西北的兵力總共三十萬，其中內地駐軍約六萬，西夏邊境約八萬，河東與永興軍路北部為十六萬。遼西的總兵力為六十萬，其中西京一帶有二十餘萬，河套地區有十餘萬，呼和浩特地區有數萬，其西北地區在二十萬以上，只多不少。遼人兵力雖然佔優，但比較分散，而且士氣低落。
後勤方面，目前的糧草器械可以供應十萬人的軍隊一年的戰事，後續糧草繼續籌集。民情方面，三秦民眾已經發動，民間物資由官府優先徵購，一些商人和士紳給軍隊捐資，當然，將來會有回報，他們可以優先購買北方的部分土地，優先興辦實業。遼國那裡，民心浮動，南下的遼人日漸增多，漢裔遼民紛紛來投。
戰事方面，金兵氣勢愈盛，向南向西大步推進，同時派出使節約宋攻遼。西夏援遼的軍隊同樣不敵金兵，已經班師回國，現在處於觀望狀態。我河北地區戰事失利，幾次戰役都敗於遼軍。
劉通匯總時說道：“知己知彼，百戰不殆。諸位都是大宋朝的精英人士，對當今天下大勢比一般人知道得多，看得也更遠。朝堂上不少人是反對北上作戰的，西北軍營中主張早出兵的卻大有人在。為何會出現二種截然相反的看法呢？因為他們看到的只是事情的一部分，而不是全部。用老眼光看新形勢，用區域性代替全域性。這二種觀點都是片面的，不正確的。我們的狀況還不是太理想，但是遼國更是一團糟。今天我們不克服暫時的困難，明天就要面對巨大的困難。”
“遼國的滅亡已經不遠，女真的面目更加明朗，這是我們出兵遼國的最佳時機，過早則無成算，太遲則養成大患。近期內我將以重兵北上，首戰勝則士氣盛，首戰敗則士氣衰，我等務必打好第一戰役。”
會後，劉通與鄧肅、公孫勝、方鐵山等人繼續商討遼西事務。劉通向方鐵山瞭解遼西的詳情：安堯臣出訪遼西后，與遼西高層常打交道。他在遼西遊弋，以官員身份或商務身份，拜訪遼人，輸送糧食，兼做貿易，遊說、策動遼西官員。其西京諸州和西南招討府，民心不附，大部分遼國官員在尋求倚靠，勇烈者僅有耶律阿疏寥寥幾人。
原南京道左相耶律德爾古因受遼皇的疑忌，調到時為天德府的呼和浩特任節度使。西南招討使耶律佛頂善識時務，外靠的可能性極大；留守西京的趙王耶律習泥烈與遼皇貌合神離，又無甚作為，苦熬度日。
當年金兵西進時，阿疏為金兵所擒，西南面招討使耶律佛頂降金，雲內、寧邊、東勝等州皆降。金軍取得西京後，沙漠以南部族皆降。由是觀之，我大軍出境，若能一戰而勝，則遼西南招討府以及西京道雲內、寧邊、東勝等州歸降的可能性相當大。西京一下，沙漠以南傳檄可定。
宣和四年二月初十，北伐軍在太原誓師，分東西二路北上。東路兵力十萬，以花榮、李逵為先鋒，領兵二萬，劉通率中軍七萬，康包領後隊一萬隨後跟進。十萬大軍北上神池、寧武，逼近朔州。神池、寧武此時為北宋武州轄地。西路兵力六萬，以劉法為主將，种師中為副將，自延州出發，北上保德、府州。宋遼1118年停戰，劉法得以倖免於難，為大宋留住了一個將才。
太原古城、汾河之畔，誓師大會萬馬齊喑，刀槍林立，三軍整肅。號炮響過，劉通肅立將臺，縱聲說道：
“大宋英雄們，全體將士們，今天我們在汾河旁邊開這個大會，是為了收復北方的土地，奪回我們的家園。多少年了，我們的祖先牽掛著北方的領土，現在我們去把它們拿回來，讓它們回到中原的懷抱。我們是英雄之師，鋼鐵之師，沒有人能夠阻擋我們，誰敢阻攔我們，就把他們堅決徹底地消滅！”
三軍呼嘯，聲震四野。
劉通劍指蒼穹，下令“出發！”
騎兵在前，步兵在後，旌旗迎風招展，向北挺進。
“向前向前向前！我們的隊伍向太陽，腳踏著祖國的大地，揹負著民族的希望，我們是一支不可戰勝的力量——”將士們唱著雄壯的軍歌奔赴北疆戰場。
二月下旬，東路大軍抵達晉北神池、寧武，西路軍抵達晉西北保德、府谷，二軍處在同一緯度線上，互為犄角。
遼軍震恐，朔州守軍向西京告急，西京留守耶律習泥烈聚眾商議。習泥烈說道：“大遼西京與宋國西北和睦已久，雙方關係也還不錯，這幾年來，宋人對我幫助不少，按理不致於興兵進犯。所謂來者不善，善者不來，諸位以為，我等以出戰為好還是守城為好？”
都總管耶律阿疏：“兵來將擋，水來土掩，我西京兵力二十餘萬，宋軍才十萬，我有十餘萬騎兵