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王旭聽完，心中明白到前因後果，頗有些無奈。“哎！江東周郎，果真不是善輩！”
聞言，那面目清秀的將士望了望他，臉上閃過一絲猶豫，可最終還是挺起胸膛說道：“將軍，當前局勢以屬下看來，趁勝奪取武都方為重中之重，這天賜良機若是錯過，將來再取便難了。”
“南方江東雖出奇兵，可徐晃、嚴顏、韓猛三位將軍，奮力擋住其整整兩月，已讓其失去最佳進軍時機，王將軍如今既然擊退鍾繇，拿下司隸四郡，大勢已成，只需分兵前往南方支援，竭力拖住江東便好，待平定武都後，再與江東一戰不遲！”
“嗯！我也是這般考慮的！”思考中的王旭，不自然地點頭認同。
可隨即猛然反應過來，詫異地看著眼前這年輕將士，沒想這人不但談吐不凡，言簡意賅地說清戰況，還能一言中的，直接分析出當前戰事的關鍵點。
當下不由狐疑地問：“你叫什麼？現任何職？”
那將士聞言，頓時誤會他懷疑其身份，臉上毫無怯色，朗聲回說：“屬下鄧芝，字伯苗，荊州新野人，父母早年為避戰亂，舉家遷往益州，前些時日因將軍府釋出榜文，廣納賢才，屬下便斗膽一試，僥倖透過考核，受沮治中提拔，因而得進將軍府，現為治中曹屬下小吏。”
說著，他翻身下馬，從懷裡掏出一封書信，躬身呈遞到王旭身前：“將軍，屬下在來到中軍見到您之前，最先尋到張合將軍部，按規矩已將奉命傳令的令箭就近上繳，這才能趕過來，其可證明屬下身份。此外屬下手中，乃是沮治中帶給將軍的信，沮治中說裡面什麼都已經寫明。”
“噢？”王旭心知其誤會，卻不急著點破，反而笑笑說：“那你何不早拿出來？”
聞言，鄧芝臉上也露出迷惑之色，但還是回道：“回稟將軍，屬下臨行前，沮治中曾再三叮囑，讓屬下務必親口先對將軍彙報，然後再將信呈上，屬下也只是奉命行事。”
王旭沒有接話，撕掉封泥，拿出裡面的絹帛細細檢視，片刻後就忍不住笑了，目光怪異地看著鄧芝。
因為在這封信裡面，關於戰事只簡單提了句，絕大部分都是在向他推薦鄧芝，言此人可堪大用。
鄧芝被他那古怪眼神看得有些忐忑，低頭不語。
“鄧芝！”良久之後，王旭輕聲喚道。
“屬下在！”鄧芝拱手上前。
“你自己看看吧！”王旭順手將沮授的信遞給了他。
鄧芝狐疑地接過去，快速瀏覽之後，滿臉皆是驚訝：“這是……”
王旭笑望著他。並未多解釋。思慮片刻。便淡淡說道：“鄧芝，既然公與大力推舉，我見你剛才談吐見識也頗為不凡，這樣吧！你不用回去覆命了，我額外派人回襄陽。”
“現在我就調任你為帳前將，將近衛鐵騎調出兩千人給你，由你暫時統御，隨我一同西征。我的近衛鐵騎是精銳中的精銳。個個桀驁不馴，要帶動他們可不容易，算算時日，預計還有四到五日，我軍就可抵達陳倉，在抵達前線之前，若你還不能讓他們心服，恕我只能對你另作安排。”
王旭說著，看了看面色逐漸激動的鄧芝，才又接道：“伯苗。我的近衛鐵騎可不是誰都有資格帶的，我對你寄予厚望。希望你不要令我失望！”
鄧芝是個聰明人，也是個有真本事的人，當然明白王旭的話，更明白將近衛鐵騎分給他，意味著怎樣的眷顧，若連讓兵士心服的能力都沒有，那便不是王旭不給機會，而是他自己能力不足。
他心知這樣的機會來之不易，心中感動的同時，也沒有片刻遲疑，疾聲承諾：“三日之內，屬下必定讓將士心服口服，決不負主公所望！”
“好！我拭目以待！”王旭笑笑，隨著側頭吩咐徐盛：“文向，帶他過去，分兩千近衛鐵騎給他！”
“諾！”
徐盛應命，微笑著對鄧芝點點頭，便大步先走。
鄧芝跪地對著王旭磕了個頭，什麼也沒說，隨之滿臉堅定地跟著離去。
待兩人走遠，隨侍身後的顏良這才開口說：“主公，這鄧芝年紀輕輕，真的有那般本事嗎？”。
“我也不知！”王旭搖搖頭，但很快又微露笑意：“不過，也或許他不但有，還能額外帶給我一些驚喜！算了，現在不說這些，你立刻去前部尋找周智，讓他立刻來見我！”
大半個時辰後，顏良帶著周智匆匆返回。
此時的周智