“反正面部或身體有殘缺之人不能入朝為官，就算張家舅爺將來想花錢捐官，或者丟開老爺單幹，咱們也可趁此刻斬了他的機會，不要給他留後路。如此一來，張家的就還是霍家的，只要太太一天還在，張家就必須依附老爺，依附霍家。”
青棠沒有吭聲，伊齡賀瞧了瓔珞一眼，停了片刻，媚春率先拍手叫好，“瓔珞，好呀你，你深藏不露啊！廢了張士洋這樣的主意你都想得出來，嘖嘖，將來是要幹大事的人呀！”
伊齡賀道：“索性讓他做長久的瘸子，他也就安分了。”
青棠看了瓔珞一眼，瓔珞目光裡一絲波動都沒有，似乎剛剛只是在策劃一件與她毫無關係的閒事。青棠站起身來，道：“就如瓔珞所說，廢了張士洋。還有張氏，讓她病得更重一點，人不要死，但也不要好起來了。”
媚春拍手，“那好，我這就去辦，然後我們就回蘇州去，揚州這地兒，沒啥子意思，還是蘇州好玩兒。”
青棠嘆氣，“還有黃鶯，黃鶯懷著孩子，殺不得，碰不得，但也留不得。”
瓔珞抬起頭，“大姑娘，婢子以為，黃鶯自有對手。”
霍青棠睜開一雙大眼睛，看著瓔珞，問了句奇怪的話：“是不是真的？”
瓔珞微微一笑，“真的假不了，假的真不了，大姑娘試試不就知道了。”
兩主僕說話似打啞謎，伊齡賀直接拍了一張銀票在桌上，媚春呲牙，“少主，這桌飯八兩錢，用不上這麼大張的銀票。”
瓔珞看青棠，伊齡賀道：“你別看她，她沒錢，你們要將柳花魁贖出來，只怕比霍大人當初贖黃鶯還要貴。”
伊齡賀將銀票遞給瓔珞，“收著吧，儘早去做。讓柳絲絲與黃鶯纏在一處的確是好方法，不管柳絲絲是不是心儀霍大人，兩個知根知底的女人在一處，誰都佔不到便宜。不過不知道霍大人怎麼想，還有會不會對霍大人將來的仕途有影響，這些都未可知。”
媚春手一拍，“好呀，原來你們在說這個，你們要將柳絲絲接出來，那柳絲絲願意嗎？”
瓔珞低頭，嘴角動了動，似乎想說什麼。
霍青棠截了話頭：“這個方法治標不治本，但只要熬過黃鶯生產，以後就好說了。”她將銀票拿在手裡，同伊齡賀道：“我先拿著，日後還你。”
伊齡賀笑了笑，“此事說簡單也簡單，說難也難，讓誰去說動柳絲絲，這才是最關鍵的。”
媚春‘吃吃’笑，“那還能誰去，肯定是霍大人去啊，柳絲絲心一軟，保不齊馬上就答應了。”
青棠搖頭，“讓鳴柳閣的老鴇子去，我父親不宜直接出面，柳絲絲見了他，會以為我父親得隴望蜀，反而生出厭惡的想法來。”
伊齡賀點頭，“花魁都是驕傲的，有黃鶯在前，霍大人現在又去表白心意，柳絲絲未必買賬。兼且，霍大人未必對柳絲絲有意思，這樣一來，興許會壞事。”
媚春咧嘴，“少主，你很懂女人？”
青棠湊過去，在媚春耳朵裡低語了幾句，媚春連連點頭，“這個主意好，那我們就這樣。”
等青棠說完，林媚春揚起眉毛，笑道：“霍姑娘制不了黃鶯，那咱們就找一個能制她的，這是不是就叫‘以毒攻毒’？”
☆、漫天要價
揚州府富庶； 自打都是流水的知府； 知府的任期就沒有超過兩年的。正月十一，新任知府毛溪到任； 揚州眾多同僚為上一任知府齊疏朗送別，送別宴地點就定在鳴柳閣。
齊疏朗升官了，他五品的知府做完； 要升任南京都察院右僉都御使一職； 下屬們客氣話不斷，唯有霍水仙坐在齊疏朗身側，沒有說話。他有些傷感； 尤記得去年春日，通判範錫夕調任蘇州府，也差不多是這個時候。
守備霍大人的沉默阻擋不了下屬們的熱情，齊知府升官是好事； 斷沒有念念不捨流淚嗟嘆的道理。霍水仙端起酒杯，同身邊官運極好的齊疏朗道：“下官先祝齊大人高升都察院右僉都御使，日後承蒙齊大人關照； 下官不勝感激。”
齊疏朗笑了，笑得有些曖昧； 霍水仙飲下自己杯中酒，並沒有留意齊疏朗臉上那種喜慶中帶點好笑的神色。他說：“下官先敬齊大人一杯； 這一杯再敬大人，感謝大人在揚州城對霍某的照料，下官先乾為敬。”
霍水仙自己已經喝下兩杯酒； 後頭有執筆的師爺笑，“霍大人這是不捨齊大人啊，不若霍大人隨齊大人一道過去，也省的霍大人如此糾結。”
霍水仙皮相好看，膚色白皙