六月，清軍兵分兩路由仙霞關、分水關進逼福建，鄭太師既得貝勒書，決意降，鄭太師兄弟擁兵不進。八月，鄭太師盡撤水軍回晉江安平，有船五六百艘；鎮守仙霞關的定西侯鄭鴻逵聞訊逃竄，清兵陷仙霞嶺，隆武帝奔汀州，被執，後絕食死於福京。
九月十九日，清徵南大將軍多羅貝勒博洛統兵佔福州。不久，清兵乃疾取興化、泉、漳諸郡縣。同月，博洛遣泉州紳士郭必昌持書往安平招撫鄭芝龍，許以閩粵總督。鄭太師不顧國姓爺鄭成功的苦諫，於十一月十五日單騎北上福州降清。十一月三十日，清兵進劫安平，翁夫人未及逃出，恐受辱，乃自縊而死，享年四十五。
勒博洛違約，將鄭太師挾持上京，授精騎呢哈番，而不是原定的閩粵總督。我等期盼全成水中之月……”
郭懷一大怒，恨恨地拍了一下桌子，說：“我等皆是棄民，哪裡管他大明、大清？他們何曾管過我等？但求有一口吃食即可。可他大清言而無信，實在讓人惱恨，果然是東虜蠻夷，毫無信用……”
何斌微微喝了一口酒，說：“我等豈不知鄭太師心意？陸上，太師可依恃大清勢力縱橫；海上，可保留大海船，既壯大力量，又可擴大貿易。我等也將得到一定的惠顧。可惜，一步好棋被蠢笨如豬的化外蠻夷以力破之。”
郭懷一大大地嘆了口氣，說：“唉，我等不幸……”
何斌輕輕一笑，說：“此言過早。我此次前往福建中左所（廈門），也可說大有收穫。”
郭懷一驚喜地說：“你見到永勝伯（鄭彩）了？！”
“哪裡，我等身份如此低微，鄭家的管家都不見我，何況永勝伯了。我在酒館遇到國姓爺鄭成功的人了……”
“你方才不是說國姓爺前年澄海失利，去年泉州敗北，今已逃到海上了嗎？”
“國姓爺志向不小。小小的不利無妨。此人原是我同鄉，聽聞他們將南下粵東征兵徵糧，又可避閩北強敵。這是一招好棋……又聽聞此策為部將晉江施琅所獻。懷一你想，屢敗又能屢戰，其志足堅；善納良言，兼聽則明，其智可依；身有賜姓，其名正，則師出有名，可為國仇；其母翁夫人亡於清兵之亂，可為家恨。所以說，正適合我等投靠。可惜，他們此時飄泊不定，蹤跡難尋……”
“那我等現在怎麼辦？”郭懷一無奈地問。
何斌伸出一個手指，輕聲說：“忍！廈門永勝伯傲慢而愛財，不足為依。看國姓爺的手段吧，早晚有一番大的變化，那時，我們再來定奪。”
“只能如此啊……”郭懷一嘆了口氣。
幾人又開始喝酒。話題逐漸聊到了今年的農活上。
郭懷一對著吳化龍說：“龍官，你剛才說要種蔗田，我想容後一步……現在大陸上糧價甚好，種水稻還是大有可為……”
吳化龍又叫龍官，雖然是郭懷一的手下，但倆人關係甚好，無話不談，親如兄弟。
吳化龍苦笑了一下：“去年，我等把稅交完後，只剩下前年的七成收入，聽說紅毛蕃今年還要漲稅，如何承受！”
何斌也是苦笑著，說：“郭兄為人大度，人人皆知，把若干稅物都攬到了自己的身上，讓小弟我不得不跟進……”
“唉，一千紅毛蕃就能把我等壓得喘不上氣來，若不替兄弟們扛一些，他們更無法承受了。要是他還在的話，豈能容紅毛蕃如此猖狂？！”
眾人都沒有搭言，都知道那個他是指誰。自然是降於清兵卻被掠往北京的鄭太師鄭芝龍了。
“可恨可惱！”郭懷一仰頭喝盡一碗酒。
一時的冷場。
郭苞小心地轉移著話題，說：“郭叔叔，我在土著那裡發現了這個？”說完拿出一枚荷蘭豆來。
接著又說：“聽土人言，此物結實甚多，可充飢，味道雖沒有紅薯甜，但可煮可烤，既是如此，我以為還可以蒸炒炸……”
郭懷一此時哪裡有心情關心一個小小的物件，他焦燥地說：“郭苞，你整天家長裡短，需知好男兒要心懷天下大事！”
“是，是，”郭苞立刻起身，拱身道，“叔叔教導的極是。”
何斌馬上說：“郭苞，無須在意。拿來與我瞧上一瞧。”
何斌反來複去把玩著。
吳化龍大口吃著鹿肉，有些口齒不清地說：“莫非是小些的紅薯。”
何斌沒有回話，拿出小刀子剖開，一分兩半，裡面是白黃色。他微微舔了一下，無甚味道。把兩半都拋給了郭苞，說：“你去烤一半，煮一半。然