話倒是沒錯——可是，吳太監憑什麼說呢？
若是想給方家賣好，打個交情，那來傳話的那個內侍就該點出來了，吳太監頂替的是原張太監的位置，皇帝不會親自指任誰傳話這種小事，這個人選，多半是吳太監吩咐過來的，也就是說，是他的人。
可是那內侍什麼也沒說。
若不是碰巧在宮門外碰見了小福子，他可能一直都不會知道里面有吳太監摻了一腳，他總不可能是行善不欲人知罷。
方寒霄往袖子裡摸了摸，摸出來一個荷包，他也不管裡面裝的什麼，自然地就塞給小福子。
小福子原是順口一句，也不是什麼要緊的話，不想還能得著打賞，他到吳太監手底下不討好，位分眼瞧著就下來了，得賞的時候也不多了——比如今日吳太監叫人去方家傳聖命這樣的美差就沒叫他，因此他又覺得受之有愧，又有點捨不得不收，手要伸不伸，笑著：“這個——”
方寒霄一笑，直接塞他手裡。
小福子也就順水推舟地收下來了，陪著笑又感嘆著：“只有大公子為人好，還把我當回事。”
他不好在車上久留，作個揖，就告辭下去，往宮門裡去了。
方寒霄沉思著，在車上又等了好一刻，直到車伕叫他：“大爺，老太爺出來了。”
方寒霄便跳下去，快步往前走，攙扶住了被內侍送出來的方老伯爺。
祖孫上了車，車輪吱呀吱呀，重新往家走。
方老伯爺去的時候不算很長，但除了在宮道上行走的一點時間，基本都在面聖，他這樣的老臣，皇帝挺給面子，聽說他到了，直接把正儀事的別的大臣擱在一邊，先叫他進去說話了，一會兒也沒叫他等。
“皇上還記得我這把老骨頭。”方老伯爺被皇帝溫言撫慰了一陣，出來精神又好了些，向著方寒霄露出一點笑意，“還提了提我年輕時的那些功績，其實都是多年前的事了，難為皇上還記得。”
方寒霄凝神聽著。
“又叫我節哀順變，不要太為兒子傷心了，唉，總還有兩個孫兒，看在孫兒的份上，我也該保重些身體。”
方老伯爺又說道，方寒霄點頭，聽上去都是很正常的話。
“再有你二叔的事，皇上也說了，會讓順天府加緊督辦。”方老伯爺最後道。
方寒霄又寫著問了一下，確定再沒有別的，也就是說，這是一次看上去真的正常無比的面君，唯一的意外——
方寒霄寫：祖父，您面君時，有一個姓吳的太監在嗎？
方老伯爺回想了一下，他一年多都深居淺出，對外面的訊息不那麼靈通了，不過他倒正好知道：“御案旁邊立著一個眼生的太監，我告退的時候，聽見皇上吩咐了他一句——‘吳準，去把蘇閣老叫來’，是不是你說的這個人？”
方寒霄慢慢點頭，他不知道吳太監全名，但應該就是。
“這個太監看了我好些眼，”方老伯爺道，“我眼神雖有些昏花了，不大認得準他，但他總是看我，我也有點記得，所以你一問，我記起來了。霄兒，你問他做什麼？”
從聽見小福子的話開始方寒霄心中就有種奇怪的感覺，如今這種感覺更濃了，他一邊想，一邊把小福子的話寫在了紙上。
方老伯爺看過，吃了一驚：“什麼？是他在皇上跟前進的言？”
大概吳太監是全然沒有想到他慫恿的那句話，會被小福子傳出來罷。
以方家如今的景況，空架子爵爺都叫人殺了，底下子孫殘的殘，無能的無能，也都才二十出頭的年紀，頹勢盡顯，實在看不出還有多少能耐。
所以吳太監打量起方老伯爺的時候，沒有多少收斂。
他其實也不需要收斂，方老伯爺也不是個大姑娘，就叫人多看兩眼又怎樣呢。
方寒霄將寫過的紙都揉掉，眯起了眼睛。
可是如今，吳太監是把自己打量到他的眼裡了。
＊＊
祖孫倆回到平江伯府以後，洪夫人第一個迎了上來。
她不是很敢說話，只是隔了點距離跟著，然後拼命去打量方老伯爺和方寒霄的神色，試圖解讀出點什麼來。
方老伯爺被她這麼煩著，終於忍不住道：“我沒說什麼！你跟老二乾的那些事，你們有臉幹，我都沒臉說！”
何止是家醜，簡直是家恥！
洪夫人臉上火辣辣的，但心下鬆了口氣，訕訕地轉身走了。
而回到靜德院裡，方寒霄有了決斷，屏退所