喊冤。
訊息傳到棲鳳宮，姜碧蘭焦急不安，問身邊的宮女繪雲：“陛下這次，真的是龍顏大怒了，你說他會遷怒於我們嗎？”
繪雲也是驚慌不安：“娘娘，聽說陛下杖斃了海蘊，您要不要跟丞相大人商量一下……”
姜碧蘭點頭，一邊派人向宮外傳遞訊息，一邊說：“我們……要不要過去看看？海蘊不會亂說什麼吧？”
繪雲給她拿了披風，一行人剛剛行出棲鳳宮，就遇到從南清宮出來的左蒼狼。姜碧蘭收整了面上的不安之色，倨傲地抬起頭直視她。左蒼狼平靜地回應她的目光。
姜碧蘭微怔，在這之前，左蒼狼對她一向是隱忍退讓，從不直視她。她咬牙，說：“你別以為，區區一點苦肉計，就能改變什麼。你不過是陛下的一個家奴，也是本宮的奴婢，永遠都是。”
左蒼狼雙手攏於袖中，身上是厚重的披風，她腳步不停，只輕聲說了句：“是嗎？”
慕容炎傳她前往德政殿，共同處置牽涉南清宮一案的人。無論如何，他需要給軍方一個交待。姜碧蘭與她一路同行，她是王后，當然行走在左蒼狼之前。她低聲說：“你以為陛下不知道我會為難你嗎？他一直沒有過問，不過是憎惡你罷了！你牽連的人越多，他只會越憤怒。”
左蒼狼說：“是嗎？”
姜碧蘭說：“你若不信，只管走著瞧！”
左蒼狼微笑，突然說：“王后娘娘，您最近會見姜大人吧？如果見到