想，還算合適——”
洪夫人知道她不該插話，但實在忍耐不住：“哪裡合適了？！我們誠哥兒又不是娶續絃，就是續絃，也犯不著娶個寡婦！”
方老伯爺少有地贊同了她：“對啊，老二，婚姻大事馬虎不得，你還是慎重一些。”
洪夫人及方寒誠得了撐腰，忙在一旁點頭不迭。
但方伯爺態度很堅持：“爹，我是慎重考慮過的，建成侯剛向我提出來的時候，我也很意外，但再一想，我若回絕了，再想找這麼個人品，這麼個家世的，哪裡有這麼容易？爹之前還催過我，叫我儘快給誠哥兒另找一門親事，最好搶在許家之前，才能把誠哥兒的聲名挽回一二。我如此做，也是聽了您的囑咐。”
方老伯爺道：“我沒叫你找個嫁過一回的婦人。”
這個坎，他老人家心裡也是過不去的。
洪夫人忙道：“就是，還是老太爺心疼誠哥兒！”
方伯爺道：“薛家姑奶奶出嫁那一回還不滿一年，男人就死了，同沒嫁過的差別也不甚大，誠哥兒心裡若不足意，府裡這些丫頭們，憑你看上誰，都給你就是了。”
方寒誠手指摳著青磚：“我不要！”
丫頭跟正經妻子能比嗎？再說他覺得自己收兩個貌美丫頭是紅袖添香的風流事，讓方伯爺這麼一說，好像他是個色慾燻心的色鬼似的，他覺得自己很冤枉，所以一口回絕了。
洪夫人眼看方伯爺堅持，腦中一轉，倒是想出了另一個主意：“伯爺要是執意如此，也不是不行，薛家既然這麼看中誠哥兒，他家女兒若肯給誠哥兒屈身做個妾室，那——”
“別做夢了。”這回是方老伯爺打斷了她，“老二媳婦，你著急也不要這麼胡想，薛家那是嫡長女，出門子與人做妾，薛鴻興從此還要不要做人了？他就是把女兒留到老死家中，也不會同意這種下策的。”
方伯爺跟著訓她：“就是，異想天開，我們這樣人家，哪有姑娘去為側妾的。”
洪夫人怒道：“我們這樣人家，還沒有頭婚娶寡婦的呢！誠哥兒從此就好做人了？！”
方伯爺啞然片刻，勉強道：“你不懂，我有我的道理，等誠哥兒他日掙得了好前程，誰敢笑他，捧著他都來不及。”
方寒誠把青磚摳出來一條印子，悶聲道：“我不要人捧著，我就不要娶她。”
方伯爺對兒子就霸權多了：“有你說話的份兒！你是什麼了不起的人物了，還挑三揀四的，你看看你大哥，妻子都叫岳家換了一回，不也硬是認了？”
方老伯爺不樂意了：“你訓兒子就訓兒子，拉扯我霄兒做什麼？——霄兒，你回來了？”
屋裡吵成了一鍋粥，到這時，歪在門邊看戲的方寒霄終於被人發現了。
方寒霄點了點頭。
他嘴邊一抹笑意，看在方寒誠眼裡刺目無比，想到自己昨天還在不懷好意地取笑他跟薛珍兒有染，今天這口鍋就扣到了自己頭上，方寒誠自覺面子裡子都丟盡了，衝口就道：“你笑什麼？！你有什麼好得意的，娶個替嫁來的毛丫頭，好像你很有臉面一樣！”
方寒霄臉色微沉，不過他還來不及說什麼，方老伯爺先一步爆了：“誠哥兒，你有點禮數沒有？兄長當前，一個字沒說，你張口就頂撞譏諷他！你這麼本事，也不用在這裡求我了，有事自去和你老子說去罷！”
方老伯爺對方伯爺的主意至今沒有發怒，是驚訝蓋過了生氣，可不表示他老人家是個好脾氣的人，他訓方伯爺都跟訓孫子一樣，何況是訓真孫子，兄友弟恭是個基本禮數，方寒霄什麼都沒幹，方寒誠就衝他這麼個態度，方老伯爺不能接受，立即就攆起人來。
方寒誠略有怯意，又不甘心，道：“是大哥先笑我——”
“笑怎麼了？他回家來，不笑，還哭給你看不成？！”方老伯爺偏心起來確實是不大講道理的，連著方伯爺洪夫人一起攆了，“都走都走，沒見你們幹兩件像樣的順心事，成天不是鬧這個，就是鬧那個，吵得我這裡都不清靜，我還想多活兩年，管不起你們了，娶誰不娶誰的，本來就是父母之命，我這個隔輩的老頭子管不著，也不想管了！”
方伯爺正中下懷，方老伯爺不管就不管，他正好自己做決定，他是二房家主，他說了就算，妻子與兒子不同意也得同意。
當下上前扯住洪夫人，不管她的掙扎，拉起來就往外走，父母都出門了，方寒誠一個人賴不住，也不想看方老伯爺的冷臉，猶豫又賭氣地跟了上去。
方老伯爺把人攆走了，心裡其實