正在煩心時候，忽然聽到背後一聲驚喜又嬌羞的招呼：“孟軍侯！”
孟章回頭，看見祝小魚紅著臉，手裡提個酒囊站在不遠處。
他皺眉頭，本來看見祝小魚他是要躲開的，然而今天沒有捉迷藏的心情，他已經頹廢得成了只任貓宰割的死耗子了，於是出於禮貌，隨口問道：“哦，你也在這邊啊。”
他隨口一問，祝小魚卻興奮得舉起酒囊：“是，俺來打酒呢！聽說當地的特產苦蕎酒，就數這家釀得最正宗！”
孟章：“哦。”
祝小魚走過來，在他旁邊坐下：“孟軍侯，您在這裡幹啥，您一個人啊？”
孟章無語，白眼朝天——明明她面前就有一副冷山剛剛用過的碗筷……
對了，冷山，他想起冷山。剛剛他沒有跟冷山出去，是怕他朝自己發火。但祝小魚就不一樣了，祝小魚傻不拉幾，就算被冷山發現，冷山也沒法子朝她發脾氣，就是發脾氣，估計她也聽不懂。
這會兒用得著祝小魚的時候來了。於是，孟章忙換上一副熱情洋溢的大笑臉，湊過去道：“小魚，你幫我一個忙，我這錠碎銀子賞給你。”
他靠太近了，祝小魚一臉驚慌，心如打鼓地往後退：“不不不，俺不能要您的錢！”
“你趕緊給我出去，朝北跟上你們冷司馬，看看他要往哪裡去，去幹什麼。”
“北……？”
“是，這是個秘密任務，誰也不能告訴；要是被冷司馬發現，你就說你是打酒來的，”孟章故意威嚇她，“快去，千萬別跟丟了！”
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傍晚的縣城街道；華燈初上，總算有了幾分熱鬧人味兒。冷山漫無目的地沿著街道走，很快地；他發現後頭有人跟蹤。
他沒回頭，故意走過鐵匠鋪子；映著鋥亮的招牌一看，身後不遠處倒映出一個穿白鳥營鷹服的影子；是祝小魚；鬼鬼祟祟跟著他，不知作甚。
他剛要回頭去問，邊上衚衕裡出來一人；急匆匆地來到他跟前；用熟悉的嗓音叫住他：“冷司馬。”
冷山被打斷；一愕之下；只怕是自己喝醉，產生出來的幻覺：“顧柔？”聲音裡透著疑惑。
“冷司馬；我找了您一天，他們都說您出來了；我來碰碰運氣；還好。”顧柔是特地追出來找了他一路。此刻見到他，她開啟腰包，從裡頭取出兩枚木刻銘牌，雙手呈交給他。
她深吸一口氣，竭力令自己變得沉穩、平靜，不帶哭腔地道：“這是玉瑛託我交給你的……”
新上任的都伯向玉瑛這次活捉鐵衣騎士，替白鳥營立了國師頒佈懸賞令以來的頭一功，然而她手底下兩名斥候，卻也因為在任務中受到重傷，不治身亡。
按照慣例，士兵陣亡後銘牌上繳，向玉瑛頭一回面對這樣的事兒，心情難以平復，這會兒正讓田秀才和趙勇輪流安慰勸說著，顧柔便替她來交，同時把兩位陣亡士兵的名字上報給冷山。
和她那毫不掩飾的濃烈悲傷不同，他顯得冷峻又沉重，這樣的死亡他過去面對過很多，比她更有經驗，也更學會內斂。
見他接了銘牌，她道：“那冷司馬，我不打攪您，先告退了。”“且慢。”
她的手腕被握住。
然而，他沒有用力，那短暫的一握在她回頭之際，便很快地鬆開了。一切同她的近距離接觸，他始終謹慎對待，不越雷池半步。
顧柔仰起頭看向他，清媚的眼裡仍浸透傷感。冷山道：“跟我來。”
顧柔跟著他穿過人流，和他往一家小酒肆鑽：“冷司馬，這是……”
“坐下來，陪我喝兩杯。”
“可是我還得回去告訴玉瑛……她一直睡不著覺，我得陪著她。”
他已經找了個角落的位置，招呼小二過來點菜：“她又不是孩子，犯得著你來哄，坐下。隨便上兩個菜，一壺酒……你們這什麼酒出名？”
他那不容質疑的口氣，顧柔素來不敢違抗，只好拖出凳子，在他對面坐著，看小二如數家珍地推薦自家的酒。
菜點完了，酒先上來，陪著一碟醃菜。顧柔像是想通了，既然來了，那就喝吧，從筷籠裡抽了一雙筷子，卻覺食慾全無，又怔怔地擱下。
她的茫然，他全瞧在眼裡，只是不知該如何安慰。他能夠遊刃有餘地處理白鳥營所遇到一切的棘手事務，卻很難整理面對她時產生的種種情感。他曉得她擔心向玉瑛，然而更需要被擔心的，反而是她自己——向玉瑛比顧柔堅強得